Rannikon ilmastonmuutos – luonnon monimuotoisuus ja luonnonsuojelu

Ilmastonmuutos on yksi ihmiskunnan suurimmista nykyisistä ja tulevista haasteista, ja se vaikuttaa jo suuresti maailman ekosysteemeihin, talouteen ja yhteiskuntaan. Rannikkoalueet ovat paitsi ihmisen toiminnan keskipiste myös erityisen alttiita ennustetuille ilmastonmuutoksen vaikutuksille, kuten merenpinnan nousulle ja äärimmäisille hydrometeorologisille tapahtumille, kuten tulville ja myrskyjen nousulle. Rannikkomuutokset, kuten satamien rakentaminen ja rannikoiden suojelutoimenpiteet, mutta myös epäsuorat vaikutukset, kuten rehevöityminen ja epäpuhtauspäästöt, ovat johtaneet ekologisten olosuhteiden rajuihin muutoksiin. Näiden muutosten syyt, mutta myös vaikutukset, heijastuvat eri mittakaavoissa, paikallisesta maailmanlaajuiseen. Tällä on suoria vaikutuksia luonnonsuojeluun sekä suojelualueiden ja biologisen monimuotoisuuden hoitoon. Laajalla alueella elinympäristöt ovat heikentyneet ja biologinen monimuotoisuus on vähentynyt.
Erityisenä haasteena on epävarmuus ja vaikeus ennustaa ilmastonmuutoksen tulevia vaikutuksia rannikko- ja meriekosysteemeihin ja biologiseen monimuotoisuuteen. Mahdolliset vaikutukset ekosysteemien ja biologisen monimuotoisuuden toimintaan ovat vasta viime aikoina tutkimuksen keskiössä. Sen lisäksi, että pyritään lieventämään tai vähentämään muita haitallisia vaikutuksia esimerkiksi vähentämällä kasvihuonekaasupäästöjä, on olennaisen tärkeää sopeutua näihin muutoksiin. Tähän sisältyy toimenpiteitä rannikkoinfrastruktuurin suojelemiseksi, mutta myös luonnonsuojelustrategioiden mukauttaminen.
Tämä EUCC:n (Coastal & Marine Union) neljännesvuosittain ilmestyvä lehti havainnollistaa esimerkkejä vaikutustenarviointia ja sopeutumista koskevista lähestymistavoista biologisen monimuotoisuuden ja ekosysteemien säilyttämisen ja hoidon alalla, mukaan lukien kokemukset Itämerestä, Pohjanmerestä, Vattimerestä ja Välimerestä.