Options d’adaptation côtière pour protéger les infrastructures ferroviaires à Dawlish, côte sud du Devon, Royaume-Uni

Description

La côte sud du Devon, située dans le sud-ouest de l’Angleterre, est une zone importante pour le tourisme; il comprend des sites avec le patrimoine et la conservation de la nature, et les zones urbaines. En outre, il comprend une infrastructure ferroviaire importante reliant le sud-ouest de l’Angleterre à de grandes villes comme Londres. Cette étude se concentre sur la zone côtière qui s’étend de la ville de Teignmouth, y compris la ville de Dawlish, jusqu’à Dawlish Warren, couvrant une longueur d’environ 10 km. La fourniture de logements/zones résidentielles, d’infrastructures et de tourisme, ainsi que la conservation du patrimoine et de la nature sont déjà sous la pression de l’érosion côtière et des inondations maritimes et fluviales (par exemple, la ville de Teignmouth est située à l’embouchure de la rivière Teign), situation qui sera exacerbée par le changement climatique.

Les tempêtes extrêmes sur la côte de Dawlish (février 2014), qui ont gravement endommagé le mur de mer et le chemin de fer, ont augmenté le risque d’inondation pour les maisons derrière le mur de la mer et ont déconnecté la connexion ferroviaire du sud-ouest de l’Angleterre au reste du pays, démontrant la vulnérabilité de la région aux événements extrêmes et aux impacts climatiques futurs. En outre, en raison de la géomorphologie des rivages rocheux/cliffs, les options pour les plaines inondables gérées, les digues ou le réalignement géré de la côte sont limitées, ce qui pose d’autres défis lors de l’examen et de l’élaboration de voies d’adaptation au changement climatique. La digue et les voies ferrées sont détenues et gérées par une entreprise publique — Network Rail -, les services ferroviaires sont gérés par une entreprise privée, les autorités locales n’ont pas les ressources et la capacité de prendre des décisions importantes autour de cette partie de la côte, et les autorités nationales affirment que l’adaptation dans ce domaine relève des autorités locales.

La discussion sur la façon d’adapter cette zone côtière aux défis actuels et attendus, après les graves tempêtes de février 2014, s’est concentrée uniquement sur la liaison ferroviaire et n’a pas établi de lien avec les impacts du changement climatique et l’adaptation au changement climatique en général. Plusieurs options visant à réduire la vulnérabilité du chemin de fer aux risques climatiques actuels ont été envisagées.

1) Les affaires habituelles. Cette option consiste à maintenir les défenses maritimes existantes à Dawlish et à effectuer des réparations aux dommages causés à l’infrastructure ferroviaire, aux falaises et aux parois maritimes suite à des tempêtes au fur et à mesure qu’ils se produisent;

2) Renforcer les défenses maritimes existantes. Cela impliquerait le renforcement et l’élévation de la paroi maritime, la stabilisation des falaises par des filets et des boulons de fil, et des mesures visant à atténuer l’érosion du matériel des plages (par exemple, amélioration des groynes);

3) Acheminer le chemin de fer vers l’intérieur des terres loin de la côte vulnérable de Dawlish.

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