Cambiamenti del regime antincendio nel bacino del Mediterraneo occidentale: da combustibile limitato a regime di incendio a causa della siccità

Gli incendi boschivi sono parte integrante degli ecosistemi mediterranei; l'impatto umano sui paesaggi implica cambiamenti nella quantità di carburante e nella continuità, e quindi nel regime degli incendi. Abbiamo testato l'ipotesi che il regime degli incendi sia cambiato nel bacino del Mediterraneo occidentale nel corso dell'ultimo secolo utilizzando tecniche di serie temporali. Abbiamo prima compilato una storia di 130 anni di incendi per la provincia di Valencia (Spagna, penisola iberica orientale, bacino del Mediterraneo occidentale) da statistiche contemporanee, oltre a vecchi fascicoli di amministrazione forestale e giornali. Abbiamo anche compilato un censimento della popolazione rurale e dei dati climatici per lo stesso periodo al fine di valutare il ruolo dei cambiamenti climatici e dei carburanti guidati dall'uomo sul cambio di regime degli incendi. Il risultato ha suggerito che ci fu un importante cambiamento di regime degli incendi intorno ai primi anni '70 in modo tale che gli incendi aumentarono in frequenza annuale (raddoppiato) e l'area bruciata (di circa un ordine di grandezza). Il principale fattore di questo cambiamento è stato l'aumento della quantità di carburante e la continuità a causa dello spopolamento rurale (vegetazione e accumulo di carburante dopo l'abbandono dell'azienda agricola) suggerendo che gli incendi erano limitati dal carburante durante il periodo pre-1970. Le condizioni climatiche erano scarsamente correlate agli incendi pre-1970 e fortemente correlate agli incendi post-1970, suggerendo che gli incendi sono attualmente meno limitati dal carburante e più causati dalla siccità rispetto a prima degli anni '70. Pertanto, il cambio di regime degli incendi implica anche uno spostamento del principale motore dell'attività antincendio, e questo ha conseguenze nell'agenda del cambiamento globale.