Crediti di sostenibilità per la promozione della silvicoltura sostenibile nell'Appennino tosco-emiliano, Italia

Il progetto è nato dalla necessità di garantire la continuità nella gestione sostenibile delle foreste dopo l'esaurimento dei fondi ministeriali all'inizio degli anni 2020. La protezione delle foreste dalle perturbazioni idrogeologiche degli insediamenti e delle attività economiche nelle zone collinari e montane è emersa come un'esigenza sempre più importante, soprattutto in caso di tempeste ed eventi piovosi estremi. Senza questa protezione, le attività umane in queste aree subirebbero danni significativi e opere di difesa estremamente costose.

Gli Appennini ospitano foreste altamente diversificate dominate da molte specie arboree europee temperate e boreali che raggiungono qui il limite meridionale della loro distribuzione (Morales-Molino, 2021). Il Parco Nazionale dell'Appennino Tosco-Emiliano ospita una grande varietà di aree boschive, tra cui castagni, faggeti, abeti argentati (AbiesAlba),boschi di querce e carpini, nonché aree di rimboschimento create artificialmente con conifere su terreni di media e alta quota. Tutti questi stand richiedono cure continue, tra cui la bonifica del sottobosco, la potatura e la ristrutturazione forestale in aree rimboschite artificialmente. Insieme all'abbandono della terra, i cambiamenti climatici minacciano l'esistenza e la salute di queste foreste, portando a una potenziale perdita di biodiversità e del patrimonio culturale locale essenziale. La letteratura scientifica (Noceet al., 2023)indica che si prevede che molte specie subiranno una futura diminuzione della loro gamma altitudinale di idoneità a causa delle variazioni previste della temperatura e delle precipitazioni. Gli impatti maggiori e più diffusi su tutte le specie sono attesi negli Appennini settentrionali e nord-orientali. La gestione sostenibile delle foreste nel Parco Nazionale dell'Appennino Tosco-Emiliano è fondamentale per garantire la resilienza a lungo termine delle foreste ai cambiamenti climatici e la fornitura continua di servizi ecosistemici.

Il progetto Trading Platform for Sustainability Credits è realizzato dall'Ente Parco Nazionale dell'Appennino Tosco-Emiliano. Si tratta di un "ente pubblico autonomo senza scopo di lucro" (Ente Pubblico non Economico) disciplinato dalla legge quadro sulle aree protette (L.394 del 1991) e vigilato dal Ministero dell'Ambiente. Il progetto fa parte di un più ampio quadro di progetti di adattamento e mitigazione dei cambiamenti climatici promossi dall'Ente Parco.

Gli obiettivi sono perseguiti attraverso il quadro coordinato di gestione forestale sostenibile e responsabile e un sistema locale di remunerazione per i servizi ecosistemici.

Un sistema di certificazione garantisce che le foreste siano gestite seguendo gli standard riconosciuti a livello internazionale e affidabili di Forest Stewardship Council® (FSC®) o il Programma per l'approvazione degli schemi di certificazione forestale (PEFC). In questo modo si garantisce che solo le foreste certificate generino crediti di sostenibilità.

L'Ente Parco Nazionale coordina un Gruppo di Certificazione Forestale (Gruppo "Appennino Tosco-Emiliano") aperto ai gestori forestali e ai proprietari appartenenti al territorio del Parco. L'Ente Parco detiene i certificati e garantisce il rispetto degli standard attraverso audit svolti dall'Organismo di Certificazione. Una certificazione specifica per i servizi ecosistemici (ES) è ottenuta anche secondo le procedure PEFC e FSC. La certificazione PEFC ES include principi di impatto ambientale, permanenza e trasparenza. La procedura ES di FSC mira a verificare l'impatto della gestione sostenibile delle foreste sullo stoccaggio del carbonio, la conservazione della biodiversità, il turismo e le opportunità ricreative e la salute delle foreste.

La generazione di crediti e il funzionamento della piattaforma per l'ottenimento di tali crediti sono disciplinati da un documento condiviso denominato "Specifiche per l'acquisto e la vendita di Crediti di Sostenibilità". La vendita dei crediti è iscritta in un registro pubblico tenuto dall'Ente Parco Nazionale. Comunica agli acquirenti e "annulla" la disponibilità dei crediti emessi. Le attività forestali dei membri del gruppo di certificazione forestale seguono un protocollo specifico che è in linea con le linee guida della strategia forestale nazionale italiana.

