Ilmaston kausittaisen ennustamisen ja ekosysteemivaikutusten mallintamisen integrointi vesivarojen hallinnan mukauttamiseksi tehokkaasti lisääntyviin ilmaston ääri-ilmiöihin (WATExR)

Vesivarat ovat hyvin riippuvaisia sellaisten ekosysteemien tarjoamista palveluista, jotka ylläpitävät sekä veden määrää että laatua. Äärimmäiset ilmastotapahtumat, kuten helleaallot, kuivuus ja tulvat, stressiekosysteemejä ja vaarantavat niiden kyvyn tarjota veteen liittyviä keskeisiä palveluja (esim. vähentyneet virtaukset, heikentynyt kyky käsitellä ravinteita ja orgaanista ainesta, saasteiden mobilisointi, vaarantuneet kalakannat). Vaikka vedenlaatuala on altis ilmastonmuutokselle, on kehitetty vain vähän ratkaisukeskeisiä välineitä, joilla integroidaan ilmastopalvelut ja ekosysteemivaikutusten mallintaminen, jotta voidaan sopeutua tehokkaasti ilmaston ääri-ilmiöihin. Näiden tapahtumien ennakointi voi auttaa vähentämään niihin liittyviä riskejä ja johtaa äärimmäisten sääilmiöiden lieventämiseen ja niihin sopeutumiseen liittyvien rahoituskustannusten huomattavaan vähenemiseen. 

WATExR pyrkii integroimaan uusimmat kausittaiset ilmastoennusteet ja veden laadun simulaatiot, joilla varmistetaan tehokas päätöksenteko ja vesivarojen hallinnan mukauttaminen yhä useammin esiintyviin ilmaston ääri-ilmiöihin. Hankkeen päätavoitteena on kuroa umpeen kuilu kahden eristyksissä toimineen tutkimusyhteisön (ilmastotieteet ja makean veden tieteet) välillä ja tarjota ratkaisuja ääri-ilmiöiden veden laatuun kohdistuvien vaikutusten ennakoimiseksi ja hallitsemiseksi.

WATExR kehittää yhdessä kehittyneitä, standardoituja välineitä, jotka on räätälöity loppukäyttäjien tarpeisiin kuudessa eri valuma-alueita koskevassa tapaustutkimuksessa eri puolilla Eurooppaa (sekä yhdessä Australiassa), jotka kattavat monenlaisia vesihuoltoon liittyviä kysymyksiä, joihin ilmaston ääri-ilmiöt vaikuttavat, mukaan lukien virkistystoiminta, kalastus, juomavesihuolto ja EU:n vesipolitiikan puitedirektiivin täytäntöönpano.