Promjene protupožarnog režima u zapadnom sredozemnom bazenu: od režima požara ograničenog na gorivo do režima požara uzrokovanog sušom

Šumski požari sastavni su dio sredozemnih ekosustava; utjecaj ljudi na krajolike podrazumijeva promjene u količini i kontinuitetu goriva, a time i u režimu požara. Testirali smo hipotezu da se požarni režim promijenio u zapadnom mediteranskom bazenu tijekom prošlog stoljeća primjenom tehnika vremenskih serija. Prvo smo sastavili 130-godišnju povijest požara za pokrajinu Valenciju (Španjolska, istočni Iberski poluotok, zapadni Mediteranski bazen) iz suvremenih statističkih podataka te starih dosjea o upravljanju šumama i novina. Također smo prikupili popis stanovništva ruralnih područja i klimatske podatke za isto razdoblje kako bismo procijenili ulogu klimatskih promjena i promjena goriva uzrokovanih ljudskim djelovanjem u promjeni režima požara. Rezultat je sugerirao da je došlo do velike promjene režima požara oko ranih 1970-ih na takav način da su se požari povećavali u godišnjoj učestalosti (dvostruko) i područje izgorjelo (oko reda veličine). Glavni pokretač te promjene bilo je povećanje količine goriva i kontinuiteta zbog depopulacije ruralnih područja (vegetacija i nakupljanje goriva nakon napuštanja poljoprivrednog gospodarstva) što upućuje na to da su požari bili ograničeni gorivom tijekom razdoblja prije 1970-ih. Klimatski uvjeti bili su slabo povezani s požarima prije 1970-ih i snažno povezani s požarima nakon 1970-ih, što upućuje na to da su požari trenutačno manje ograničeni gorivom i više suše nego prije 1970-ih. Stoga promjena protupožarnog režima podrazumijeva i promjenu glavnog pokretača vatrogasnih aktivnosti, što ima posljedice u globalnom programu promjena.