CIS – Sistema informativo costiero e CWA – Atlante web costiero

Secondo O'Dea et al, i sistemi di informazione costiera (CIS) del 2007 possono essere definiti come "una raccolta di mappe e serie di dati digitali con tabelle, illustrazioni e informazioni supplementari che illustrano sistematicamente la costa, spesso con strumenti cartografici e di supporto alle decisioni". I CIS più utili e potenti sono quelli accessibili on-line che sono generalmente identificati come Coastal Web Atlas (CWA). Possono essere semplicemente strumenti per servire un database geospaziale tramite un'interfaccia web. In alternativa, la generazione più recente di atlante web collega più server di dati insieme e fornisce strumenti interattivi utilizzando la più recente tecnologia di visualizzazione. L'ICAN (International Coastal Atlas Network), un gruppo informale di organizzazioni che si sono riunite per definire e attuare approcci di interoperabilità dei dati per gli atlanti costieri del web, è una buona fonte di informazioni sulle CWA.
Sono disponibili vari esempi di CWA europee; questi possono differire per ambito di applicazione, portata dell'applicazione, utenti destinatari, complessità, tipologia di dati, dati e informazioni disponibili, ecc. Alcuni casi illustrativi sono:

Sistema informativo costiero e marino della Regione Emilia Romagna in Italia.
le CWA evolvono continuamente e altri casi pertinenti sono sicuramente disponibili o potrebbero essere disponibili nel prossimo futuro; pertanto, le CWA di cui sopra rappresentano solo alcuni casi illustrativi.

I dati e le informazioni sugli impatti e la vulnerabilità dei cambiamenti climatici sono spesso inclusi nei CIS e nelle CWA, in particolare per quanto riguarda l'innalzamento del livello del mare.