Sjálfbær grunnvirki fyrir heilbrigði búfjár

Loftslagsáhrif eins og mikill hiti, raki og þurrkar geta leitt til lífsviðurværis í dreifbýli, landnotkunar og hagkerfisins í víðara samhengi. Minnkun búfjárframleiðslu er helsta loftslagsáhættan fyrir evrópska matvælaframleiðslu (Evrópska loftslagsáhættumatið, 2024). Hiti og raki hafa áhrif á matvælaframleiðslu (t.d. veldur hitaálag því að mjólkurframleiðsla kúa minnkar), leiðir til minni vaxtarhraða og æxlunar. Í versta falli geta miklar hitabylgjur leitt til dauða dýra. Enn fremur dregur tímabil þurrka úr möguleikum á vatnsveitu og stuðlar að niðurbroti landnotkunar og dregur þar af leiðandi bæði úr framboði á fóðurjurtum og hefur áhrif á fæðuöryggi. IPCC AR 6 (5. kafli ) veitir upplýsingar um áhrif loftslagsbreytinga á heilbrigði búfjár (hitaálag, vatnsþörf, sjúkdóma) og félagslegar og hagrænar afleiðingar, einkum í fátækum og jaðarsettum hópum.

Búfjárframleiðsla er í auknum mæli talin stuðla að losun gróðurhúsalofttegunda og þar með að hnattrænni hækkun hitastigs. Búfé losar gróðurhúsalofttegundir, annaðhvort beint frá sýrugerjun eða óbeint með t.d. fóðurframleiðslu, skógareyðingu og húsdýraáburði. Hins vegar, eins og mörg önnur landbúnaðarstarfsemi, hefur búfjárframleiðsla einnig áhrif á loftslagsbreytingar. Að vernda heilbrigði og velferð dýra fyrir þessum áhrifum er hluti af umskiptum yfir í sjálfbæra þróun. Aðlögunarráðstafanir eru mikilvægar til að viðhalda vaxandi eftirspurn eftir búfjárafurðum.

Aðlögunarvalkostir fyrir búfjárrækt fela í sér fjölbreyttar aðgerðir og venjur til loftslagsbreytinga og auka búfjárframmistöðu (sjá t.d. Cheng o.fl., 2022).

Þessi aðlögunarvalkostur leggur áherslu á sjálfbæra innviði sem geta bætt velferð dýra, gegn hitaálagi, byggt á aukinni skyggingu, fogging og fanning. Þetta eru lág-fjármagns léttir aðferðir til að draga úr hita streitu sérstaklega á smallholders og silvopastoral kerfi (IPCC AR 6, kafla 5).

Skuggi getur dregið úr áhrifum hitaálags á dýr og lækkað öndunarhraða þeirra. Shade er hægt að auka með því að:

• Ex novo sköpun gervi mannvirki fyrir skugga, með skilvirkum efnum (þ.e. pólýetýlen skugga klút eða ál og sink-húðuð galvaniseruðu stál þak). Sól spjöld geta einnig tákna skygging uppspretta stuðla að framleiðslu endurnýjanlegrar orku.
• Að bæta náttúrulega skugga með því að planta trjám: búfé hafa tilhneigingu til að kjósa skugga frá trjám frekar en gervi mannvirki. Valkostir eru: skugga belti (þetta eru yfirleitt ein lína af lauffellandi trjám, gróðursett í austur-vestur átt til að gefa skugga á suðurhlið) eða tré með stórum tjaldhiminn gróðursett fyrir sig á sviðum. Einfaldari valkostur er að snúa hlutabréfum í gegnum náttúrulega skyggða haga á tímabilum með heitu veðri.

Auk þess að skygging kerfi, kælingu aðdáandi kerfi, fogging og sprinklers draga úr líkamshita dýra.

• Fogging felur í sér að úða vatni milli viftu og lager, kæla loftið áður en það er blásið yfir dýrið.
• Sprinkler kerfi fela í sér fyrst að bleyta dýrin og síðan blása loftið á líkama þeirra.
• Uppgufun kælingu er tækni sem notar vatn uppgufun til að lækka lofthita, í haga. Það er hægt að veruleika með tjarnir, þegar til staðar í innviðum bæjarins. Skilvirkni þeirra í kælingu og minnkun á tapi við uppgufun er aukin með skyggingu.

