MEDACC : méthodologies innovantes pour l'adaptation au changement climatique dans la région méditerranéenne

Les forêts et les cultures de la région méditerranéenne seront - en fait, sont déjà - gravement touchées par le changement climatique, en particulier en raison d'épisodes de grave pénurie d'eau et de sécheresse, combinés à de longues périodes de températures très élevées. Dans le cas des forêts, cela aggravera le déficit hydrique et le risque d'incendies et, dans le cas des cultures, entraînera une augmentation de la demande en eau qui ne sera probablement pas traitée dans un contexte généralisé de pénurie d'eau dans les bassins.

Le MEDACC prend le bassin versant comme cadre de référence. Les trois bassins sélectionnés - ceux des rivières Muga, Ter et Segre - représentent une grande diversité de conditions topographiques, climatiques et environnementales, ainsi que différentes utilisations des terres et demandes en eau. En outre, ils sont soumis à différents niveaux de stress affectant la ressource en eau, ce qui pourrait s'aggraver à l'avenir. A titre d'exemple, alors que dans le Segre l'agriculture représente 95% de la demande en eau, dans le Ter, la consommation urbaine atteint 74%. Au cours des six dernières décennies, on s'est inquiété de la réduction des débits circulants dans les cours d'eau d'amont des rivières analysées en raison de l'augmentation de la température, de la réduction des précipitations (surtout en été) et de l'augmentation de l'évapotranspiration. Ainsi, dans le bassin du Segre, la réduction des volumes d'eau d'amont est de 28 %, et de 49 % et de 42 à 57 % dans les rivières Muga et Ter, respectivement.

Dans le domaine forestier, le projet a révélé la nécessité d'intervenir dans les forêts méditerranéennes qui, après avoir été soumises à une forte exploitation séculaire, ont été abandonnées au cours des dernières décennies en raison du dépeuplement rural et de l'utilisation généralisée des combustibles fossiles. Cela a conformé des masses forestières très denses et immatures qui sont, par conséquent, très sensibles au stress hydrique et avec un risque élevé d'incendies.

Différentes initiatives pilotes ont été conçues, mises en œuvre et suivies pour aider à quantifier les effets (positifs et négatifs) de l'application de mesures d'adaptation dans les secteurs suivants:

• Utilisation domestique et urbaine de l'eau: le projet a recherché les processus de gestion de l'eau les plus optimaux pour réaliser des économies efficaces du point de vue environnemental, énergétique et social;
• Agriculture : le projet visait à démontrer l’efficacité des mesures visant à réduire le stress hydrique lié à la consommation agricole. Il s’agit notamment de travailler avec différentes variétés de cultures, systèmes d’irrigation et techniques de gestion durable des sols;
• Forêts : des actions pilotes ont permis de quantifier les effets de la gestion forestière sur la santé des forêts, la disponibilité de l’eau et les risques d’incendie.

En outre, les impacts du climat et des changements dans l'utilisation des terres ainsi que la vulnérabilité des bassins hydrographiques sélectionnés ont été évalués en détail.

-Dans l’ensemble, les domaines, systèmes et secteurs économiques les plus sensibles au changement climatique ont été recensés.

- Un diagnostic a été posé pour déterminer quelles mesures d'adaptation avaient été précédemment appliquées aux bassins d'étude et leurs effets. Sur la base des résultats obtenus dans la modélisation des scénarios socio-économiques et climatiques dans les trois bassins versants étudiés pour l'horizon 2030-2050, nous avons proposé quelles mesures d'adaptation devraient être mises en œuvre dans le domaine de la gestion de l'eau. De nouvelles mesures d'adaptation ont été définies et certaines d'entre elles ont été mises en œuvre sous la forme d'essais pilotes (agricoles et sylvicoles).

-Les effets des essais pilotes ont été suivis dans les trois bassins.

Les résultats ont été partagés sur différents réseaux et plateformes.

Le projet mène des essais sur le terrain des différentes stratégies d'adaptation visant à réduire la vulnérabilité des forêts et des cultures méditerranéennes au changement climatique. Elle vise également à évaluer les coûts économiques et environnementaux liés à l’application (ou non) des différentes mesures.

Dans le domaine forestier, le projet a révélé la nécessité d'intervenir dans les forêts méditerranéennes qui, après avoir été soumises à une forte exploitation séculaire, ont été abandonnées au cours des dernières décennies en raison du dépeuplement rural et de l'utilisation généralisée des combustibles fossiles. Cela a conformé des masses forestières très denses et immatures qui sont, par conséquent, très sensibles aux déficits en eau et avec un risque élevé d'incendies. La proposition avancée par LIFE MEDACC est de réduire la densité des arbres afin d'accélérer le processus naturel de succession vers des forêts plus matures. Pour ce faire, différents traitements ont été appliqués - défrichage et éclaircie fondamentalement - dans différentes conditions environnementales, pentes, profondeurs de sol, etc. Ainsi, il a été possible de vérifier quels traitements fonctionnent le mieux dans chaque situation et aussi connaître leurs coûts, afin de spécifier par la suite les recommandations de gestion appropriées dans chaque cas.

Parallèlement à ces pratiques spécifiques de gestion forestière, il existe également des preuves de la nécessité de renforcer l'élevage extensif et d'entretenir et de restaurer les paysages agroforestiers traditionnels en mosaïque, qui abritent une plus grande biodiversité et sont moins vulnérables aux différents impacts.

