Copernicus - il programma europeo di osservazione della Terra

Copernicus, precedentemente noto come GMES (Global Monitoring for Environment and Security), è il programma europeo per la creazione di una capacità europea di osservazione della Terra.
Copernicus è costituito da un complesso insieme di sistemi che raccolgono dati da più fonti: satelliti per l'osservazione della terra e sensori in situ quali stazioni di terra, sensori aerei e marini. Elabora questi dati e fornisce agli utenti informazioni affidabili e aggiornate attraverso una serie di servizi relativi a questioni ambientali e di sicurezza.
I servizi riguardano sei aree tematiche: terra, mare, atmosfera, cambiamenti climatici, gestione delle emergenze e sicurezza. Sostengono un'ampia gamma di applicazioni, tra cui la protezione dell'ambiente, la gestione delle aree urbane, la pianificazione regionale e locale, l'agricoltura, la silvicoltura, la pesca, la salute, i trasporti, i cambiamenti climatici, lo sviluppo sostenibile, la protezione civile e il turismo.
I principali utenti dei servizi Copernicus sono i responsabili politici e le autorità pubbliche che hanno bisogno di informazioni per elaborare la legislazione e le politiche ambientali o per prendere decisioni critiche in caso di emergenza, come una catastrofe naturale o una crisi umanitaria.
Il programma Copernicus è coordinato e gestito dalla Commissione europea. Lo sviluppo dell'infrastruttura di osservazione avviene sotto l'egida dell'Agenzia spaziale europea per la componente spaziale e dell'Agenzia europea dell'ambiente e degli Stati membri per la componente in situ.