Ympäristöä ja terveyttä koskeva eurooppalainen tutkimus

Tässä julkaisussa esitetään yleiskatsaus EU:n kahdeksannesta puiteohjelmasta (Horisontti 2020) rahoittamaan tutkimukseen ja sen mahdollisuuksiin edistää EU:n erilaisia poliittisia toimia ja ohjelmia. Luettelossa esitellään 13 hanketta, jotka liittyvät ilmastonmuutokseen ja ihmisten terveyteen.

WHO:nmukaan ilmastonmuutoksen odotetaan vuosina 2030–2050 aiheuttavan maailmassa vuosittain noin 250 000 lisäkuolemaa aliravitsemuksen, malarian, ripulin ja lämpöstressin vuoksi. Välittömien terveyshaittojen kustannusten (lukuun ottamatta kustannuksia terveyttä määrittävillä aloilla, kuten maataloudessa sekä vesi- ja jätevesihuollossa) arvioidaan olevan 2–4 miljardia Yhdysvaltain dollaria vuodessa vuoteen 2030 mennessä. Lisäksi limatinmuutos vaikuttaa moniin terveyteen vaikuttaviin sosiaalisiin ja ympäristöön liittyviin tekijöihin eli puhtaaseen ilmaan, turvalliseen juomaveteen, riittävään ravintoon ja turvalliseen suojaan.

EU on ottanut käyttöön laajan kehyksenympäristöön ja terveyteen liittyville aihekohtaisille ohjelmille ja sääntelytoimille vastatakseen kasvaviin ympäristöhaasteisiin, jotka liittyvät muun muassa ilmastonmuutokseen, ja suojellakseen kansanterveyttä. Euroopan komissio hyväksyivuonna 2021 uuden EU:n strategian ilmastonmuutokseen sopeutumiseksi. Siinä todetaan, että ilmastonmuutos vaikuttaa yhä enemmän helleaalloista kärsivien eurooppalaisten terveyteen ja hyvinvointiin. Lisäksi siinä peräänkuulutetaan syvempää ymmärrystä ilmastoon liittyvistä terveysriskeistä. Tässä yhteydessä on perustettu eurooppalainen ilmaston ja terveyden seurantakeskus Climate-ADAPT-ohjelman puitteissa.

Jotta puitteet ja sääntelytoimet olisivat uskottavia, niiden on perustuttava vankkaan tieteelliseen näyttöön. Sen vuoksi EU on myös antanut lisää rahoitustukea tutkimuksen ja innovoinnin puiteohjelmista yli 500:lle monikansalliselle ja monikumppaniselle tutkimushankkeelle, joiden arvioitu EU:n rahoitusosuus on ollut noin 2,4 miljardia euroa vuodesta 2000. Globaalin muutoksen (myös ilmastonmuutoksen) terveysvaikutusten parempaan ymmärtämiseen tähtäävä tutkimus nousi esiin erityisesti seitsemännessä puiteohjelmassa, ja sitä jatkettiin sen seuraajien alaisuudessa. Horisontti 2020 -puiteohjelmasta (joka kattoi vuodet 2014–2020) rahoitettiin 13:a näistä hankkeista, jotka saivat noin 53 miljoonaa euroa EU:lta. Tälle alalle annettu todellinen taloudellinen tuki ja painoarvo on suurempi, koska ilmastonmuutosta pidetään yhtenä terveyttä määrittävänä tekijänä monissa muissa hankkeissa .

Tässä hankeluettelossa kuvataan lyhyesti 351 rahoitettua hanketta, joiden EU-rahoitus on lähes 1,4 miljardia euroa (joko käynnissä tai jo päättynyt). Niistä 13 liittyy ilmastonmuutokseen ja ihmisten terveyteen. Niidenmahdollisuudet osallistua erilaisiin poliittisiin toimiin ja ohjelmiin on ilmoitettu.

Kuvatut hankkeet muodostavat perustan vuonna 2021 käynnistetylle nykyiselle Horisontti Eurooppa -puiteohjelmalle. Nykyisessä puiteohjelmassa ”Horisontti Eurooppa” on kaksi ensimmäisistä toteutettavista missioista: Ilmastoneutraalit ja älykkäät kaupungit ja ilmastonmuutokseen sopeutuminen, mukaan lukien yhteiskunnallinen muutos, joissa molemmissa tunnustetaan ihmisten terveyden ja hyvinvoinnin suojelu toimien tärkeänä osatekijänä ja yhteiskunnallisena hyötynä. Lisäksi vuonna 2021 käynnistettiin kohdennettu ehdotuspyyntö (”Ilmastonmuutoksenterveysvaikutukset, toimien ja toimimatta jättämisen kustannukset ja hyödyt”),jonka tuloksena on rahoitettu uutta kuuden hankkeen klusteria tällä alalla vuodesta 2022 alkaen.