Attuazione delle quote relative ai cambiamenti climatici negli standard di drenaggio in tutta la rete ferroviaria del Regno Unito

Il controllo efficace dell'acqua è essenziale per la gestione delle infrastrutture a sostegno di servizi ferroviari sicuri ed efficienti. L'acqua ha un ruolo in molti meccanismi di degrado che interessano le infrastrutture; come la perlustrazione di ponti e argini e l'ammorbidimento a lungo termine dei materiali che formano il Track Support System. I problemi di drenaggio possono comportare restrizioni di velocità o chiusure temporanee della linea, oltre ad aumentare i costi di manutenzione. Nel periodo 2012-2017, le inondazioni frequenti e gravi sono state il principale fattore meteorologico che ha inciso sui ritardi dei treni nel Regno Unito. Secondo Network Rail, il tempo ha un impatto di £ 50-£ 100 milioni all'anno solo in ritardi e cancellazioni, con il costo complessivo più elevato quando sono inclusi i costi di manutenzione e riparazione specifici per le condizioni meteorologiche.

Le sfide future per la rete ferroviaria imposte dai cambiamenti climatici sono delineate nelle proiezioni climatiche del Regno Unito (UKCP) pubblicate nel 2009 (UKCP09), che sono state aggiornate nel 2018 (UKCP18). I modelli globali (60 km), regionali (12 km) e locali (2,2 km) offrono una visione alternativa del clima in futuro. Secondo UKCP18, tutte le aree del Regno Unito dovrebbero essere più calde entro la fine del 21^{° secolo,} più in estate che in inverno, con una frequenza crescente di periodi caldi. Nonostante le tendenze generali di essiccazione estiva in futuro, i dati di UKCP Local (2,2 km) suggeriscono futuri aumenti dell'intensità degli eventi di forti precipitazioni estive. In particolare, UKCP Local suggerisce aumenti significativi delle precipitazioni orarie estreme in futuro. È probabile che le precipitazioni invernali e la frequenza e l'intensità delle tempeste invernali ed estive aumentino. Nei mesi invernali questo potrebbe significare una maggiore saturazione del suolo, livelli più elevati di acque sotterranee, aumento del deflusso e livelli più elevati dei fiumi.

In risposta ai cambiamenti di precipitazione previsti, Network Rail ha sviluppato una politica coerente in tutto il sistema di drenaggio e ha iniziato a migliorare le informazioni sulle risorse detenute sul sistema di drenaggio. Network Rail continua a perseguire una migliore conoscenza degli asset e a cercare una comprensione più chiara di come i cambiamenti nell'intensità e nella frequenza delle precipitazioni avranno un impatto sulle nuove specifiche degli asset e sui nuovi regimi di manutenzione. I piani della WRCCA per il periodo di controllo (2019-2024) rispecchiano le nuove risultanze del futuro sviluppo climatico del Regno Unito indicate nell'UKCP18.

La resilienza ai cambiamenti climatici all'interno di Network Rail è guidata dai seguenti obiettivi strategici aziendali:

• comprendere l'attuale resilienza agli agenti atmosferici e cercare di ottimizzare la resilienza e migliorare la capacità di adattamento;
• sviluppare una conoscenza approfondita dei potenziali impatti dei cambiamenti climatici in termini di prestazioni delle infrastrutture, rischi per la sicurezza e costi;
• integrare l'adattamento ai cambiamenti climatici nelle politiche patrimoniali e nelle decisioni di investimento;
• Comunicare il ruolo svolto dalla rete ferroviaria nel sostenere la resilienza climatica e meteorologica in tutta la Gran Bretagna e sostenere gli sforzi per aumentare la resilienza nazionale.

Per essere efficaci, i sistemi di drenaggio ferroviario devono essere progettati e costruiti secondo standard adeguati, mantenuti regolarmente e, se necessario, migliorati. La revisione e l'attuazione degli standard di drenaggio è uno strumento chiave di gestione delle risorse nell'ambito della politica di drenaggio di Network Rail. Gli standard di drenaggio adottano un approccio precauzionale, aumentando il flusso di progettazione e fornendo ulteriore capacità nei sistemi di drenaggio nuovi e rinnovati. L'attuazione delle quote per i cambiamenti climatici fa parte della soluzione per Network Rail volta ad aumentare la resilienza alle intemperie e ai cambiamenti climatici.

