MEDACC: metodologie innovative per l'adattamento ai cambiamenti climatici nell'area mediterranea

Sia le foreste che le colture nell'area mediterranea saranno - infatti, sono già - gravemente colpite dai cambiamenti climatici, in particolare a causa di episodi di grave carenza idrica e siccità, combinati con lunghi periodi di temperature molto elevate. Nel caso delle foreste, ciò aggraverà il deficit idrico e il rischio di incendi e, nel caso delle colture, genererà aumenti della domanda di acqua che difficilmente saranno affrontati in un contesto generalizzato di carenza idrica nei bacini.

MEDACC prende lo spartiacque come quadro di riferimento. I tre bacini selezionati - quelli dei fiumi Muga, Ter e Segre - rappresentano una grande diversità di condizioni topografiche, climatiche e ambientali, nonché diversi usi del suolo e esigenze idriche. Inoltre, sono soggetti a diversi livelli di stress che incidono sulla risorsa idrica, che potrebbe peggiorare in futuro. A titolo di esempio, mentre nel Segre l'agricoltura rappresenta il 95% della domanda idrica, nel Ter il consumo urbano raggiunge il 74%. Negli ultimi sei decenni, ci sono preoccupazioni per la riduzione dei flussi circolanti nelle sorgenti dei fiumi analizzati come conseguenza dell'aumento della temperatura, della riduzione delle precipitazioni (soprattutto in estate) e dell'aumento dell'evapotraspirazione. Così, nel bacino del Segre, la riduzione dei volumi delle sorgenti è del 28%, e del 49% e 42-57% nei fiumi Muga e Ter, rispettivamente.

In ambito forestale, il progetto ha rivelato la necessità di intervenire nelle foreste mediterranee che, dopo essere state sottoposte a un forte sfruttamento secolare, sono state abbandonate negli ultimi decenni a causa dello spopolamento rurale e dell'uso diffuso di combustibili fossili. Ciò ha conformato masse forestali molto dense e immature che sono, di conseguenza, molto sensibili allo stress idrico e con un alto rischio di incendi.

Sono state concepite, attuate e monitorate diverse iniziative pilota per contribuire a quantificare gli effetti (positivi e negativi) dell'applicazione delle misure di adattamento nei seguenti settori:

• Uso idrico domestico e urbano: il progetto ha ricercato i processi di gestione delle acque più ottimali per ottenere risparmi in modo efficiente dal punto di vista ambientale, energetico e sociale;
• Agricoltura: il progetto mirava a dimostrare l'efficacia delle misure volte a ridurre lo stress idrico legato al consumo agricolo. Ciò include il lavoro con diverse varietà di colture, sistemi di irrigazione e tecniche di gestione sostenibile del suolo;
• Foreste: le azioni pilota hanno contribuito a quantificare gli effetti della gestione forestale sulla salute delle foreste, sulla disponibilità di acqua e sul rischio di incendio.

Inoltre, sono stati valutati in dettaglio gli impatti del clima e dei cambiamenti nell'uso del suolo e la vulnerabilità dei bacini idrografici selezionati.

Nel complesso, sono stati individuati i settori, i sistemi e i settori economici più sensibili ai cambiamenti climatici.

È stata fatta una diagnosi per determinare quali misure di adattamento erano state precedentemente applicate ai bacini di studio e i loro effetti. Sulla base dei risultati ottenuti nella modellizzazione degli scenari socio-economici e climatici nei tre bacini idrografici studiati per l'orizzonte 2030-2050, abbiamo proposto quali misure di adattamento dovrebbero essere implementate nell'ambito della gestione delle acque. Sono state definite nuove misure di adattamento e alcune di esse sono state attuate come prove pilota (agricole e forestali).

Gli effetti dei test pilota sono stati monitorati nei tre bacini.

I risultati sono stati condivisi in diverse reti e piattaforme.

Il progetto sta conducendo test sul campo delle diverse strategie di adattamento volte a ridurre la vulnerabilità delle foreste e delle colture mediterranee ai cambiamenti climatici. Inoltre, cerca anche di valutare i costi economici e ambientali associati all'applicazione (o meno) delle varie misure.

In ambito forestale, il progetto ha evidenziato la necessità di intervenire nelle foreste mediterranee che, dopo essere state sottoposte a un forte sfruttamento secolare, sono state abbandonate negli ultimi decenni a causa dello spopolamento rurale e dell'uso diffuso di combustibili fossili. Ciò ha conformato masse forestali molto dense e immature che sono, di conseguenza, molto sensibili ai deficit idrici e con un alto rischio di incendi. La proposta avanzata da LIFE MEDACC è quella di ridurre la densità degli alberi per accelerare il naturale processo di successione verso foreste più mature. Per fare questo, sono stati applicati diversi trattamenti - diradamento e diradamento fondamentalmente - in diverse condizioni ambientali, pendenze, profondità del suolo, ecc.

Insieme a queste pratiche specifiche di gestione forestale, esiste anche la prova della necessità di rafforzare l'allevamento estensivo e mantenere e recuperare i tradizionali paesaggi agroforestali a mosaico, che ospitano una maggiore biodiversità e sono meno vulnerabili a impatti diversi.

