Mogućnosti prilagodbe obale radi zaštite željezničke infrastrukture u Dawlishu, South Devon Coast, UK

Južna obala Devona, smještena na jugozapadu Engleske, važno je područje za turizam; uključuje područja s baštinom i očuvanjem prirode te urbana područja. Osim toga, uključuje i važnu željezničku infrastrukturu koja povezuje jugozapad Engleske s većim gradovima kao što je London. Ova studija usredotočuje se na obalno područje koje se proteže od grada Teignmoutha, uključujući grad Dawlish, do Dawlish Warrena, pokrivajući duljinu od oko 10 km. Osiguravanje stambenih/stambenih područja, infrastruktura i turizam te očuvanje baštine i prirode već su pod pritiskom erozije obale te morskih i riječnih poplava (npr. grad Teignmouth nalazi se na ušću rijeke Teign), što će se pogoršati zbog klimatskih promjena.

Ekstremne oluje na obali Dawlisha (veljača 2014.), koje su teško oštetile morski zid i željeznicu, povećale su rizik od poplava za kuće iza morskog zida i prekinule željezničku vezu jugozapadne Engleske s ostatkom zemlje, što pokazuje osjetljivost područja na ekstremne događaje i buduće klimatske utjecaje. Nadalje, zbog geomorfološkog okruženja stjenovitih/kliznih obala mogućnosti za uređene poplavne ravnice, nasipe ili upravljano preuređenje obale ograničene su, što predstavlja dodatne izazove pri razmatranju i razvoju načina prilagodbe klimatskim promjenama. Obalni zidovi i željezničke pruge u vlasništvu su i njima upravlja poduzeće u državnom vlasništvu Network Rail, željezničkim uslugama upravlja privatno poduzeće, lokalna tijela nemaju resurse i kapacitete za donošenje važnih odluka u tom dijelu obale, a nacionalna tijela tvrde da je prilagodba u tom području u nadležnosti lokalnih tijela.

Rasprava o tome kako prilagoditi to obalno područje trenutačnim i očekivanim izazovima, nakon jakih oluja u veljači 2014., bila je usmjerena samo na željezničku vezu i nije je povezala s učincima klimatskih promjena i prilagodbom klimatskim promjenama općenito. Razmotreno je nekoliko mogućnosti za smanjenje osjetljivosti željeznice na trenutačne klimatske rizike, a one su uglavnom sljedeće:

1) Posao-kao-uobičajeno. Ta opcija podrazumijeva održavanje postojeće obrane mora u Dawlishu i popravljanje štete na željezničkoj infrastrukturi, stijenama i morskom zidu od oluja kako i kada do njih dođe;

2) Ojačati postojeću morsku obranu. To bi uključivalo jačanje i povećanje morskog zida, stabilizaciju litica s pomoću žičanih mreža i vijaka te mjere za ublažavanje erozije materijala za plaže (npr. poboljšani nabori);

3) Preusmjerite željeznicu u unutrašnjost daleko od ranjive obale Dawlish.