En ce qui concerne l'agriculture, diverses méthodes ont été essayées dans les cultures de maïs et de pommes qui ont permis - à très faible coût - des économies d'eau comprises entre 20% et 30%, tout en maintenant la production. La méthodologie est basée sur l'application de technologies simples pour déterminer, aussi précisément que possible, les conditions environnementales et les prévisions météorologiques dans les différentes parcelles agricoles et, avec ces données, calculer précisément les apports d'eau hebdomadaires nécessaires à chaque parcelle. Ces informations sont transmises aux agriculteurs qui peuvent alors augmenter considérablement l'efficacité de l'irrigation, réduire les coûts et contribuer à améliorer la disponibilité de l'eau dans le bassin en même temps.

L’Office catalan du changement climatique a coordonné le développement du projet et le travail des différents participants, en se concentrant en particulier sur les tâches de relations institutionnelles, la liaison avec les différents acteurs du territoire et l’impact du projet sur les politiques environnementales de la Catalogne.

Le Centre de recherche écologique et d'applications forestières (CREAF) a assuré la coordination technique du projet, en mettant particulièrement l'accent sur l'évaluation de la vulnérabilité aux changements climatiques dans les bassins d'étude, la compilation et l'analyse des mesures d'adaptation déjà appliquées, la définition de nouvelles mesures d'adaptation et la mise en œuvre d'essais pilotes forestiers.

L'Institut pyrénéen d'écologie (IPE) a participé à la modélisation hydroclimatique des bassins d'étude et a coordonné l'intégration des données collectées dans le projet et des résultats associés dans une plate-forme d'information.

L'Institut de recherche et de technologie agroalimentaires (IRTA) a apporté ses connaissances et son expérience dans le domaine agricole et a coordonné la mise en œuvre des essais pilotes.

Différents acteurs du territoire - administration, académique, environnement, services et tourisme, etc. - ont participé aux différentes phases du projet, apportant leurs connaissances et leur expérience.

Les résultats sont partagés dans différents réseaux et plateformes, ainsi que dans des conférences, des ateliers internationaux, des séminaires techniques et des salons agricoles, entre autres.

Le projet Life Shara – Sensibilisation et connaissances pour l’adaptation au changement climatique a présenté l’initiative et les actions liées à l’adaptation au changement climatique du projet Life Medacc sous trois formats différents (rapport d’entretien vidéo, rapport écrit et exposition de panel).

Le projet MEDACC souligne la nécessité de renforcer les efforts pour préserver et améliorer les forêts, en particulier dans les cours supérieurs des rivières, compte tenu des énormes services environnementaux qu'ils nous fournissent en termes non seulement d'esthétique et de loisirs, mais aussi en termes de disponibilité et de qualité de l'eau, de qualité de l'air, de maintien de la biodiversité, etc.

Il révèle également l'urgence de mettre en œuvre des politiques publiques d'adaptation des systèmes agroforestiers, qui nécessitent des améliorations essentielles dans le dialogue urbain-rural afin que la société dans son ensemble assume les coûts de la préservation de l'environnement rural.

Le budget du projet s'élève à 2 548 841 euros et bénéficie d'une contribution de la Commission européenne de 1 266 208 euros.

La combinaison de simulations hydrologiques et de trois scénarios de couverture du sol a révélé une forte influence de la surface boisée sur la génération du débit d'eau. Dans certains essais pilotes, une augmentation saisonnière de l'humidité du sol a été observée là où des activités d'aménagement forestier ont eu lieu. Au printemps et en été, l'augmentation de l'humidité du sol est en corrélation positive avec la croissance des arbres et leur état de santé, ainsi qu'avec une inflammabilité et une combustibilité plus faibles de la végétation pendant les périodes de risque élevé d'incendie et, dans certains cas, une réduction du taux de décomposition.

En ce qui concerne l'agriculture, diverses méthodes ont été essayées dans les cultures de maïs et de pommes qui ont permis - à très faible coût - des économies d'eau allant de 20% à 30% tout en maintenant la production. Dans le cas des pommiers, la valeur de la production de la parcelle qui a suivi cette méthode a été de 32 850 € / ha, ce qui représente une augmentation de 4,2% par rapport à la parcelle témoin.

On the other hand, a study that is part of the project proposes allocating half of the current useful agricultural area (where crops destined for animal feed predominate) in the Alt Pirineu area (Segre River basin) to crops destined for human food, which are much better adapted to the climate change scenarios for the 2030-2050 horizon and with a greater economic return. Cette mesure serait compensée par une augmentation du pâturage extensif, qui au fil du temps a perdu du terrain au profit de l'élevage. Cette étude conclut que le revenu brut du secteur agricole dans ce scénario futur pourrait atteindre 181,1 millions d'euros, contre 84,3 millions d'euros actuellement ou 76,7 millions d'euros attendus dans le même scénario 2030-50 si les pratiques de gestion actuelles sont maintenues.

Le MEDACC contribue à la conception et au développement de stratégies et de politiques d'adaptation mises en œuvre aux niveaux régional et national dans la zone euro-méditerranéenne. En Catalogne, le MEDACC sera un outil très précieux dans le déploiement de la Stratégie catalane d'adaptation au changement climatique (ESCACC 2013-2020).

5 ans (1er juillet 2013 au 30 juin 2018)

Gabriel Borràs

Tel: 93 444 50 00

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