Dans sa communication de 2008 sur le renforcement de la capacité de réaction de l’Union en cas de catastrophe, la Commission a fait valoir que l’UE devrait adopter une approche intégrée en cas de catastrophe. Le cycle complet des catastrophes — prévention, préparation, réaction et relèvement — devrait être pris en considération pour tout type de catastrophe, qu’elle soit naturelle ou causée par l’homme. Si le mécanisme communautaire de protection civile constitue une bonne plate-forme pour la coordination de la réaction aux catastrophes, il n’existe pas d’approche globale de la prévention des catastrophes au niveau de l’UE. Le Parlement européen, le Conseil et les États membres ont tous appelé à davantage d’action au niveau communautaire pour prévenir les catastrophes. La Commission européenne s’emploie à combler cette lacune et, en février 2009, a publié une communication intitulée «Une approche communautaire en matière de prévention des catastrophes naturelles et d’origine humaine» (lire le communiqué de presse ici). Au cours des dernières années, les incendies de forêt, les inondations et les sécheresses en Europe sont devenus plus violents et plus intenses. Cela a un effet dévastateur sur la vie des gens, leurs moyens de subsistance et l’environnement. La communication sur la prévention propose de concentrer l’action au niveau de l’UE sur trois domaines: — Développer des politiques de prévention fondées sur la connaissance — Lier les acteurs et les politiques tout au long du cycle de gestion des catastrophes — Améliorer l’efficacité des instruments financiers et législatifs existants La communication a conclu que ces améliorations pouvaient être apportées dans le cadre de la structure juridique existante en matière de protection civile.

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