Nuovi approcci per valutare le risposte del fitoplancton al cambiamento globale (PHYTOCHANGE)

Il progetto ha studiato le reazioni fisiologiche di 3 importanti gruppi fitoplancton (diatomi, coccolitofori, cianobatteri) a fattori ambientali influenzati da cambiamenti globali (pCO2/pH, luce, nutrienti). Utilizzando una combinazione innovativa di tecniche spettrometriche di massa e fluorometriche all'avanguardia, una serie di saggi in vivo sono stati applicati in esperimenti di laboratorio e sul campo per sviluppare una comprensione basata sui processi delle risposte cellulari. Sono stati affrontati problemi biogeochimici specifici in quanto le diatomee sono i principali motori dei flussi C organici verticali, i coccolitofori regolano l'alcalinità oceanica attraverso la calcificazione e la disponibilità di controllo dei cianobatteri N reattivi che fissano N2 e sono rilevanti in diverse zone marine, dall'Oceano meridionale alle acque oligotrofiche equatoriali. I dati hanno migliorato significativamente la comprensione dei processi chiave nel fitoplancton ed è stato sfruttato in contesti multidisciplinari che vanno dai processi molecolari ad ecologici e, attraverso modelli cellulari ed ecosistemi, alle previsioni delle risposte della biosfera marina al futuro cambiamento globale.