I cambiamenti climatici come minaccia per il turismo nelle Alpi

L'economia svizzera dipende fortemente dal turismo. Per molte zone alpine del paese, il turismo invernale è la fonte di reddito più importante e l'affidabilità della neve è uno degli elementi chiave delle offerte fatte dal turismo nelle Alpi. La redditività finanziaria del turismo invernale, tuttavia, dipende da condizioni di neve sufficienti. La mancanza di neve alla fine degli anni'80 ha lasciato un'impronta duratura sull'industria del turismo. Se le ipotesi degli impatti dei cambiamenti climatici si avvereranno, la copertura nevosa nelle Alpi svizzere diminuirà e ciò, a sua volta, metterà a repentaglio l'industria del turismo. L'85 % degli attuali comprensori sciistici della Svizzera può essere designato come affidabile innevabile. Se si verifica un cambiamento climatico, il livello di affidabilità della neve salirà da 1 200 m fino a 1 800 m nei prossimi decenni. Solo il 44 % dei comprensori sciistici sarebbe quindi ancora affidabile. Mentre alcune regioni possono essere in grado di mantenere il loro turismo invernale con adeguate strategie di adattamento, altre perderebbe tutto il turismo invernale a causa di un innevamento in calo. Nonostante il riscaldamento globale, è impossibile escludere la possibilità di inverni con forti nevicate in futuro (ad esempio l'inverno del 1998/99, in particolare il febbraio 1999). Il cambiamento climatico deve essere visto come un catalizzatore che sta rafforzando e accelerando il ritmo dei cambiamenti strutturali nel turismo.

Oggi, le strategie di adattamento sono predominanti nel turismo (ad esempio la produzione di neve artificiale). In quanto industria che sarà gravemente colpita dai cambiamenti climatici, tuttavia, il turismo dovrà sempre più concentrarsi sulle strategie di mitigazione (ad esempio, meno emissioni di gas a effetto serra da parte del traffico turistico).