Strategie di adattamento per mitigare l'impatto dei cambiamenti climatici sugli ecosistemi europei di acqua dolce (REFRESH)

Refresh si occupa dello sviluppo di un sistema che consenta ai gestori dell'acqua di progettare programmi di ripristino efficaci sotto il profilo dei costi per gli ecosistemi di acqua dolce a livello locale e dei bacini idrografici che tengano conto degli impatti futuri previsti dei cambiamenti climatici e dei cambiamenti di uso del suolo nel contesto della direttiva quadro sulle acque e degli habitat. Al suo centro c'è una valutazione basata su processi delle misure specifiche di adattamento che potrebbero essere adottate per ridurre al minimo le conseguenze dei cambiamenti climatici sulla quantità di acqua dolce, sulla qualità e sulla biodiversità.

Il progetto "Strategie Adaptive per mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici sugli ecosistemi europei di acqua dolce" (REFRESH) ha avuto tre obiettivi generali. Il primo è stato quello di aumentare la comprensione di come gli ecosistemi di acqua dolce risponderanno ai cambiamenti causati dal clima, dall'uso del suolo, dall'uso dell'acqua e dall'inquinamento nei prossimi 50-60 anni. Ulteriori obiettivi hanno comportato la traduzione di queste conoscenze in una forma che può essere utilizzata dai gestori dell'acqua e garantire l'adozione dei risultati da parte delle parti interessate. I membri del consorzio si sono concentrati su tre principali pressioni legate al clima e che interagiscono: aumento della temperatura, cambiamenti nei livelli dell'acqua e regimi di flusso e nutrienti in eccesso. I lavori sono stati condotti principalmente nei fiumi di pianura, nei laghi e nelle zone umide, in quanto spesso rappresentano le maggiori sfide per conformarsi ai requisiti della direttiva quadro sulle acque (direttiva quadro sulle acque) e della direttiva Habitat. Gli studi sui flussi hanno fornito una base per l'applicazione delle conoscenze sugli effetti dei cambiamenti climatici e del cambiamento di uso del suolo sulla struttura, sul funzionamento e sulla biodiversità nei fiumi. Hanno anche fornito approfondimenti sull'efficacia dei metodi di adattamento e mitigazione per ripristinare i fiumi. Gli scienziati hanno scoperto che l'ombreggiatura accanto ai corsi d'acqua può aiutare a compensare l'impatto dell'aumento della temperatura e influenzare la biodiversità del flusso. L'aumento delle inondazioni invernali ha un effetto a lungo termine sulla vegetazione fluviale. Gli esperimenti di stagnazione e siccità hanno fornito approfondimenti sul ruolo del basso flusso e della siccità nei fiumi e sulle potenziali perdite per l'ecosistema. Gli esperimenti hanno fornito soglie per bassi flussi e siccità nei fiumi della pianura atlantica. Il flusso fluviale e l'ossigeno sono apparsi vitali per i fiumi e influenzano il funzionamento dell'ecosistema. I buoni regimi di ossigeno e le condizioni di flusso sane contribuiscono a garantire il conseguimento degli obiettivi della direttiva quadro sulle acque dell'UE e della direttiva Habitat. Sono state pertanto valutate e utilizzate misure di adattamento specifiche per ridurre al minimo gli effetti negativi attesi dei cambiamenti climatici sulla quantità di acqua dolce, sulla qualità e sulla biodiversità.