Yleisesti käytetyt indeksit ovat eri mieltä kosteuden roolista lämmön terveysvaikutuksissa

Lämpöstressin terveysvaikutuksia koskevissa eri indekseissä käytetään erilaisia lämpötilan ja kosteuden suhteellisia merkityksiä, minkä vuoksi ne voivat tukea erilaisia sopeutumistoimenpiteitä haitallisten terveysvaikutusten vähentämiseksi.

Kuumissa ilmasto-olosuhteissa ihmiset hikoilevat ylläpitääkseen kehon sisäistä lämpötilaa. Korkea ilmankosteus voi estää hikoilua ja siten lisätä kehon lämpöstressiä. Kaupunkien viherryttäminen on suosittu sopeutumistoimenpide, jolla lievennetään äärimmäisiä lämpötiloja ja vähennetään lämmön haitallisia terveysvaikutuksia.

Hiljattain Climate and Atmospheric Science -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa todetaan kuitenkin, että käytetystä HSI: stä riippuen toimenpiteet, kuten puiden istuttaminen kaupunkeihin tai maan kastelu, voivat joko lieventää tai pahentaa lämpöstressiä. Tutkijat kehottavat olemaan kriittisiä valitessaan tai luottaessaan HSI: iin sopeutumistoimenpiteiden hyötyjen arvioimiseksi.