Náttúrulegar tjarnir, ásamt því að veita uppgufunarkælingu, eru einnig uppspretta drykkjarvatns fyrir dýr. Hægt er að bæta við náttúrulegar tjarnir með byggingu nýrra drykkjarlinda eða trog til að fullnægja aukinni vatnsþörf dýra við heitar aðstæður. Kerfi til að uppskera og geyma regnvatn geta sparað vatnsauðlindir og tryggt vatnsveitu á þurrkatímabilum.

Að lokum er hægt að beita fjölmörgum viðbótarráðstöfunum í innviðum búpenings sem eru innilokaðir eða eru árstíðabundnir. Þar á meðal eru loftræstikerfi, einangrun bygginga og fínstillt byggingarstefna. Loftkæling er annar valkostur sem er mjög duglegur til að lækka hitaálag, jafnvel þótt hann krefjist mikillar upphaflegrar fjárfestingar og mikils rekstrarkostnaðar.

Hagsmunaaðilar eru mikilvægir fyrir árangur þessara innviða. Bændur, dýralæknar, arkitektar, verkfræðingar ættu að taka þátt í hönnun þeirra, framkvæmd og stjórnun. Rannsakendur geta tekið þátt í tilraunastarfsemi og vöktunarverkefnum til að magngreina áhrif ýmissa aðlögunarráðstafana á heilbrigði og framleiðslu dýra. Bændur gegna lykilhlutverki vegna þekkingar sinnar á hegðun dýra og sérstökum skilyrðum á staðnum og geta upplýst ákvarðanatökuferlið.

Shade mannvirki eru alveg einfalt að byggja upp og tákna lágmark-kostnaður lausnir einnig miðað við að þeir almennt ekki treysta á orkuauðlindir til að virka. Hins vegar, til að fá jákvæð áhrif skyggingar, er hönnun skjólanna mikilvæg. Taka skal tillit til eftirfarandi þátta: varmaeiginleika skyggingarefnisins, eiginleika jarðvegs sem á að hylja, halla, staðsetningu, stefnu skugga, og láréttur flötur af loftræstingu. Ef skuggabyggingin er hönnuð á rangan hátt getur verið að hún veiti ekki tilætluðum lausnum frá umhverfisaðstæðum og geti í raun versnað aðstæður. Það getur t.d. hugsanlega takmarkað loftflæði og aukið rakasöfnun á yfirborði pennans ef loftræsting er ófullnægjandi. Að auki er þekking á þörfum dýra nauðsynleg til að hanna skjól, fogging kerfi og kælingu tjarnir. Til dæmis eru takmarkaðar vísindalegar leiðbeiningar sem benda til þess að nægilegt skuggasvæði sé til staðar til að ná fram jákvæðum áhrifum á heilbrigði dýra. Ef skugginn sem fylgir er takmarkaður og hjörðin er stór getur það í raun stuðlað að fjölmenningu, þar sem dýr leita skugga. Þetta getur aukið hitauppstreymi með því að takmarka hitaleiðni. Ef um er að ræða nautgripi, þar sem fleiri rannsóknir eru til staðar, eru stærðirnar sem tilgreindar voru á bilinu 1,8 til 9,6 m ² á hvert dýr.

Þrátt fyrir að jákvæð vellíðan og atferlisleg áhrif þess að veita skugga fyrir dýr séu vel skjalfest hefur verið greint frá óvissu um efnahagslegan ávinning af slíkum ráðstöfunum. Þetta gæti tengst ólíkum gerðum skuggamannvirkja, staðsetningaraðstæðna, dýraflokka og tilraunahönnunar sem gera mismunandi tilvik illa sambærileg (Maia et al., 2023).

