Cambiamenti climatici recenti: Tendenze a lungo termine del pericolo meteorologico di incendi boschivi nelle Alpi

Il cambiamento climatico è uno dei temi chiave della ricerca scientifica attuale. In questo articolo esaminiamo gli impatti dell'aumento delle temperature e dei cambiamenti dei modelli di precipitazioni sul pericolo meteorologico di incendi boschivi nelle Alpi. La nostra analisi si basa su osservazioni meteorologiche giornaliere provenienti da 25 stazioni a lungo termine in sei paesi alpini. Le stazioni selezionate sono distribuite in modo più o meno uniforme su tutta l'area alpina e rappresentano le diverse regioni climatiche di questo complesso terreno. Le stazioni con condizioni climatiche simili sono state raggruppate in regioni. Questi erano: Alpi occidentali, Alpi settentrionali, zona alpina interna e Alpi meridionali. Il pericolo meteorologico di incendi boschivi nel periodo 1951-2010 è stato valutato sulla base di diversi indici di pericolo di incendio boschivo (FWI, Nesterov, Baumgartner, ecc.) calcolati su base giornaliera. Un'analisi statistica percentile ha rivelato diversi impatti dei recenti cambiamenti climatici nelle quattro regioni. Un aumento significativo del pericolo di incendi boschivi si è verificato nelle stazioni delle Alpi Occidentali e ancora più fortemente nelle Alpi meridionali. Qui, il pericolo di incendio medio annuale è aumentato negli ultimi sei decenni. Inoltre, negli ultimi anni è aumentato anche il numero di giorni con elevato pericolo di incendio boschivo (indici al di sopra di una soglia predefinita). Un aumento relativamente debole è stato osservato nelle Alpi Settentrionali e non è stato evidente alcun segnale chiaro nelle stazioni nelle valli alpine interne. Al fine di analizzare eventi estremi (valore indice più alto per anno e regione) sono state applicate statistiche sui valori estremi. È stato dimostrato che il periodo di ritorno di valori di indici straordinariamente elevati è diminuito significativamente negli ultimi decenni, soprattutto nelle Alpi occidentali e meridionali. Per tre aree pilota (Valais nelle Alpi Occidentali, Baviera nella regione alpina settentrionale e Ticino nelle Alpi meridionali) viene mostrato un confronto con i dati storici osservati sugli incendi. In Vallese, una regione delle Alpi Occidentali con un rischio di incendio generalmente basso, si potrebbe riscontrare una tendenza debole verso un maggior numero di incendi boschivi e più aree bruciate. La correlazione tra indici calcolati e incendi osservati era piuttosto bassa in questa regione. In Baviera (Alpi del Nord) questa correlazione è stata più alta, ma mentre la tendenza degli incendi boschivi in Baviera è diminuita in termini di numero e area bruciata, il pericolo di incendio meteorologico è aumentato al contrario. Le ragioni di questa tendenza contrastante possono essere correlate a fattori antropici alterati come meno attività militari, progresso tecnico e maggiore consapevolezza. La correlazione tra indici e incendi boschivi a sud delle Alpi (Ticino) è stata notevolmente inferiore perché qui la maggior parte degli incendi boschivi si è verificata in inverno quando il pericolo di incendio meteorologico è di solito inferiore a quello estivo. In questa regione una tendenza positiva nel pericolo di incendio meteorologico negli ultimi decenni è stata anche controbilanciata dalla diminuzione delle ignizioni antropogeniche.