L'obiettivo generale dell'approccio basato sui crediti di sostenibilità è contribuire ad aumentare la resilienza climatica delle foreste all'interno della riserva della biosfera per ridurre al minimo gli impatti dei cambiamenti climatici sulle foreste e garantire il continuo beneficio dei servizi ecosistemici per le generazioni future. Mira inoltre a combattere i cambiamenti climatici aumentando gli stock di carbonio nei serbatoi forestali. Gli obiettivi specifici sono:

● Consentire la pianificazione forestale su tutto il territorio gestito dall'Ente Parco per erogare Servizi Ecosistemici rafforzando nel contempo la resilienza (climatica) della foresta. I servizi ecosistemici forniti comprendono:

stock di carbonio nei serbatoi forestali per migliorare la capacità di cattura e stoccaggio di CO2,

conservazione della biodiversità,

o Aumento del valore ricreativo e turistico della foresta,

o Soluzioni basate sulla natura per la gestione e la conservazione del ciclo dell'acqua,

o Conservazione del suolo.

● Fornire alle aziende un modo per impegnarsi nella Responsabilità Sociale d'Impresa sostenendo progetti locali, facilmente riconoscibili dai loro clienti e dipendenti. L'80% degli acquirenti di credito proviene da province situate nel Parco Nazionale (Reggio Emilia, Parma e Modena). Pur sostenendo progetti locali, gli standard di certificazione sono internazionali, consentendo, in linea di principio, la vendita di crediti a livello globale. Questa combinazione evidenzia l'importanza della vicinanza tra distretti industriali e foreste: Le aziende apprezzano l'acquisto di crediti vicino alla loro casa.

La soluzione principale è la piattaforma di trading per i crediti di sostenibilità e il suo sistema sottostante. Le aziende locali, desiderose di dimostrare il loro impegno per la sostenibilità sociale e ambientale, acquistano crediti generati da foreste certificate e venduti attraverso la piattaforma. In questo modo, finanziano progetti di ripristino delle foreste, che rendono le foreste più resilienti ai cambiamenti climatici. Tali operazioni sono monitorate attraverso il registro dei crediti accessibile al pubblico.

Il sistema di trading del credito di sostenibilità si basa sulla diffusa attuazione della Gestione Forestale Sostenibile e Responsabile in tutta la Riserva della Biosfera dell'Appennino Tosco-Emiliano, coordinata dall'Ente Parco Nazionale. All'interno di questo sistema, la gestione sostenibile delle foreste è definita come rispettosa dell'ambiente (mantenendo la biodiversità, la produttività forestale, i processi ecologici), socialmente utile (fornendo benefici a lungo termine per la società locale e più ampia) ed economicamente sostenibile (utili senza esaurire le risorse). La certificazione forestale (PEFC e FSC) è lo strumento utilizzato per promuovere questa gestione, garantendo l'adesione a standard ambientali, sociali ed economici scientificamente solidi e rigorosi.

Un elemento chiave della piattaforma di trading dei crediti di sostenibilità è il meccanismo locale istituito per remunerare i servizi ecosistemici generati dalle foreste certificate.

I crediti di sostenibilità sono generati attraverso l'adozione di specifiche soluzioni di gestione forestale che vengono implementate nel territorio del parco con addizionalità (cioè generando benefici aggiuntivi) rispetto alla gestione tradizionale. Queste soluzioni di gestione sono implementate all'interno di foreste certificate per una gestione forestale sostenibile/responsabile e servizi ecosistemici. I Crediti di Sostenibilità rappresentano il riconoscimento di un valore di mercato ai servizi ecosistemici forniti dalle foreste certificate. Sono il risultato di un processo che prevede la quantificazione, la valutazione e la solida certificazione degli impatti positivi della gestione sostenibile delle foreste sulla quantità e la qualità dei servizi ecosistemici. L'indicatore quantitativo principale, ma non l'unico, è la tonnellata equivalente di CO2 sequestrata. Una condizione cruciale per generare crediti è che le azioni implementate forniscano benefici aggiuntivi rispetto alla gestione tradizionale. Devono essere eseguite all'interno di foreste certificate secondo gli standard FSC e PEFC sia per la Gestione Forestale Sostenibile/Responsabile che per i Servizi Ecosistemici. Il sistema del credito certifica l'adozione di una o più delle seguenti misure di sostenibilità all'interno della foresta:

● Aumentare la biomassa forestale

● Allungamento della rotazione minima delle foreste decidue gestite

● Conversione del bosco ceduo (terreno boschivo in cui gli alberi o gli arbusti vengono periodicamente tagliati al livello del suolo) in foreste elevate (alberi grandi e maturi)

● Rimboschimento dopo eventi estremi

● Attività di imboschimento/rimboschimento

● Riduzione del rischio di incendio

● Attività di protezione contro i danni biotici

Le azioni di gestione specifiche svolte per dimostrare un impatto positivo sulla qualità dei servizi ecosistemici comprendono:

● Sviluppo di specifiche tecniche di selvicoltura, basate sulla selezione e cura di specifici alberi bersaglio, creando anche dendro-microhabitat per insetti, uccelli, piccoli mammiferi e anfibi

● Protezione della rigenerazione forestale

● Transizione verso foreste con struttura e composizione più naturali

● Creazione di fasce tampone per ridurre al minimo i disturbi e corridoi ecologici per migliorare l'integrità e la connettività degli ecosistemi

● Soluzioni basate sulla natura per la conservazione della qualità del suolo/dell'acqua

● Manutenzione o ripristino di laghi, stagni e torbiere per mantenere l'acqua nella foresta

● Interventi a sostegno degli habitat degli impollinatori (strutture verdi, rifugi, nidi, ecc.)