Per quanto riguarda l'agricoltura, sono stati sperimentati vari metodi nelle colture di mais e mele che hanno comportato - a costi molto bassi - un risparmio idrico compreso tra il 20% e il 30%, pur mantenendo la produzione. La metodologia si basa sull'applicazione di semplici tecnologie per determinare, nel modo più accurato possibile, le condizioni ambientali e le previsioni meteorologiche nei diversi appezzamenti agricoli e, con questi dati, calcolare con precisione gli input idrici settimanali che ogni appezzamento richiede. Queste informazioni vengono trasmesse agli agricoltori che possono quindi aumentare significativamente l'efficienza dell'irrigazione, ridurre i costi e contribuire a migliorare la disponibilità di acqua nel bacino allo stesso tempo.

L'Ufficio catalano per i cambiamenti climatici ha coordinato lo sviluppo del progetto e il lavoro dei diversi partecipanti, concentrandosi in particolare sui compiti di relazione istituzionale, sui contatti con i diversi attori del territorio e sull'impatto del progetto sulle politiche ambientali della Catalogna.

Il Centro per la ricerca ecologica e le applicazioni forestali (CREAF) ha svolto il coordinamento tecnico del progetto, ponendo particolare enfasi sulla valutazione della vulnerabilità ai cambiamenti climatici nei bacini di studio, la compilazione e l'analisi di misure di adattamento già applicate, la definizione di nuove misure di adattamento e l'attuazione di test pilota forestali.

L'Istituto pirenaico di ecologia (IPE) è stato coinvolto nella modellazione idroclimatica dei bacini di studio e ha coordinato l'integrazione dei dati raccolti nel progetto e dei risultati associati in una piattaforma informativa.

L'Istituto di ricerca e tecnologia agroalimentare (IRTA) ha contribuito con le sue conoscenze ed esperienze nel settore agricolo e ha coordinato l'attuazione dei test pilota.

Diversi attori del territorio - amministrazione, accademici, ambientali, servizi e turismo, ecc. - hanno partecipato a diverse fasi del progetto, contribuendo con le loro conoscenze ed esperienze.

I risultati sono condivisi in diverse reti e piattaforme, nonché in conferenze, workshop internazionali, seminari tecnici e fiere agricole, tra gli altri.

Il progetto Life Shara – Sensibilizzazione e conoscenza per l'adattamento ai cambiamenti climatici ha presentato l'iniziativa e le azioni relative all'adattamento ai cambiamenti climatici del progetto Life Medacc in tre diversi formati (video intervista-relazione, relazione scritta e esposizione del panel).

Il progetto MEDACC sottolinea la necessità di intensificare gli sforzi per preservare e migliorare le foreste, in particolare nelle sorgenti dei fiumi, dati gli enormi servizi ambientali che ci forniscono non solo in termini di estetica e ricreazione, ma anche in termini di disponibilità e qualità dell'acqua, qualità dell'aria, mantenimento della biodiversità, ecc.

Rivela inoltre l'urgenza di attuare politiche pubbliche di adattamento ai sistemi agroforestali, che richiedono miglioramenti essenziali nel dialogo urbano-rurale in modo che la società nel suo complesso si assuma i costi per mantenere vivo l'ambiente rurale.

Il budget del progetto ammonta a 2.548.841€ e ha un contributo della Commissione Europea di 1.266.208€.

La combinazione di simulazioni idrologiche e tre scenari di copertura del suolo hanno rivelato una forte influenza della superficie boschiva sulla generazione del flusso d'acqua. In alcuni test pilota è stato osservato un aumento stagionale dell'umidità del suolo nei luoghi in cui si sono svolte attività di gestione forestale. Durante la primavera e l'estate, l'aumento dell'umidità del suolo si correla favorevolmente con la crescita degli alberi e le loro condizioni di salute, nonché una minore infiammabilità e combustibilità della vegetazione durante i periodi di alto rischio di incendio e, in alcuni casi, una riduzione del tasso di decadimento.

Per quanto riguarda l'agricoltura, sono stati sperimentati vari metodi nelle colture di mais e mele che hanno comportato, a costi molto bassi, un risparmio idrico compreso tra il 20% e il 30% pur mantenendo la produzione. Nel caso dei meli, il valore della produzione dell'appezzamento che ha seguito questo metodo è stato di 32.850 €/ha, il che rappresenta un aumento del 4,2% rispetto all'appezzamento di controllo.

D'altra parte, uno studio che fa parte del progetto propone di destinare metà dell'attuale superficie agricola utile (dove predominano le colture destinate all'alimentazione animale) nell'area di Alt Pirineu (bacino del fiume Segre) a colture destinate all'alimentazione umana, che si adattano molto meglio agli scenari di cambiamento climatico per l'orizzonte 2030-2050 e con un maggiore ritorno economico. Questa misura sarebbe compensata da un aumento del pascolo estensivo, che nel tempo ha perso terreno a favore dell'allevamento. Lo studio conclude che il reddito lordo del settore agricolo in questo scenario futuro potrebbe raggiungere 181,1 milioni di EUR, rispetto agli attuali 84,3 milioni di EUR o 76,7 milioni di EUR previsti nello stesso scenario 2030-50 se si mantengono le attuali pratiche di gestione.

MEDACC contribuisce all'elaborazione e allo sviluppo di strategie e politiche di adattamento che vengono attuate a livello regionale e nazionale nell'area euromediterranea. In Catalogna, il MEDACC sarà uno strumento molto prezioso per l'attuazione della strategia catalana di adattamento ai cambiamenti climatici (ESCACC 2013-2020).

5 anni (1 luglio 2013 - 30 giugno 2018)

Gabriel Borràs

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http://medacc-life.eu/sites/medacc-life.eu/files/docuemnts/medaccfinal_web_es.pdfhttp://medacc-life.eu/sites/medacc-life.eu/files/docuemnts/medaccfinal_en_baixa1.pdf (eng)