Kostnaður við þessar aðgerðir er nokkuð lágur, sem gerir þennan kost sérstaklega til þess fallinn að litlum bæjum, með litla fjárfestingargetu og umfangsmikil landbúnaðarkerfi. Kostnaður tengist upphaflegri efnahagslegri fjárfestingu, kostnaði við viðhald, líftíma, auðvelda hreinsun undir, endingu, rýrnun skuggaklúta. Kostnaður við viðhald á almennt að vera mjög lágur, sem felur í sér einfalda starfsemi skjólhreinsunar. Ef tjarnir eru notaðar til að fullnægja þörfum dýra fyrir drykkjarvatn þarf þó reglubundið viðhald til að koma í veg fyrir siltingu, afbrigðilegan þörungavöxt og hugsanlega mengunaratburði sem geta dreift dýrasjúkdómum. Kostnaður getur því einnig falið í sér kostnað vegna prófana á vatnsgæðum eða til að byggja girðingar til að stjórna aðgangi dýra. Mjög lítið skjól, um 12mx4mx2.4m kostar um 2000 evrur; lágmark til að byggja tjörn, er 200 evrur á hvern fermetra.

Ávinningurinn af aðlögun á innviðum búfjár er nokkuð tafarlaus: að draga úr hitaálagi olli dauðsföllum og að viðhalda framleiðnihlutfalli búfjár.  

Með því að bæta heilbrigði og velferð dýra stuðlar þessi kostur einnig að sjálfbærri og efnahagslegri búfjárframleiðslu þegar hún viðheldur hefðbundnum búskaparháttum sem eru í hættu vegna loftslagsbreytinga. Grunnvirki fyrir lögun og drykkjarvatn úr dýrum stuðla að því að viðhalda beit í geymslukerfum fyrir silvo-pastoral. Þetta kerfi hjálpar einnig til við að draga úr brunaeldsneyti á svæðum þar sem hætta er á skógareldum og stuðlar að líffræðilegri fjölbreytni og frjósemi jarðvegs með frædreifingu og hringrás næringarefna.

Dýraheilbrigði fellur undir reglugerðina um smitandi dýrasjúkdóm „ (2016). Þessi nýja og heildstæða löggjöf um dýraheilbrigði styður við búfjárgeira ESB í viðleitni sinni til samkeppnishæfni og öruggs og snurðulauss innri markaðar ESB með dýr og afurðir þeirra.

Að því er varðar stjórnun búfjár gildir tilskipun 98/58/EB um vernd dýra sem notuð eru í landbúnaði. Í þessari tilskipun er mælt fyrir um lágmarkskröfur um vernd dýra sem eru ræktuð eða haldin í landbúnaði. Það varðar starfsfólk dýranna (faglært starfsfólk sem annast dýrin), fóðrun þeirra, húsnæði, heilbrigðisþjónustu þeirra (þ.e. flutninga, ferskvatnsbirgðir, lyfjameðferð).

Tíminn sem þarf til að framkvæma þennan valkost getur falið í sér nokkrar leyfisveitingaraðferðir (sérstaklega til að búa til stór mannvirki og hvenær sem einhverjar umhverfis- eða landslagsþvinganir eru til staðar) og val og hönnun á hentugustu ráðstöfunum, þar sem bæði bændur og dýralæknar koma við sögu. Þá er framkvæmd skjól eða tjörn nokkuð hratt (um 2-3 mánuði). Þvert á móti, að bæta náttúrulega skugga, með því að gróðursetja ný tré, getur tekið nokkur ár áður en þau verða árangursrík við að skila ávinningi sínum.

Þegar þeim hefur verið hrint í framkvæmd geta aðlögunarráðstafanir sem falla undir þennan valkost varað í mörg árstíðir og ættu að vera nægilega sveigjanlegar til að þola breytileg veðurskilyrði. Ævitími skýlanna er mjög háður efni í skuggaklútum og uppbyggingu þeirra. Cotton tarps, vissulega meðal sjálfbærustu efna, eru viðkvæmustu fyrir andrúmslofti, svo sem sól, rigning og vindur. Ál- & sink-húðuð galvaniseruðu stál þak, í staðinn, getur staðist í mörg ár. Náttúruleg skjól og tjarnir hafa lengri eða óákveðinn tíma, ef viðhaldsaðgerðir eru vandlega íhuguð.