● Ricerca e monitoraggio degli habitat delle specie minacciate di estinzione

● Attività volte a migliorare e promuovere l'uso ricreativo e culturale delle foreste certificate

Le autorità pubbliche come i comuni, i sindacati dei comuni e le province sono direttamente coinvolte come enti pubblici di gestione forestale. I comuni e le province sono anche proprietari di foreste. In Italia i diritti di proprietà sulle foreste sono spesso collettivi: le foreste sono spesso "comuni" e pertanto i membri degli organismi di proprietà collettiva hanno un interesse diretto nella gestione delle foreste. Ciò vale anche per gli attori privati standard come i consorzi forestali volontari e i proprietari privati di foreste. Anche le aziende sono coinvolte come proprietari. La ricca biodiversità del territorio, oggetto del progetto, attrae molti istituti di ricerca come dipartimenti di varie università italiane e Istituti/Enti di Ricerca (CNR, Università Statale di Milano, Università di Parma, Pavia, Padova, Firenze, Torino, Bologna). Ciò offre opportunità di cooperazione, consulenza e ricerca/monitoraggio specifici. La popolazione locale ha mostrato una certa diffidenza iniziale nei confronti del progetto temendo restrizioni all'uso delle foreste. Questa mancanza di fiducia è stata infine superata attraverso diversi incontri organizzati nei villaggi colpiti. Questi incontri hanno chiarito con successo che il progetto mirava a generare valore intergenerazionale: mantenere il reddito attuale preservando nel contempo una risorsa più preziosa per le generazioni future. Inoltre, sono stati avviati progetti educativi con le scuole primarie locali per creare collegamenti tra comunità e foreste.

Fattori di successo

I fattori di successo includono:

• Il ruolo di coordinamento dell'Ente Parco Nazionale e del nuovo Gruppo di Certificazione Forestale. Ha permesso a più proprietari di foreste di partecipare con un unico certificato.

• Coinvolgimento di diversi portatori di interessi, tra cui enti pubblici, proprietà collettive e proprietari privati

• Il sostegno della ricerca scientifica e della consulenza di esperti

• l'uso di standard di certificazione internazionali consolidati (PEFC, FSC).

• Finanziamenti da iniziative come Next Generation EU.

La costante crescita del numero di membri e dell'area certificata dalla costituzione formale del gruppo nel 2022 dimostra che l'iniziativa è stata avviata e attuata con successo e indica il potenziale per la sua scalabilità/replica. Il formato utilizzato per generare e scambiare crediti di sostenibilità può essere replicato ovunque in aree con finanziamenti iniziali significativi, foreste pubbliche di dimensioni adeguate e un tessuto imprenditoriale sensibile alla sostenibilità. È importante sottolineare che le foreste dovrebbero poter beneficiare dell'addizionalità: i crediti vengono generati solo se vi è un miglioramento rispetto alla gestione precedente.

Le autorità del parco hanno adottato la Carta europea per il turismo sostenibile (CETS),ha ottenuto una prima certificazione nel 2014 e la sua ristrutturazione nel 2019. La Carta rappresenta un'importante opportunità per individuare nuove ed efficaci forme di sviluppo sostenibile per il territorio e per migliorarne la capacità di attrarre turisti.

Fattori limitanti

Un importante fattore limitante è il requisito di addizionalità della generazione di credito. Più la foresta è vicina al suo stato incontaminato, meno crediti possono essere generati. Laddove sono già in atto pratiche forestali sostenibili, come nel caso di altre regioni italiane come il Trentino Alto Adige, è necessaria una superficie forestale molto più ampia (50 ettari) per generare la stessa quantità di crediti generati da un ettaro in Emilia Romagna e Toscana.

Il numero previsto di crediti generati da azioni forestali sostenibili dovrebbe diminuire a lungo termine. Ciò è dovuto a una progressiva saturazione del mercato, poiché tutte le pratiche forestali sono attuate nell'area del parco e i terreni forestali non coperti dai crediti di sostenibilità diminuiscono progressivamente. Inoltre, il criterio dell'addizionalità diventa sempre più difficile da soddisfare.

In effetti, se si raggiunge questo punto, questo sarebbe un chiaro segno del successo del progetto, ma saranno necessari nuovi meccanismi per garantire la continuità a lungo termine della gestione sostenibile delle foreste.

