Az éghajlatváltozás hatása a mentális egészségre és az érzelmi jóllétre: a jelenlegi tények, valamint a szakpolitikára és a gyakorlatra gyakorolt hatások

Az éghajlatváltozás és a mentális egészség a világ társadalmai előtt álló két legjelentősebb és legsürgetőbb kihívás. Az e globális kérdésekkel kapcsolatos növekvő tudatosság azonban nem hozott elegendő intézkedést a hatások enyhítésére. A mentális betegségek – vagy a szorongás fogyatékosságot okozó hatásai – már világszerte mintegy egymilliárd embert érintenek, míg az éghajlatváltozás hatásai egyre nyilvánvalóbbak. Mindkét kérdés az előrejelzések szerint növekedni fog, és még több embert fog érinteni megfelelő fellépés nélkül. Az éghajlatváltozást a kormányok, a tudósok, az érdekképviseleti csoportok és az orvosi szakmák egészségügyi vészhelyzetként ismerték el, bár eddig a hangsúly nagyrészt a fizikai egészségre összpontosult. Ezzel szemben a mentális betegségeket, amelyek „minden emberi egészségi állapot közül a legelhanyagoltabbak”, és az érzelmi jóllétet figyelmen kívül hagyták az éghajlatváltozással való kölcsönhatásuk során. A politikai döntéshozók számára előnyös lehet e két globális kihívás lehetséges közös megoldásainak azonosítása, amelyek néhány közös okra vezethetők vissza. A politikai döntéshozók, az egészségügyi rendszerek és a közösségek még nem ismerték fel és nem reagáltak arra a fenyegetésre, amelyet az éghajlatváltozás jelent mentális egészségünkre és egészségügyi rendszereinkre nézve, és sokat lehet nyerni az egyének, a közösségek és az egészségügyi rendszerek rezilienciájának proaktív kiépítésével.

A szakirodalom azt mutatja, hogy:

• Egyértelmű összefüggés van a megnövekedett hőmérséklet és az öngyilkosságok száma között;
• Egyértelmű bizonyíték van a szélsőséges időjárási eseményeket követő súlyos stresszre;
• Azok az emberek, akik megfelelnek a mentális betegségek kritériumainak, jobban ki vannak téve az éghajlatváltozás fizikai és mentális egészségre gyakorolt hatásainak;
• Az éghajlati válság azzal fenyeget, hogy megzavarja a mentális betegséggel diagnosztizált emberek ellátását;
• Az éghajlatváltozás súlyosbítja a mentális stresszt, különösen a fiatalok körében, még a közvetlenül nem érintett személyek esetében is (pl. „ökoszorongás”).

Ezek a hatások:

• Jelentős beavatkozások nélkül rosszabbodni fog, ami az egészségügyi és társadalmi egyenlőtlenségek kialakulásához és súlyosbodásához vezet, amelyek maguk is rontják a mentális egészséget;
• jelenleg „rejtett költségek”, amelyeket nem számolnak el a politikában és a tervezésben;
• Valószínűleg jelentősen alábecsülik, mivel a súlyos hatások ellenére ez egy elhanyagolt kutatási terület.
• Az üvegházhatásúgáz-kibocsátás csökkentésére és a melegedő éghajlathoz való alkalmazkodásra irányuló intézkedésekkel mindenki számára előnyös lehetőségek (járulékos előnyök) állnak rendelkezésre a mentális egészség és az érzelmi jóllét javítására.