In che modo i cambiamenti climatici incidono sui legami più deboli della tolleranza animale? (THE WEAKEST LINKS)

L'obiettivo del presente progetto è quello di studiare la tolleranza fisiologica e la flessibilità adattativa di due organismi modello marini al fine di prevedere e testare la resilienza animale agli effetti dei cambiamenti climatici globali. L'ipotesi ritiene che l'intervallo di tolleranza delle specie potrebbe essere più ristretto in particolare le fasi selettive e la distribuzione, i legami più deboli, come ai margini della distribuzione geografica o nei gameti e nelle prime fasi ontogenetiche. Le analisi fisiologiche saranno indirizzate a livelli gerarchici successivi da molecola a cellulare a organismica, al fine di raggiungere lo scenario più ampio possibile. Le ricerche saranno incentrate su diversi aspetti della fisiologia respiratoria, circolatoria e metabolica, sulla cinetica della temperatura e sulla termodinamica degli enzimi selezionati, sulla modifica delle espressioni proteiche e sulle prestazioni metaboliche di sperma e uova. Queste informazioni saranno quindi utilizzate, da sole e in combinazione con i dati della letteratura, per testare modelli di cambiamento climatico globale e il relativo effetto sulle popolazioni marine in diverse regioni termiche e geografiche. Tutti i risultati convergono infine in una valutazione teorica che fornisce ulteriori indicazioni sulle influenze dei cambiamenti climatici sugli ecosistemi.