Gli standard di drenaggio della rete ferroviaria sono stati aggiornati per includere le quote per gli impatti del clima futuro, secondo le recenti proiezioni UKCP18, nella progettazione delle attività ferroviarie. L'indennità per i cambiamenti climatici è un aumento della capacità del sistema di drenaggio per consentirne l'efficacia in futuro, poiché le condizioni meteorologiche cambiano a causa del riscaldamento globale. Tali quote sono state elaborate e le norme di drenaggio aggiornate in linea con le raccomandazioni per la gestione dei rischi di alluvioni e costieri fornite dal governo del Regno Unito e, più specificamente, dall'Agenzia per l'ambiente dell'Inghilterra.

Gli standard di drenaggio sono applicati in tutta la rete; tuttavia, la natura specifica per località degli impatti meteorologici richiede un'analisi e una risposta a livello di rotta per garantire che gli investimenti nel drenaggio siano efficaci sotto il profilo dei costi. Ad esempio, lo Scotland Route Weather Resilience and Climate Change Adaptation Plan for the CP5 (Network Rail, 2014) riporta alcune azioni concrete già intraprese:

• Il sito dell'alluvione alla stazione di Dalmarnock è stato bonificato attraverso importanti lavori fornendo un sistema di attenuazione.
• Il sito dell'alluvione alla stazione di Drem è stato bonificato nell'ambito di un piano aziendale con un nuovo lavoro di tubazioni e uno stagno di attenuazione.
• La bonifica del sito di inondazione del sifone di Penmanshiel è stata completata. La bonifica iniziale è stata fornita attraverso ispezioni e pulizie migliorate. Un importante schema di lavori per sollevare le teste delle pareti della camera del sifone e installare nuovi schermi è stato successivamente completato. Un ulteriore miglioramento per fornire uno stagno di attenuazione è stato attuato successivamente nell'ambito del PC5 (periodo di controllo 2014-2019) ed è già stato completato.

I piani aggiornati per il PC6 (2019-2024), attualmente disponibili per 3 degli 8 itinerari, riportano i progressi del PC5 e definiscono il piano per il PC6 e oltre. Aggiornano inoltre la vulnerabilità e la valutazione d'impatto tenendo conto dei cambiamenti nella strategia WRCCA Network Rail.

Ad esempio, nella rotta sud-orientale (rotte del Sussex e del Kent) sarà incorporata una capacità aggiuntiva del 20% nei progetti di drenaggio per tenere conto dei cambiamenti climatici previsti. I piani di gestione del drenaggio delle rotte saranno riesaminati su base annuale a partire dal 2019. È attualmente in corso un programma di ispezione del drenaggio della rotta. La Route prevede di spendere 40 milioni di sterline per il miglioramento del drenaggio in tutta la CP6.

Tre sono i principali gruppi di portatori di interessi coinvolti nell'attuazione della strategia della rete ferroviaria per la resilienza alle intemperie e l'adattamento ai cambiamenti climatici:

• Governo e autorità di regolamentazione: Department of Transport (DfT), Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), Agenzia per l'ambiente (EA), Agenzia scozzese per la protezione dell'ambiente (SEPA).
• Stakeholder della rete ferroviaria interna: Rappresentanti delle rotte responsabili della gestione delle risorse delle rotte, compresa la consegna e il monitoraggio dei piani di drenaggio, sviluppatori di progetti, Weather Resilience Group, Safety Technical and Engineering group ecc.
• Gruppi di portatori di interessi esterni: Servizio nazionale di previsioni meteorologiche, operatori delle infrastrutture, RSSB – Rail Safety Standards Board, NERC – National Environment Research Council, National Flood Resilience Forum, CIRIA – Construction Industry Research and Information Association.

Tra gli elementi chiave della comunicazione e dell'impegno con le parti interessate interne ed esterne figurano:

• Sviluppare una comprensione condivisa del rischio attuale e futuro, della vulnerabilità e dei costi associati agli impatti meteorologici sulla ferrovia
• facilitare la condivisione delle conoscenze, degli insegnamenti tratti e delle migliori pratiche tra le rotte;
• Relazione al Defra sull'adattamento ai sensi della legge sui cambiamenti climatici (2008)
• Collaborazione con l'Agenzia per l'ambiente/SEPA e Natural Resources Wales per l'elaborazione e l'attuazione di misure di resilienza
• partecipazione al Consiglio nazionale per la resilienza delle infrastrutture, al Forum nazionale per la resilienza alle alluvioni e al Forum per l'adattamento degli operatori delle infrastrutture; Gruppo di attuazione TRaCCA e altre discussioni.

