Elaborazione di un nuovo metodo metagenomico per il monitoraggio ambientale (LIFE BIOTAGENE)

Il degrado del suolo, vitale per le attività umane e per la sopravvivenza degli ecosistemi, è un grave problema in Europa. Il degrado del suolo è guidato da pratiche agricole e forestali inadeguate, attività industriali, turismo, espansione urbana e industriale e lavori di costruzione. I cambiamenti climatici, e in particolare i cambiamenti nei modelli delle precipitazioni (ad esempio siccità prolungate), possono contribuire ad aumentare il degrado del suolo. In Europa, questi fattori provocano erosione, declino della materia organica, contaminazione, salinizzazione, compattazione, declino della biodiversità, impermeabilizzazione, inondazioni e frane. Il degrado del suolo influisce direttamente sulla qualità dell'acqua e dell'aria, sulla biodiversità e sulla vulnerabilità ai cambiamenti climatici. Inoltre, può avere un effetto negativo sulla salute umana e minacciare la sicurezza alimentare e alimentare. La perdita del suolo e il calo della fertilità sono stati evidenziati nella strategia dell'UE per lo sviluppo sostenibile come una delle principali minacce allo sviluppo sostenibile e una delle principali cause della diminuzione della redditività dei terreni agricoli. Le comunità di microrganismi sono sensibili alle condizioni ambientali e quindi buoni indicatori dello stato ambientale. Tuttavia, l'applicazione di approcci metagenomici è stata limitata a causa degli elevati costi e della mancanza di accesso a infrastrutture tecniche altamente specializzate. L'obiettivo generale del progetto è quello di sviluppare e dimostrare un nuovo approccio al monitoraggio ambientale, basato su dati metagenomici e utilizzando moderne biotecnologie e tecnologie informatiche. Durante la durata del progetto, 300 campioni di suolo saranno raccolti da Estonia, Lettonia, Lituania, Finlandia, Svezia, Polonia e Germania. Dai campioni, il DNA sarà estratto, amplificato, sequenziato e analizzato. Sulla base dei dati genomici, saranno determinati marcatori che descrivono l'ambiente. Questi indicatori ci permetteranno di valutare l'influenza integrale di diverse attività umane come l'agricoltura e il cambiamento climatico sugli ecosistemi. Questo tipo di valutazione consente di caratterizzare l'influenza di fattori che mettono in pericolo l'ambiente e l'uomo e di prevedere meglio i potenziali impatti futuri.