Comment prendre en compte l'incertitude?

Parce que le manque d'informations parfaites est une caractéristique commune dans tous les domaines de la science et de l'élaboration des politiques, la gestion de l'incertitude fait partie intégrante de la gestion des risques. Les décideurs doivent être conscients du degré d’incertitude associé à des sources de données spécifiques afin de pouvoir prendre en considération l’éventail des évolutions plausibles dans leurs décisions, mais les incertitudes ne doivent pas empêcher la prise de décisions (AEE 2017).

Comment tenir compte de l'incertitude dans la prise de décision en matière d'adaptation?

L’importance des incertitudes relatives au changement climatique et à ses incidences pour une décision d’adaptation particulière dépend de facteurs tels que l’horizon temporel et la réversibilité de la décision, l’importance relative des facteurs climatiques pour la décision et les coûts de la mise en réserve de la décision contre des évolutions incertaines (AEE 2017).

Différentes approches ont été élaborées pour faire face à l'incertitude dans la planification. Quelques approches et principes utiles à utiliser lors de la prise de décisions d'adaptation avec une incertitude inhérente dans les connaissances sous-jacentes peuvent inclure:

Planification des scénarios

Face à l'incertitude, les décideurs peuvent choisir d'envisager plusieurs résultats plausibles. C'est l'approche adoptée par les analyses de scénarios. Les scénarios présentent un ensemble de conditions futures différentes et plausibles (ou «états du monde»). Une analyse des décisions est ensuite entreprise pour comparer la performance des décisions politiques alternatives dans ces différentes conditions futures. En plus de fournir une description utile de l'incertitude, les scénarios peuvent également clarifier les compromis effectués dans le cadre du processus décisionnel.

Ressource utile:

Boîte à outils MEDIATION (voir Analyse de scénarios)

Gestion adaptative

La gestion adaptative implique le choix d'une stratégie qui peut être modifiée pour obtenir de meilleures performances à mesure que l'on en apprend davantage sur les problèmes à résoudre et sur la façon dont l'avenir se déroule. Une caractéristique clé de la gestion adaptative est que les décideurs recherchent des stratégies qui peuvent être modifiées une fois que de nouvelles connaissances sont acquises à partir de l'expérience et de la recherche. L'apprentissage, l'expérimentation et l'évaluation sont des éléments clés de cette approche et devraient être activement planifiés dans la prise de décision.

Ressource utile:

Gestion adaptative des habitats naturels

Stratégies robustes ou résilientes

Cette approche identifie la gamme de circonstances futures possibles auxquelles on pourrait faire face, puis cherche à identifier des stratégies qui fonctionneront raisonnablement bien dans cette gamme. Une stratégie robuste peut être définie comme une stratégie qui fonctionne bien sur un très large éventail de contrats à terme alternatifs.

Ressource utile:

Approches économiques pour évaluer les options d'adaptation au changement climatique dans l'incertitude

Options qui minimisent les coûts de mise en œuvre

Lors de la planification de l'adaptation au changement climatique dans l'incertitude, différents types d'options sont disponibles pour les décideurs. L'option la plus appropriée dépendra de la nature de la décision prise, de la sensibilité de cette décision aux impacts climatiques spécifiques et du niveau de risque qui peut être toléré. Cependant, lors de la sélection des options d'adaptation, les décideurs peuvent choisir de donner la priorité à celles qui minimisent leurs coûts d'implantation. Ceux-ci peuvent inclure:

• Faible regret («limité» ou «sans regret»)
  • Options qui produisent des avantages même en l'absence de changement climatique et où les coûts de l'adaptation sont relativement faibles par rapport aux avantages d'agir.
• Gagnant-gagnant (gagnant-gagnant)
  • Les options qui ont le résultat souhaité en termes de réduction des risques climatiques ou d’exploitation des opportunités potentielles, mais qui présentent également d’autres avantages sociaux, environnementaux et/ou économiques.
• Réversibilité, flexibilité et marges de sécurité
  • Favoriser les options réversibles et flexibles permet d'apporter des modifications ultérieures; L’ajout de «marges de sécurité» appropriées aux nouveaux investissements garantit que les réponses sont résilientes à toute une série d’incidences futures sur le climat.
• Stratégies douces
  • La promotion de stratégies d’adaptation «douces» (c’est-à-dire d’options non infrastructurelles) comprend le renforcement des capacités d’adaptation qui garantissent qu’une organisation est mieux à même de faire face à une série d’impacts climatiques (par exemple, grâce à une planification prospective plus efficace, à la collecte et à la diffusion de renseignements, à la création d’un cadre institutionnel favorable).
• Retarder l'action ou la décision
  • Retarder des actions ou des décisions (à ne pas confondre avec «ignorer l’avenir») peut être approprié dans le cadre d’une stratégie active d’adaptation à long terme lorsqu’il a été déterminé qu’il n’y a pas d’avantage significatif à prendre une action particulière immédiatement ou que davantage d’informations sont nécessaires pour prendre une décision.

Ressource utile:

Options d'adaptation

Autres thèmes principaux:

1. Qu'entend-on par incertitude?

2. Comment les incertitudes sont-elles communiquées?