Projet européen sur l’acidification des océans (EPOCA)

Le Projet européen sur l’acidification des océans (EPOCA) a été le premier effort international de recherche sur l’acidification des océans. L’objectif général de ce projet était de combler les nombreuses lacunes dans notre compréhension des effets et des implications de l’acidification des océans. Epoca visait à:

• documenter les changements dans la chimie des océans et la biogéographie à travers l’espace et le temps;
• déterminer la sensibilité des organismes marins, des communautés et des écosystèmes à l’acidification des océans;
• intégrer les résultats sur l’impact de l’acidification des océans sur les écosystèmes marins dans les modèles biogéochimiques, sédimentaires et océan-climat couplés afin de mieux comprendre et prédire les réponses du système terrestre à l’acidification des océans et d’évaluer les incertitudes, les risques et les seuils («points de basculement») liés à l’acidification des océans à des échelles allant de la sous-cellulaire à l’écosystème et au niveau local et mondial.

Le projet a produit des preuves des dommages actuels causés par l’acidification ainsi que des prédictions utilisant des techniques de modélisation sophistiquées. Les répercussions sur tous les écosystèmes ainsi que les effets de l’acidification des océans sur le développement d’espèces de poissons de grande importance commerciale (p. ex. la morue de l’Atlantique) ont été élucidés. Les risques et les seuils pertinents — points de basculement — ont été identifiés et quantifiés.