Toplinski valovi kao opasnost na radnom mjestu: Utjecaj toplinskih valova na zdravlje, sigurnost i dobrobit radnika te na socijalne nejednakosti

Izloženost toplini zbog vremenskih uvjeta postala je sanitarni problem s obzirom na njezine velike posljedice za zdravlje. I fiziološka i epidemiološka istraživanja pokazuju da utjecaj topline na ljudsko zdravlje daleko nadilazi akutne toplinske uvjete kao što su potencijalno smrtonosni toplinski udari. Toplina pogoršava probleme povezane s različitim kardiovaskularnim, respiratornim i drugim akutnim bolestima i reproduktivnim zdravljem. Tijekom toplinskih valova povećava se smrtnost povezana s ozljedama u usporedbi s onom u uobičajenim klimatskim uvjetima zajednica; dio toga povezan je s radnim mjestom. Takvi događaji predstavljaju dodatan rizik, posebno za radnike, posebno ako su na njih utjecali već postojeći faktori stresa uzrokovani radnom toplinom, kao što je upotreba osobne zaštitne opreme, koja može spriječiti rasipanje tjelesne topline, napor ili druge profesionalne opasnosti. S obzirom na to da klimatske promjene umnožavaju broj vrućih dana i njihov intenzitet te povećavaju ljetno razdoblje, sve veći broj zanimanja potencijalno je izložen toplini. Neka su radna mjesta postala izložena kao rezultat ekonomije „non stop” i suvremenog upravljanja radnim vremenom. U ovom se izvješću tvrdi da bi toplinski stres povezan s vremenskim uvjetima trebalo smatrati rastućim profesionalnim rizikom koji zaslužuje potpuno društveno priznanje kako bi ga se smatralo novim profesionalnim rizikom koji zahtijeva javno djelovanje.