Ekosustavi dubokomorskih spužvi sjevernog Atlantika: integrirani pristup njihovom očuvanju i održivom iskorištavanju (SponGES)

Glavni je cilj projekta SponGES razviti integrirani pristup koji se temelji na ekosustavima kako bi se očuvali i održivo upotrebljavali dubokomorski spužvasti ekosustavi sjevernog Atlantika. Spužve čine jedan od najraznolikijih, ekološki i biološki najvažnijih i najosjetljivijih morskih ekosustava dubokog mora kojem je dosad posvećeno vrlo malo istraživanja i očuvanja. Specifični ciljevi projekta su:

• jačanje baze znanja o ekosustavima sjevernoatlantskog spužvastog tla istraživanjem njihove rasprostranjenosti, raznolikosti, biogeografije, funkcije i dinamike;
• poboljšanje inovacija i industrijske primjene oslobađanjem biotehnološkog potencijala tih ekosustava;
• poboljšanje kapaciteta za modeliranje, razumijevanje i predviđanje prijetnji i učinaka te budućih antropogenih i klimatskih promjena u tim ekosustavima;
• Unaprjeđenje povezanosti znanosti i politike te razvoj alata za poboljšano upravljanje resursima i dobro upravljanje tim ekosustavima od regionalne do međunarodne razine preko sjevernog Atlantika.

SponGES će doprinijeti provedbi glavnih strateških instrumenata kao što su Okvirna direktiva o pomorskoj strategiji (MSFD), Pomorska strategija EU-a za područje Atlantskog oceana, Izjava iz Galwaya o suradnji u području Atlantskog oceana, kao i međunarodni sporazumi sklopljeni radi očuvanja osjetljivih morskih ekosustava (VME) i ekološki ili biološki osjetljivih područja (EBSA).