Euroopan pääkaupunkien asettaminen paremmuusjärjestykseen helleaaltojen ja kylmien aaltojen mukaan

Lämpenevässä Euroopassa kaupunkiväestö kasvaa ikääntymisen myötä, mikä tekee yhteiskunnasta alttiimman ja alttiimman äärimmäisille sääilmiöille. Vuosina 1950–2015 äärimmäisten helleaaltojen esiintyminen lisääntyi Euroopan pääkaupungeissa. Kylmät ääri-ilmiöt vähenevät ilmaston lämpenemisen edetessä, mutta tulevan ilmaston suuremman vaihtelun vuoksi kylmän aallon vaara voi jäädä paikallisesti merkittäväksi uhaksi. Lisäksi kuumuuteen ja kylmyyteen liittyvä kuolleisuus lisääntyy Euroopan kaupunkien väestörakenteen ennakoidun kehityksen myötä.

Tässä artikkelissa kirjoittajat keskittyvät Euroopan pääkaupunkien suurkaupunkialueisiin (EU28 sekä Moskova, Oslo ja Zürich): käyttämällä kahdeksaa EURO-CORDEX-mallia RCP8.5-skenaariossa kirjoittajat havaitsivat lämpö- ja kylmäaaltotapahtumia.

Tulokset osoittavat, että kaikki tutkitut Euroopan suurkaupunkialueet ovat tulevina vuosikymmeninä alttiimpia äärimmäiselle kuumuudelle. Vaikutusluokituksen perusteella tulokset osoittavat, että kylmät aallot muodostavat jonkinlaisen uhan vuosisadan puolivälissä, mutta ne eivät ole suurin uhka missään Euroopan pääkaupungeissa, ja että niiden ennustetaan häviävän kokonaan tämän vuosisadan loppuun mennessä. Päinvastoin, lähitulevaisuudessa, mutta vielä enemmän kaukaisessa tulevaisuudessa, äärimmäiset kuumuusilmiöt Euroopan pääkaupungeissa eivät rajoitu perinteisesti alttiille alueille, kuten Välimerelle ja Iberian niemimaalle. Helleaallot iskevät todennäköisimmin Madridiin, Roomaan ja Ateenaan, jotka yleensä liittyvät äärimmäisiin lämpötiloihin, mutta myös muissa kaupungeissa, nimittäin Vallettassa, Sofiassa, Wienissä, Zagrebissa ja Zürichissä, odotetaan vakavia vaikutuksia tulevaisuudessa.

Euroopan pääkaupunkien asettaminen paremmuusjärjestykseen sen perusteella, miten ne altistuvat äärimmäiselle kuumuudelle, on ensiarvoisen tärkeää päätöksentekijöille lämpöön liittyvän kuolleisuuden vähentämiseksi.

Tutkimusta täydentää MetroHeat-verkkotyökalu (https://cgranell.shinyapps.io/metroheat/), joka on kuvattu artikkelin lisämateriaalissa. MetroHeat tarjoaa avoimen datan ilmastopalvelun äärilämpötilaindeksien ja helleaaltoindikaattorien visualisointiin ja vuorovaikutukseen Euroopan pääkaupungeissa.