I fattori di successo includono: i) visione e strategia a lungo termine; ii) relazioni di collaborazione con i portatori di interessi a tutti i livelli di governance e all'interno del governo nazionale; iii) solide politiche di gestione patrimoniale e processi di conformità.

I principali fattori limitanti sono legati alla complessità e all'estensione del sistema ferroviario britannico. L'adeguamento delle attuali condizioni di drenaggio alle nuove norme dovrà essere adattato alla disponibilità di risorse e l'azione dovrà essere prioritaria di conseguenza. Inoltre, le decisioni adottate possono avere implicazioni a livello di sistema, in quanto l'attività su un gruppo di attività (come i binari, per il drenaggio) può avere un impatto su un'altra parte del sistema ferroviario complessivo (ad esempio il segnalamento).

Riconoscendo le ulteriori pressioni esercitate sul trasporto ferroviario dai cambiamenti climatici, per il PC6 (2019-2024) sarà utilizzato uno specifico fondo WRCCA a sostegno dell'attuazione della presente strategia. Le attività e i progetti ammissibili a ricevere una sovvenzione dal fondo comprendono:

• progetti che non rientrano nel funzionamento quotidiano della ferrovia al fine di fornire ulteriore resilienza, compreso il miglioramento del sistema di drenaggio delle infrastrutture esistenti;
• analisi dettagliata del rischio e della vulnerabilità legati ai cambiamenti climatici;
• Individuazione e sviluppo di tecnologie e approcci innovativi in materia di resilienza e loro sperimentazione attraverso progetti pilota
• Nuovi strumenti di supporto alle decisioni.

Questo fondo non è destinato a lavori che dovrebbero essere guidati da politiche o standard normali, ad esempio la manutenzione della vegetazione, gli inventari delle attività o la risposta / riparazione di emergenza dopo un evento.

Si prevede che gli investimenti attraverso il fondo porteranno ai seguenti benefici diretti associati a risparmi aggiuntivi:

• il miglioramento delle prestazioni di trasporto passeggeri in quanto le situazioni di emergenza e le relative perturbazioni del traffico saranno ridotte al minimo;
• Riduzione dei costi dovuti a cancellazioni e ritardi;
• Mantenere il rischio per la sicurezza legato alle condizioni meteorologiche, riducendo i costi di manutenzione, compresa la pulizia delle ferrovie e le riparazioni strutturali dopo eventi meteorologici estremi;
• Sostegno alle decisioni di esecuzione e progetti pilota (assegnazione del 10-15 % del fondo totale).

Network Rail opera in base a una licenza di rete che stabilisce le condizioni alle quali deve operare. In particolare, la condizione di licenza 1 stabilisce gli obblighi fondamentali di Network Rail per garantire la gestione, la manutenzione, il rinnovo e il potenziamento della rete al fine di soddisfare i requisiti ragionevoli delle persone che forniscono servizi alle ferrovie e ai finanziatori. Questa condizione include anche alcuni obblighi specifici per Network Rail di produrre un piano di consegna, stabilire e mantenere strategie di utilizzo delle rotte (RUS) e sviluppare politiche e criteri di gestione degli asset per mantenere, rinnovare, sostituire, migliorare e sviluppare gli asset. Non ci sono disposizioni specifiche all'interno della licenza di rete sulla variabilità climatica e sui cambiamenti climatici. Tuttavia, si può comprendere che il suo scopo di garantire il funzionamento e il miglioramento della rete in conformità con le migliori pratiche include la necessità di adattarsi ai cambiamenti climatici.

L'attuazione è iniziata nel 2011. Prosegue nell'attuale periodo di controllo 2014-2019 e proseguirà nel prossimo periodo di controllo CP6 (2019-2024).

60 anni, in conformità con lo standard di drenaggio.

Lisa Constable
Network Rail
E-mail: lisa.constable@networkrail.co.uk 

Rete ferroviaria e delle frontiere del Regno Unito