Hotspot Ecosystem Research on the Margins of European Seas (HERMES)

Hermes è stato progettato per acquisire nuove conoscenze sulla biodiversità, la struttura, la funzione e la dinamica degli ecosistemi lungo il margine oceanico profondo dell'Europa. Rappresenta il primo grande tentativo di comprendere gli ecosistemi europei di acque profonde e il loro ambiente in modo integrato, riunendo le competenze in biodiversità, geologia, sedimentologia, oceanografia fisica, microbiologia e biogeochimica, in modo da comprendere il rapporto generico tra biodiversità e funzionamento dell'ecosistema. I siti di studio si estendono dall'Artico al Mar Nero e includono pendii aperti, dove le frane e la circolazione oceanica profonda influenzano lo sviluppo dell'ecosistema, e gli hotspot di biodiversità, come infiltrazioni fredde, tumuli corallini di acqua fredda, canyon e ambienti anossici, dove la geosfera e l'idrosfera influenzano la biosfera attraverso la fuga di fluidi, la presenza di idrati gas e correnti di acque profonde. Questi importanti sistemi richiedono uno studio urgente a causa della loro possibile fragilità biologica, risorse genetiche uniche, rilevanza globale per il ciclo del carbonio e possibile suscettibilità al cambiamento globale e disturbi causati dall'uomo. I cambiamenti passati, compresi gli eventi catastrofici, sono stati valutati utilizzando archivi di sedimenti. Hermes ha fatto stime delle portate di metano dalla geosfera e calcola quanto viene utilizzato dalle comunità bentoniche, lasciando il contributo residuo per raggiungere l'atmosfera come gas serra.
>Hermes ha permesso di prevedere il cambiamento della biodiversità in relazione ai cambiamenti ambientali naturali e provocati dall'uomo sviluppando il primo sistema globale paneuropeo di informazione geografica a margine. Ciò fornisce un quadro per integrare la scienza, la modellizzazione ambientale e gli indicatori socioeconomici nella gestione degli ecosistemi. I risultati sono alla base dello sviluppo di una politica globale di governance integrata degli oceani e dei mari che consenta opzioni di valutazione, gestione, conservazione e riabilitazione dei rischi per gli ecosistemi a margine.<p>