Välimeren suojeltujen merialueiden ohjaaminen ilmastonmuutoksen aikakaudella: selviytymiskyvyn ja sopeutumiskyvyn kehittäminen (MPA-ADAPT)

Ilmastonmuutos on tulevina vuosikymmeninä nopeasti kasvava haaste Välimeren alueen ekosysteemeille ja elinkeinoille. Suoraa näyttöä ilmastonmuutoksesta on jo havaittavissa Välimeren rannikolla ja suojelluilla merialueilla. Esimerkiksi meren lämpötilan nousu sekä suolapitoisuuden ja verenkierron muutokset aiheuttavat muutoksia kotoperäisten lajien levinneisyydessä, vieraslajien leviämisessä, makrobentsioiden yhteisöjen massakuolleisuudessa ja meduusapopulaatioiden kukinnoissa. Nämä muutokset eivät vaikuta ainoastaan merten biologiseen monimuotoisuuteen vaan myös ihmisen toimintaan. esimerkiksi matkailu- ja kalastusala kärsivät siitä yhä enemmän.

Suojelluilla merialueilla voi olla tärkeä rooli ilmastonmuutoksen hillitsemisessä ja siihen sopeutumisessa, koska ne ovat alueita, joihin kohdistuu vähemmän ihmisen aiheuttamaa painetta ja joilla suojelutoimet ovat keskittyneet. Jos niitä hallinnoidaan hyvin, ne voivat osaltaan parantaa sekä rannikkoyhteisöjen että merten biologisen monimuotoisuuden selviytymiskykyä. Valitettavasti ilmastonmuutosta ei ole nimenomaisesti sisällytetty useimpiin Välimeren suojeltujen merialueiden hoitosuunnitelmiin, ja suojeltujen merialueiden päätöksenteon tueksi annettavat tiedot ovat rajallisia ja hajanaisia, samoin kuin merkittävät puutteet valmiuksissa ja rahoituksessa. MPA-Adapt-hanke kehitettiin vastaamaan näihin haasteisiin monitasoisen lähestymistavan avulla. MPA-Adaptin erityistavoitteet ovat seuraavat:

• lisätään tietoisuutta tehokkaiden suojeltujen merialueiden roolista ilmastonmuutoksen sietokyvyn parantamisessa ja ekosysteemipalvelujen turvaamisessa sekä sopeutumistoimenpiteiden edistämisessä;
• vahvistaa suojeltujen merialueiden valmiuksia suunnitella ilmastonmuutoksen vaikutuksia ja reagoida niihin ilmastoriskien ja haavoittuvuuden paremman ymmärtämisen pohjalta;
• esitellä, miten ilmastonmuutos voidaan sisällyttää Välimeren suojeltujen merialueiden suunnitteluun ja hallinnointiin.

Pilottikohteiksi valittiin viisi suojeltua merialuetta kolmesta Välimeren maasta (Brijunin kansallispuisto Kroatiassa, Pelagisaarten suojeltu merialue Italiassa, Portofinon suojeltu merialue Italiassa, Bonifacion salmen luonnonsuojelualue Ranskassa ja Port-Crosin kansallispuisto Ranskassa) ilmastonmuutokseen sopeutumista koskevien toimintasuunnitelmien kehittämiseksi ja niiden sisällyttämiseksi nykyiseen hoitokehykseen.

Toimintapoliittinen katsaus ”Recognising connectivity and climate change impacts as essential elements for an effective North Atlantic MPA network” julkaistiin vuonna 2019. Käytännön vaikutuksia suojeltujen merialueiden verkostojen suunnitteluun ovat muun muassa tarve tunnistaa hyödynnetyt merialueet ja syvänmeren alueet, joilla biologinen monimuotoisuus voi kestää ilmastonmuutosta paremmin.