Cryosphère
La cryosphère décrit collectivement toutes les formes d’eau gelée à la surface de la Terre — glace de mer, calottes glaciaires, calottes glaciaires, glaciers, couverture neigeuse, rivière et lacique, pergélisol, terre gelée saisonnièrement et précipitations solides. Il s’agit d’un élément important dans le contexte du changement climatique, car il affecte et est affecté par les changements de température. En particulier, les glaciers, la calotte glaciaire du Groenland, le pergélisol polaire et montagnard et la glace de mer arctique devraient être radicalement modifiés par le changement climatique.
Divers projets et programmes nationaux et internationaux surveillent les changements dans la cryosphère et analysent l’évolution de ces changements à l’avenir. Ils examinent également les effets de ces changements.
En Europe, les activités de surveillance et de recherche sont axées sur l’Arctique. Par exemple, l’ API-CARE vise à créer, coordonner et préparer un plan paneuropéen scientifique et de mise en œuvre pour la recherche sur le changement climatique et les écosystèmes dans l’Arctique en tant que contribution à l’Année polaire internationale. Le projet FP6 DAMOCLES était un système intégré de surveillance et de prévision de la glace, de l’atmosphère et de l’océan conçu pour observer, comprendre et quantifier les changements climatiques dans l’Arctique. Access est un nouveau projet européen du 7e PC qui évaluera les scénarios de changement climatique dans l’Arctique et leur impact sur des secteurs économiques et des activités humaines spécifiques au cours des prochaines décennies. En outre, divers systèmes de suivi et projets de recherche ont été mis en œuvre à l’échelle nationale, notamment par la Scandinavie et les pays montagneux tels que la Suisse.