Adattarsi ai cambiamenti climatici migliorando le pratiche di irrigazione nella Valle del Vipava, Slovenia

Il progresso dell'agricoltura nella valle del Vipava (Cvejićet al., 2020)è messo in pericolo dalla siccità, dalle inondazioni e dai forti venti che hanno causato oltre 15 milioni di euro di danni tra il 2012 e il 2014. Le più recenti proiezioni sui cambiamenti climatici per il XXI^secolo indicano un ulteriore peggioramento dei rischi climatici per gli attuali contesti agricoli. La temperatura media annuale e l'evapotraspirazione estiva aumenteranno rispettivamente di 1,8 °C e del 6%, secondo le simulazioni climatiche che hanno utilizzato lo scenario moderatamente ottimistico RCP4.5. Inoltre, le proiezioni sui cambiamenti climatici nella Valle del Vipava indicano che l'agricoltura sarà sfidata da più ondate di calore e periodi prolungati senza pioggia, con conseguente maggiore domanda di acqua per le colture. Le simulazioni prevedono un aumento della temperatura (temperatura massima superiore a 25 °C) e dei giorni caldi (temperatura massima superiore a 30 °C). L'Agenzia slovena per l'ambiente riferisce che il numero di temperature massime giornaliere torride aumenterà da 12 a 24 volte all'anno entro la fine del XXI secolo.

Inoltre, gli agricoltori dovranno affrontare un numero maggiore di giorni con eventi di precipitazioni estreme (Cvejić et al., 2020), che porteranno a una maggiore erosione del suolo e a condizioni di crescita più difficili per le colture. Un aumento dei giorni con precipitazioni superiori a 20 mm è previsto nella valle entro la fine del 21^{° secolo.}

Gli impatti dei cambiamenti climatici sull'agricoltura sono stati valutati e mappati durante il progetto LIFE VIVaCCAdapt, rivelando un'elevata vulnerabilità del settore nella Valle del Vipava, a causa della sua elevata esposizione, alta sensibilità e bassa capacità di adattamento. L'evapotraspirazione aumenterà il fabbisogno idrico delle piante e la pressione sulle risorse idriche locali. Con l'irrigazione, gli agricoltori garantiscono che le piante ricevano quantità adeguate di acqua per la loro crescita nei periodi di sviluppo critici. Tuttavia, le aziende agricole che praticano la programmazione dell'irrigazione sulla base dell'esperienza e delle ipotesi per regolare la disponibilità di acqua per le piante, tendono sia a utilizzare eccessivamente le risorse idriche che a fornire l'acqua troppo tardi.

L'obiettivo è migliorare la preparazione alla siccità insieme agli agricoltori introducendo un sistema di sostegno decisionale per l'irrigazione (DSSI) per fornire acqua alle piante in modo tempestivo e in quantità ottimale. L'obiettivo era ottimizzare l'uso di acqua ed energia riducendo anche le emissioni di CO2. L'obiettivo finale è aumentare la resilienza ai cambiamenti climatici dell'agricoltura nella valle e contribuire alla mitigazione dei cambiamenti climatici.

Il progetto LIFE VIVaCCAdapt ha applicato un nuovo sistema di supporto decisionale per l'irrigazione (DSSI) per fornire misure di adattamento ai cambiamenti climatici che comprendono un'irrigazione tempestiva ed efficiente alle colture.

Il sistema (Cvejićet al., 2020) fornisce una raccomandazione per l'irrigazione basata sulle previsioni meteorologiche, sulle proprietà di ritenzione idrica del suolo, sulla misurazione in tempo reale del contenuto idrico del suolo (dati di monitoraggio), sul fabbisogno idrico delle piante in determinate fasi fenologiche, sul tipo di impianto e sul sistema di irrigazione. I dati sono raccolti sulle parcelle, tramite un sensore di contenuto suolo-acqua, che invia i dati raccolti al server centrale tramite l'unità di comunicazione. Sulla base dei dati raccolti sull'appezzamento dell'agricoltore, il sistema calcola il tempo e la quantità di acqua consigliati per l'irrigazione. I calcoli sono stati avviati per ogni giorno durante la stagione di crescita. I risultati sono stati forniti ai 35 agricoltori (su una superficie di circa 40 ettari) coinvolti nel progetto, dopo la firma di un accordo specifico. Gli agricoltori ricevono la quantità raccomandata di acqua per l'irrigazione con cinque giorni di anticipo. Gli agricoltori ricevono anche un grafico che mostra la quantità misurata di acqua nel suolo negli ultimi cinque giorni e i cambiamenti nelle fasi fenologiche delle piante. Gli agricoltori possono accedere a questi dati tramite e-mail o un'interfaccia basata sul web e visualizzare i dati su vari dispositivi.

Tutte le raccomandazioni sono state fornite gratuitamente durante il progetto LIFE ViVaCCAdapt. Al termine del progetto, la DSSI è stata trasferita a livello nazionale, dove è gestita dall'Agenzia slovena per l'ambiente. L'agenzia fa parte del ministero dell'Ambiente e della pianificazione territoriale della Repubblica di Slovenia. DSSI è ora un sistema pubblico disponibile per l'uso da parte di tutti gli agricoltori in Slovenia, gratuitamente.

Il team di attuazione della DSSI è stato istituito nell'ambito del progetto LIFE ViVaCCAdapt ed è composto dal personale dell'Università di Lubiana, del comune di Ajdovščina, dell'agenzia di sviluppo regionale ROD Ajdovščina e dell'impresa BO-MO Ltd. Il team ha contribuito all'attuazione della DSSI insieme a 35 agricoltori locali, che sono stati, fin dall'inizio, al centro del processo di innovazione.

