Impatto dei cambiamenti climatici sul trasporto, sul destino e sulla gestione del rischio di agenti patogeni virali nell'acqua (VIROCLIME)

L' iniziativa"Impatto dei cambiamenti climatici sul trasporto, il destino e la gestione del rischio degli agenti patogeni virali nell'acqua"ha studiato il rischio per gli utenti di acqua rappresentato dai virus a seguito degli effetti dei cambiamenti climatici. I risultati sono stati basati su campioni raccolti da cinque siti di studio di casi importanti a livello mondiale, in Brasile, Grecia, Ungheria, Spagna e Svezia. Questi sono stati utilizzati per ottenere dati di base relativi all'incidenza e al tipo di virus bersaglio trovati lì. I partner del progetto hanno studiato la relazione tra i virus trasmessi dall'acqua di importanza nelle malattie umane, in particolare quelli considerati patogeni emergenti o utilizzati come indicatori virali dell'inquinamento delle acque reflue. Hanno poi studiato gli effetti previsti dei cambiamenti climatici in importanti siti del bacino amazzonico e dell'UE. Queste informazioni sono state utilizzate per determinare i possibili effetti sulla salute degli individui in queste aree che possono utilizzare l'acqua, sia per la ricreazione o per l'estrazione di acqua potabile. I ricercatori hanno utilizzato il monitoraggio delle sorgenti microbiche (MST) per rilevare e discriminare i virus umani e animali nell'acqua inquinata. Dato che l'inquinamento idrico causato dalle acque reflue e dal deflusso dalle aziende può presentare un rischio per la salute, la MST è stata utilizzata per rivelare una serie di diversi virus animali nei siti e ha permesso di distinguere tra inquinamento umano e animale. Uno dei motivi per cui i virus rappresentano un potenziale problema è che sono resistenti al degrado ambientale e sono più robusti di molti batteri. Inoltre, l'analisi degli indicatori fecali batterici spesso mostra relazioni variabili con i livelli di virus e potrebbe non rivelare le vere relazioni tra i cambiamenti nella concentrazione del virus nell'acqua e i rischi per la salute pubblica causati da attività come il bagno in acqua inquinata o il consumo di molluschi. La modellazione idrologica dei bacini idrici è stata utilizzata per determinare i modelli di flusso del flusso e per prevedere i cambiamenti nei flussi fluviali a causa dei cambiamenti climatici, in particolare delle precipitazioni. I modelli sono stati utilizzati anche per prevedere i cambiamenti nei livelli di virus nei siti di case study e per sviluppare valutazioni quantitative del rischio microbiologico per scoprire qualsiasi aumento del rischio associato all'uso dell'acqua. Il lavoro svolto dal consorzio VIROCLIME ha fornito preziose informazioni e nuove conoscenze sull'epidemiologia delle malattie virali trasmesse dall'acqua. Sono stati sviluppati diversi scenari che sosterranno il lavoro di responsabili politici, scienziati e operatori sanitari.