Tulvat: Terveysriskien hallinta WHO:n Euroopan alueella

Viimeisten 20 vuoden aikana tulvat 49:ssä WHO:n Euroopan alueen maassa ovat aiheuttaneet yli 2 000 kuolemantapausta ja muita terveysvaikutuksia. On tapahtunut omaisuuden menetyksiä, terveyspalvelujen vahingoittumista, ihmisten pakkomuuttoa ja valtavia taloudellisia kustannuksia (arviolta noin 70 miljardia euroa).

Nykyisiä puutteita tulvien terveysvaikutusten ehkäisemisessä ja oikea-aikaisten tulvaterveysstrategioiden tai laadittujen toimintasuunnitelmien saatavuutta arvioitiin WHO:n Euroopan jäsenvaltioille tehdyn kyselytutkimuksen avulla. Erityisesti on otettava huomioon muuttuvan ilmaston mahdolliset vaikutukset (esim. useammin esiintyvät äärimmäiset sademäärät).

Tutkimuksessa todettiin, että erityisesti monialainen koordinointi on ratkaisevan tärkeää kuolemantapausten, loukkaantumisten, sairauksien ja muiden terveysvaikutusten ehkäisemiseksi. Raportissa ehdotetaan erilaisia toimenpiteitä väestön terveyden suojelemiseksi tulvatapahtumien neljässä vaiheessa eli ennaltaehkäisyssä, varautumisessa, reagoinnissa ja toipumisessa. Esimerkkinä voidaan mainita kriittiset yhteydet tulvanhallinnan, vesivarojen hallinnan, kansanterveyden, ilmastonmuutoksen ja katastrofiriskin vähentämisen välillä, jotka ovat tällä hetkellä huonosti määriteltyjä ja edelleen lokeroituneita. Nykyisten tulvanhallintakäytäntöjen kansanterveydellisiä haavoittuvuuksia koskeva tietovaje on korjattava ja terveysnäkökohdat on otettava huomioon ennen tulvaa, sen aikana ja sen jälkeen. Integroitu tulvanhallinta tukee tätä keskustelua ja helpottaa tulvasuunnittelu-, valmius-, reagointi- ja toipumistoimia ympäristöterveysriskien vähentämiseksi ja ihmisten hyvinvoinnin suojelemiseksi.

Yleisesti ottaen tulvien terveysriskien hallintaa koskevien lähestymistapojen olisi perustuttava kaikentyyppisiä vaaroja koskeviin yhteisiin politiikkoihin, suunnitelmiin ja toimenpiteisiin (moniin vaaroihin perustuva lähestymistapa) ennen tulviin liittyvien erityiskysymysten käsittelyä.