Le zonage et l'implantation fondés sur les risques pour l'aquaculture marine

La planification spatiale de l'aquaculture marine, y compris le zonage et l'implantation fondés sur les risques, fait l'objet d'une attention accrue, compte tenu du développement croissant de l'industrie aquacole. Elle vise à garantir l’utilisation la plus équitable possible de l’espace marin pour cette activité, en soutenant la production, en réduisant au minimum les conflits avec d’autres utilisations et en préservant l’intégrité environnementale.

Le zonage et l’implantation de l’aquaculture marine selon une approche écosystémique et la prise en compte de la variabilité et du changement climatiques sont encouragés par la FAO (FAO,2018, FAO, 2017) en tant que mesure d’adaptation importante. Une sélection appropriée des sites, soutenue par un cadre réglementaire flexible, est également suggérée comme stratégie d’adaptation dans les études de cas du projet ClimeFish financé par Horizon 2020, visant à garantir que l’augmentation de la production de produits de la mer se produise dans les zones et pour les espèces présentant un potentiel de croissance durable, compte tenu des changements climatiques attendus. Le zonage et l’implantation fondés sur les risques peuvent aider à éviter les zones particulièrement vulnérables aux risques climatiques et à sélectionner les zones les plus appropriées pour les espèces cultivées, compte tenu à la fois de l’état actuel et des défis posés par le changement climatique à moyen et long terme. Le processus global permet de minimiser les pertes économiques possibles qui pourraient découler de choix qui ne tiennent pas compte de tous les risques et préoccupations.

Le zonage fondé sur les risques et la sélection des sites sont nécessaires dans les zones où l'aquaculture commence à se développer et dans les zones où l'aquaculture s'est déjà développée et où sa délocalisation est limitée par des problèmes environnementaux et des conflits avec d'autres utilisations. Il existe une grande variété d’outils et de modèles spatiaux, tels que décrits dans une publication spécifique de laFAO (FAO, 2017). De nouvelles connaissances ont été produites par le projet Aquaspace (financé par le programme Horizon 2020 de l'UE), qui visait à comprendre les contraintes spatiales et socio-économiques sur l'expansion de l'aquaculture et les outils d'essai pour aider à surmonter ces contraintes. Plus précisément, Aquaspace a livré une boîte à outils contenant des informations sur les outils testés au cours du projet, afin d'aider et de soutenir l'objectif de rendre plus d'espace de haute qualité disponible pour l'aquaculture. Avec le projet financé par H2020 TAPAS (Outils d'évaluation et de planification de la durabilité de l'aquaculture), de nouvelles recherches ont été développées pour promouvoir et consolider la durabilité environnementale de l'aquaculture européenne, fournissant également des modèles en champ proche pour la sélection des sites de l'aquaculture, en utilisant une série de modèles existants, adaptés et nouvellement développés.

Dans le cadre du processus d’aménagement du territoire, l’étape de zonage vise à identifier de vastes zones potentiellement propices à l’aquaculture, également appelées zones allouées à l’aquaculture (ZAA), afin d’assurer l’intégration de l’aquaculture dans des zones déjà exploitées par d’autres utilisations. Le zonage devrait inclure une analyse complète des risques identifiant les principales menaces pour une production réussie. Les risques liés au climat doivent également être pris en compte pour garantir le succès de l’aquaculture, étant donné que le secteur est vulnérable à un certain nombre de perturbations climatiques potentiellement catastrophiques. Les risques climatiques comprennent les dommages directs causés par les vagues violentes, les marées et les ondes de tempête, ainsi que les effets d’apparition lente responsables de l’évolution des conditions physico-chimiques de l’eau de mer (par exemple, augmentation des températures, acidification) et les effets indirects connexes tels que la diffusion des maladies, les proliférations d’algues nocives et l’hypoxie. Les risques climatiques figurent parmi d’autres risques non climatiques, liés par exemple à l’environnement (pollution), à la santé (biosécurité) et aux conflits sociaux.

Lorsque de larges zones adaptées à l'aquaculture marine sont définies, l'étape d'implantation garantit que les exploitations sont situées dans un endroit spécifique avec des caractéristiques appropriées qui permettent une production réussie. Grâce à la sélection du site, les attributs biophysiques d'un site sont comparés aux besoins des organismes sélectionnés pour la culture et aux exigences de fonctionnement des fermes. Cette évaluation devrait inclure un examen des conditions climatiques locales (données historiques), des risques posés par la variabilité du climat (par exemple, les tempêtes) et des tendances à long terme (par exemple, la hausse de la température et le changement de la salinité). L’ensemble du processus de zonage et d’implantation vise à réduire au minimum les conflits avec d’autres secteurs et les incidences négatives sur la société, le bien-être humain et les fonctions et services écosystémiques, conformément à l’approche écosystémique du développement de l’aquaculture.