Cambiamenti climatici: Ritorno al futuro per i predatori marini

Il piano scientifico del CIEM pone l'accento sulla definizione di temi di ricerca a medio e lungo termine relativi agli ecosistemi. Un'importante area tematica consiste nel comprendere il funzionamento degli ecosistemi: tra i temi di ricerca ad alta priorità figurano questioni quali gli effetti e gli impatti dei cambiamenti climatici, nonché il ruolo e il destino dei principali predatori. Le revisioni degli esperti del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) mostrano che il cambiamento climatico indurrà cambiamenti di temperatura e relativi aggiustamenti nella circolazione oceanica, nella copertura del ghiaccio e nel livello del mare. Tali cambiamenti influiranno sui parametri della storia della vita dei principali predatori marini (mammiferi, uccelli, grandi pelagici) attraverso cambiamenti nelle caratteristiche dell'habitat, ad esempio la copertura di ghiaccio e la disponibilità di risorse alimentari (effetti dal basso verso l'alto), o modificheranno il ruolo che i predatori svolgono negli ecosistemi marini (effetti dall'alto verso il basso). Alla conferenza scientifica annuale del CIEM del 2014, questa sessione si è concentrata su presentazioni che mostrano come i cambiamenti ambientali abbiano influenzato le strategie di storia della vita tra i grandi predatori marini o come i cambiamenti ambientali possano influenzare il ruolo che queste specie svolgono come predatori di alto livello negli ecosistemi marini. La sessione comprendeva 13 presentazioni orali e 1 poster.