Per aumentare la resilienza ai cambiamenti climatici, gli agricoltori della Valle del Vipava hanno iniziato a partecipare al progetto LIFE ViVa CCAdapt nel 2016, contribuendo alla progettazione della strategia di adattamento ai cambiamenti climatici e alla classificazione di oltre 40 misure di adattamento assegnando priorità.

Nel corso della durata del progetto, 35 agricoltori hanno firmato un accordo per partecipare al processo di sviluppo della DSSI. Sono state definite le proprietà del suolo in azienda (tessitura del suolo, caratteristiche di ritenzione idrico-terrestre) e le fenofasi delle piante. Successivamente, sono stati installati sensori di umidità del suolo in ogni azienda agricola per misurare il contenuto di acqua del suolo a varie profondità. Oltre alle consultazioni individuali sul campo e telefoniche, adattate alla pratica aziendale, ogni agricoltore è stato incoraggiato a porre qualsiasi domanda relativa al funzionamento della DSSI, a utilizzare liberamente lo strumento e a fornire un feedback continuo su come la DSSI è stata utilizzata e stava cambiando la pratica di irrigazione quotidiana. Tutti i suggerimenti sono stati immediatamente indirizzati allo sviluppo e al miglioramento DSSI.

Nel corso del processo di sei anni, gli agricoltori hanno iniziato a utilizzare gradualmente DSSI. Prima di entrare nel progetto, gli agricoltori hanno basato le loro decisioni di irrigazione sulla loro esperienza e ipotesi generali. Quindi, gli agricoltori hanno iniziato a integrare i dati del monitoraggio in tempo reale del suolo e dell'acqua nelle loro decisioni. Quando è stato introdotto il DSSI, gli agricoltori hanno iniziato lentamente a utilizzare le raccomandazioni di irrigazione giornaliere. La valutazione intermedia, basata su dati sul campo e simulazioni nel 2019, ha mostrato che se gli agricoltori continueranno a utilizzare DSSI, otterranno una riduzione del 25% del consumo totale di irrigazione, una riduzione del 24% del fabbisogno energetico e una riduzione del 24% delle emissioni di CO₂ (Cvejić et al., 2020). Sebbene la valutazione finale del periodo 2020-2021 sia ancora in corso, i risultati preliminari indicano che alcuni agricoltori hanno superato i buoni risultati del 2019.

Alcuni dei fattori limitanti che sfidano l'implementazione DSSI e lo sviluppo futuro includono:

• funzionamento delle attrezzature sul campo; la loro regolare manutenzione è necessaria per il buon funzionamento della DSSI;
• possibilità effettiva di utilizzare l'acqua per l'irrigazione: talvolta l'acqua necessaria non era disponibile per l'irrigazione a causa della manutenzione dei sistemi di irrigazione e delle relative infrastrutture idriche;
• futuro finanziamento della manutenzione e sviluppo della DSSI pubblica.

Il bilancio totale del progetto ViVaCCAdapt è di 869028 EUR. La Commissione europea ha contribuito per il 60%, il ministero dell'Ambiente e dell'assetto territoriale della Repubblica di Slovenia per il 20% dei costi ammissibili del progetto. I partner del progetto hanno fornito il resto. Del valore totale del progetto, 147.200 euro sono destinati alla creazione di DSSI.

Il DSSI consente di risparmiare risorse idriche in una prospettiva futura di aumento della temperatura e diminuzione delle precipitazioni. Altri benefici collaterali di un'irrigazione più efficiente includono il risparmio energetico, con i relativi benefici in termini di costi ed emissioni di gas a effetto serra. L'iniziativa ha inoltre portato a una maggiore sensibilizzazione degli agricoltori sul tema dei cambiamenti climatici. La co-progettazione e la classificazione delle misure di adattamento coinvolgendo gli agricoltori della Valle del Vipava dovrebbe portare a un maggiore senso di titolarità della strategia di adattamento sviluppata nel progetto e a una maggiore attenzione all'uso delle risorse idriche.

Il progetto LIFE ViVaCCAdapt ha sviluppato una strategia climatica e un piano di adattamento per la valle del Vipava (2017-2021), che ha fornito un quadro per la DSSI. La strategia si occupa di siccità, ondate di calore, forti venti, eventi di precipitazioni estreme e inondazioni. Non è giuridicamente vincolante, ma può contribuire a sviluppare ulteriormente le politiche agricole nazionali in futuro e ottenere il sostegno delle iniziative europee.

Lo sviluppo e l'attuazione della DSSI nella Valle del Vipava sono stati un processo di sei anni iniziato nella seconda metà del 2016 e conclusosi nel giugno 2021. Tuttavia, l'uso di DSSI sviluppato durante il progetto dovrebbe continuare e crescere. Ciò può accadere con l'adesione di nuovi utenti con l'aiuto di un programma pubblico DSSI a livello governativo operativo dal 2022 in poi.

È in fase di sviluppo un piano di manutenzione dettagliato per il sistema DSSI, che sarà operativo dal 2022 presso il Servizio meteorologico nazionale della Slovenia (ARSO).

Patricija Štor, Rozalija Cvejić, Luka Honzak,

Regional development agency ROD Ajdovščina

Vipavska cesta 4, 5270 Ajdovščina, Slovenia

e-mail: patricija.stor@rra-rod.si

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