Tutkimus ilmastonmuutoksesta ja Itämeren rehevöitymisen kustannustehokkaasta hillitsemisestä

Ilmastonmuutosta ja maatalouden rakennemuutoksia pidetään tärkeimpinä Itämeren tulevan ravinnekuormituksen aiheuttajina. Ilmastonmuutoksen odotetaan muuttavan sademäärää valuma-alueella, mikä johtaa keskimääräisten vuotuisten jokivirtojen lisääntymiseen meren pohjoisilla valuma-alueilla ja keskimääräisten vuotuisten jokivirtojen vähenemiseen valuma-alueen eteläosassa.

Tutkimuksen tarkoituksena on laskea kustannustehokkaita ratkaisuja Itämeren toimintasuunnitelman (BSAP) mukaiseen ravinnekuormituksen vähentämiseen neljässä eri ilmastonmuutosskenaariossa. Tulevan ravinnekuormituksen laskennassa otettiin huomioon myös maatalouden muutosten ja väestörakenteen muutosten vaikutukset. Käytettiin numeerista dynaamista erillistä mallia päästöjen vähentämisen kokonaiskustannuksiin kohdistuvien vaikutusten ja niihin liittyvän jaon laskemiseksi rantavaltioiden kesken.

Tulokset osoittavat, että ilmastonmuutoksen vaikutukset voivat helpottaa BSAP-suunnitelman täytäntöönpanoa alhaisempien päästövähennyskustannusten vuoksi. Vähentämiskustannukset pienenevät ilmastonmuutoksen vakavuuden myötä riippumatta siitä, mitä ilmastonmuutosmallia käytetään. Kun ilmastonmuutoksen skenaarioissa otetaan huomioon sekä maatalous- että väestörakenteen muutokset, vähennyskustannukset ovat nousseet vertailutapaukseen verrattuna. Tässä skenaariossa Itämeren tulevan ravinnekuormituksen tärkeimmät aiheuttajat toimivat eri suuntiin: Ilmastonmuutokset ja väestörakenteen muutokset alentavat päästöjen vähentämisen kokonaiskustannuksia, kun taas maatalouden muutokset nostavat päästöjen vähentämisen kustannuksia. Tutkimuksessa on esitetty useita rajoituksia, kuten epävarmuus ilmastonmuutosanalyysissä, ravinteiden tulevan ulosvirtauksen vaihtelu, tuntematon kehitys ravinteiden vähentämistekniikassa ja meriekosysteemien reagoinnissa ilmastonmuutokseen.