Stima del contributo futuro dei ghiacci continentali all'innalzamento del livello del mare (Ice2sea)

Ice2sea è un programma scientifico sviluppato in risposta alla quarta relazione di valutazione (AR4, 2007) del gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC), che ha identificato una grande incertezza nella comprensione dei contributi dei ghiacciai e delle calotte glaciali al futuro cambiamento del livello del mare.

Finanziato dall'Unione Europea, ice2sea ha concentrato gli sforzi dei ricercatori in 24 istituti di tutta Europa e in tutto il mondo — in un programma coordinato di lavoro sul campo, osservazioni satellitari e simulazioni al computer. La cooperazione raggiunta da ice2sea tra istituti chiave e discipline scientifiche ha avanzato la comprensione del cambiamento attuale e futuro del livello del mare in una misura che altrimenti non sarebbe stata possibile. Ice2sea ha compiuto progressi fondamentali nella misurazione dei cambiamenti in corso nelle calotte glaciali e nei ghiacciai e nella comprensione dei processi responsabili della rapida perdita di ghiaccio e dell'innalzamento globale e regionale del livello del mare. La combinazione di competenze in una vasta gamma di discipline scientifiche ha permesso a ice2sea di sviluppare proiezioni di perdita di ghiaccio continentale utilizzando modelli informatici basati esclusivamente su rappresentazioni della fisica al lavoro nei ghiacciai e nelle calotte glaciali. Diversi processi importanti, che in precedenza non erano inclusi a causa di una comprensione insufficiente, sono stati incorporati in questi modelli. Questi progressi raggiunti da ice2sea affrontano direttamente le questioni che preoccupavano l'IPCC AR4.

Le proiezioni Ice2sea sono state presentate all'IPCC per contribuire allo sviluppo delle migliori stime del futuro innalzamento del livello del mare pubblicato dal gruppo di lavoro I nella quinta relazione di valutazione nell'autunno 2013 (AR5, 2013). Una maggiore comprensione e proiezioni più rigorose hanno fornito ai responsabili politici una base più completa e più certa per affrontare i cambiamenti futuri. Questo può essere utilizzato nella progettazione delle difese costiere, nei progetti di adattamento più in generale e nelle strategie di gestione del rischio di alluvioni. Ciò contribuirà pertanto a proteggere il futuro degli investimenti nelle regioni costiere e a consentire la gestione dei rischi per le popolazioni costiere.