Hiihtomatkailun skenaariot Itävallassa: väestörakenteen yhdistäminen ilmastonmuutoksen analysointiin

Hiihtomatkailu on tärkeä tulonlähde Itävallassa. Hiihtomatkailun tuleva kehitys on olennaisen tärkeää Itävallan maaseutu- ja syrjäseutualueille ja niiden sosiaalis-kulttuuriselle ja taloudelliselle hyvinvoinnille, ja sillä on merkitystä koko Itävallan taloudelle. Vaikka tieteellisestä kirjallisuudesta löytyy useita matkailun kehittämiseen vaikuttavia tekijöitä, hiihtomatkailun tulevaisuutta koskevat tutkimukset rajoittuvat suurelta osin ilmastonmuutoksen mahdollisiin vaikutuksiin. Tutkimuksessa vertailtiin ilmastonmuutoksen ja väestörakenteen muutosten mahdollisia vaikutuksia Itävallan hiihtomatkailualaan. Väestörakenteen muutoksilla havaittiin olevan suurempi vaikutus hiihtomatkailuun kuin ilmastonmuutoksella 2000-luvun alkupuoliskolla, kun taas ilmastonmuutos voisi olla hallitsevampi liikkeellepaneva voima vuosisadan loppupuolella. Väestörakenteen muutoksiin kuuluvat väestön väheneminen lähtömaissa ja väestön ikääntymisen suuntaus. Muita hankaloittavia tekijöitä ovat lumetusteknologian mahdollinen kehitys sekä ilmastonmuutoksen hillitsemistoimenpiteistä johtuvat kasvavat energia- ja kuljetuskustannukset. Näin ollen matkailualan on monipuolistettava tuotevalikoimaansa ja edistettävä lumeen sidottua ja lumesta riippumatonta matkailutoimintaa, joka on houkuttelevaa vanhemmille ikäryhmille.