Quantificare i costi per questo progetto non è semplice. La progettazione, l'avvio e la gestione del progetto hanno richiesto cinque anni di lavoro da parte del personale del Parco, tra cui viaggi e attività in loco per coinvolgere i proprietari e i gestori di foreste. Questo può corrispondere approssimativamente a poche centinaia di migliaia di euro.

Il progetto "Trading Platform for Sustainability Credits" ha ricevuto finanziamenti nell'ambito del progetto Next Generation EU finanziato dall'UE Green Community Garfagnana Greenland ("Garfagnanagreenland. Strategie per una comunità locale sostenibile").

I crediti di sostenibilità sono uno strumento di mercato, con un cartellino del prezzo allegato a ciascun credito venduto. I crediti sono venduti a 33 Euro + IVA ciascuno. Poiché ogni ettaro genera in media 3 crediti, il costo è di circa 100 Euro/ha (+ IVA). Dall'inizio del progetto nel xx ad agosto 2025, 12.099 Crediti di Sostenibilità sono stati venduti a 50 acquirenti unici. I ricavi sono interamente restituiti ai gestori forestali per nuovi interventi forestali sostenibili.

I benefici non monetari forniti dalle soluzioni implementate sono estesi e comprendono risultati positivi relativi alla fornitura di cinque principali servizi ecosistemici: cattura e stoccaggio dell'anidride carbonica; conservazione della biodiversità; funzioni turistiche e ricreative della foresta; regolazione del ciclo dell'acqua e conservazione del suolo. Più in dettaglio, i benefici attesi sono:

● Adattamento ai cambiamenti climatici & Mitigazione:

o Aumento della resilienza climatica delle foreste.

o Aumento degli stock di carbonio nei serbatoi forestali.

Migliore capacità di assorbimento e stoccaggio dell'anidride carbonica.

Protezione degli insediamenti e delle attività economiche contro le perturbazioni idrogeologiche e l'erosione, in particolare durante le precipitazioni estreme.

● Co-benefici ambientali:

Mantenimento della biodiversità, della produttività forestale e dei processi ecologici.

Creazione di habitat e supporto per diverse specie di piante, animali e funghi (Biodiversity Conservation).

Migliore gestione del ciclo dell'acqua.

Conservazione della qualità del suolo.

● Benefici collaterali per la società:

Benefici psicofisici derivanti dalle attività ricreative nella foresta (Salute e benessere).

Conservazione e valorizzazione della funzione storica e culturale della foresta.

● Co-benefici economici:

o operazioni forestali sostenibili che siano sufficientemente redditizie senza esaurire le risorse.

o Meccanismo per l'attuazione da parte delle imprese di strategie e progetti ambientali, sociali e di governance.

Le foreste alte saranno in grado di rilanciare l'economia del legno per l'edilizia e l'industria della carta.

Promuovendo l'assunzione di esperti forestali, il progetto ha generato un'occupazione qualificata nella zona.

Un'analisi quantitativa di questi benefici non è ancora disponibile. Tuttavia, è in corso un'iniziativa di monitoraggio per valutare i risultati del progetto. Ad ogni modo, è possibile evidenziare che dall'inizio del progetto, l'area coperta dalla gestione sostenibile è passata da circa 10.000 ettari a 30.000 ettari con crescenti richieste da parte di proprietari e gestori forestali di aderire al progetto.

Il Gruppo di Certificazione è stato formalmente istituito nel 2022 come consorzio di proprietari forestali guidato dall'Ente Parco. Hanno ottenuto la loro prima certificazione nel dicembre 2022. Il gruppo si è ampliato nel 2023 e di nuovo nel 2024, confermando la certificazione nel gennaio 2024. I tempi di attuazione specifici per la piattaforma o le singole misure non sono esplicitamente forniti. Il progetto è in corso e ogni anno vengono rilasciati nuovi certificati.

Non è definita una durata fissa per le misure del progetto. La gestione sostenibile e responsabile delle foreste e la fornitura di servizi ecosistemici sono descritte come attività in corso volte a garantire benefici per le "generazioni future". La natura delle misure, come l'aumento della biomassa, la conversione del bosco ceduo, il rimboschimento e il mantenimento delle funzioni ecosistemiche, implica uno sforzo o benefici a lungo termine e continui che persistono per periodi significativi.

National Park Authority of the Tuscan-Emilian Apennines

info@creditisostenibilita.it

Guida ai crediti di carbonio, https://zeroco2.eco/en/magazine/società-sostenibilità/guida ai crediti di carbonio/

Specifiche per il trading di crediti di sostenibilità, https://creditisostenibilita.it/wp-content/uploads/2023/11/DISCIPLINARE-PER-LA-COMPRAVENDITA-CREDITI-DI-SOSTENIBILITA.pdf