Rannikon ilmastonmuutos – Rantojen ja rannikkovesien mukautuva hoito

Euroopan rannikkoja ja meriä koettelevat lukuisat muutokset ja lisääntyvät paineet. Ilmastonmuutos on yksi tärkeimmistä haasteista: Veden ja ilman lämpötilan nousu, merenpinnan nousu sekä muutokset tuulen rakenteessa ja myrskyjen todennäköisyydessä vaikuttavat suoraan rannikoihin ja meriin. Myös vesistöalueiden muutokset vaikuttavat välillisesti rannikkoihin ja meriin. Esimerkiksi sade- ja valumamallien muuttuminen yhdessä lämpötilojen nousun ja maatalouden käyttötarkoitusten muuttumisen kanssa muuttaa mereen kulkeutuvaa ravinnekuormitusta. Tämä vaikuttaa rehevöitymiseen sekä rannikko- ja merivesien laatuun. Voimakkaat sademäärät ja tulvat ovat useissa tapauksissa heikentäneet uimaveden laatua ja aiheuttaneet tilapäisesti suljettuja rantoja. Ilmastonmuutos mitä todennäköisimmin lisää näiden tapahtumien todennäköisyyttä ja vaikuttaa siten rannikoiden uimaturismiin. Itse rantaviivalle merenpinnan nousu on erittäin tärkeää, ja jatkuva eroosio lisää rantojen ylläpitokustannuksia. Rannat ovat tärkeä luonnonvara matkailulle, joka on monien Euroopan rannikkoalueiden tärkein tulonlähde. Lisäksi rannikkomatkailu ja rannikkoalueiden asukkaiden määrä ovat kasvussa. Korkeammat lämpötilat ainakin Itämerellä tukevat tätä prosessia ja lisäävät rannikolle kohdistuvaa painetta. Rannikon puristus vaikuttaa eri rannikkoalueisiin, ja yhä useammat turistit käyttävät rantoja, joita kavennetaan kasvavalla eroosiolla. Ilmastonmuutos saattaa lisätä matkailusta saatavia tuloja, mutta se lisää myös infrastruktuurin ylläpito- ja suojelukustannuksia.
Tässä Coastal & Marine -lehdessä, joka on EUCC:n (Coastal & Marine Union) neljännesvuosittain ilmestyvä aikakauslehti, käsitellään muutoksia ja paineita Euroopan rannikoilla kiinnittäen erityistä huomiota rannikkovesiin ja rantoihin ja esitetään sopeutumistarpeita sekä esimerkkejä mahdollisista sopeutumistoimenpiteistä.