Evoluzione degli alberi come fattori trainanti della biodiversità terrestre (EVOLTREE)

EVOLTREE progetto quadriennale sostenuto dalla Commissione europea ha collegato quattro discipline principali: genomica, genetica, ecologia e studi evolutivi per migliorare la comprensione delle strutture, delle dinamiche e dei processi degli ecosistemi forestali. La rete EVOLTREE ha studiato la diversità adattiva delle foreste, il loro ruolo nella strutturazione della diversità delle specie associate (insetti e funghi micorhizali) e la loro evoluzione in risposta ai cambiamenti ambientali. Grandi insiemi di dati sono stati compilati e resi accessibili per l'analisi della distribuzione geografica e temporale della diversità genetica. Gli obiettivi principali del progetto erano: — Contribuire alla comprensione della diversità adattiva negli alberi e negli organismi associati (fungi micorhizali e insetti); Assemblare e integrare le discipline complementari nel campo della genetica ecologica e della genomica (genomica dell'ecosistema); — Istituire e attuare una piattaforma europea di ricerca in questo campo sotto forma di "laboratorio senza muri"; — Installare infrastrutture comuni (centro di deposito), siti sperimentali sul campo, sistemi di gestione dei dati; — Diffondere un'eccellenza di alto livello alla comunità scientifica, agli utenti finali e al pubblico. EVOLTREE ha contribuito a diffondere conoscenze e competenze ai fini dell'istruzione, del monitoraggio della biodiversità e della conservazione, nonché alla creazione di infrastrutture sperimentali integrate, sistemi informativi e risorse bioinformatiche per un uso comune da parte dei partner. La rete consolidata ha inoltre sviluppato capacità di formazione e facilita lo scambio di scienziati in tutta Europa. L'obiettivo finale di EVOLTREE era infatti quello di mantenere e mettere a disposizione della comunità scientifica le strutture e le risorse stabilite dalla rete di eccellenza EVOLTREE durante l'attuazione del progetto. Il mantenimento delle risorse stabilite è possibile attraverso il contributo finanziario e in natura fornito dai membri della rete EVOLTREE.