Pakartotinis vandens naudojimas

Prieiga prie tinkamo vandens tiekimo yra labai svarbi tvariai ateičiai, ypač atsižvelgiant į tai, kad tikėtina, jog dėl klimato kaitos keliuose Europos regionuose paaštrės vandens trūkumo problemos. Pakartotinis vandens naudojimas laikomas prisitaikymo priemone. Ja mažinamas vandens ištekliams daromas spaudimas, kartu išsaugant žmonių veiklos ir ekosistemų funkcionavimo aprūpinimo vandeniu saugumą.

Pakartotinis vandens naudojimas reiškia nuotekų iš įvairių šaltinių regeneravimą ir apdorojimą pagal standartą, tinkamą antrajam tikslui. Gali būti svarstoma galimybė pakartotinai naudoti bet kokio tipo nuotekas (buitines, komunalines ar pramonines) ir, priklausomai nuo jų kokybės, jos gali būti naudojamos keliais antriniais tikslais įvairiuose sektoriuose. Antriniai tikslai apima, pavyzdžiui, drėkinimą žemės ūkyje, požeminio vandens papildymą, pramoninius procesus, geriamojo (geriamojo) vandens tiekimą ir negeriamojo vandens naudojimą miestuose (parkų drėkinimą, tualeto nuplovimą vandeniu ir kt.). Pakartotinis vandens naudojimas vis dažniau naudojamas drėkinimui žemės ūkyje, nes jis yra patikimas šaltinis ir tuo metu, kai vandens prieinamumas yra ribotas. Be to, naudojant daug maistinių medžiagų turinčias išvalytas nuotekas žemės ūkyje gali būti sumažintas (arba panaikintas) trąšų naudojimas arba padidintas našumas, taip pat gali būti prisidedama prie apsirūpinimo maistu saugumo, jei laikomasi konkrečių vandens naudojimo taisyklių reikalavimų. Naudojant išvalytas nuotekas taip pat galima išsaugoti požeminį vandenį, jei jis naudojamas drėkinimui. Paprastas taikymas yra išvalytų nuotekų naudojimas vėsinimo tikslais pramoniniuose procesuose (verslo ir pramonės sektoriuje), nes reikia mažesnių vandens kokybės reikalavimų. Pakartotinis geriamojo vandens naudojimas reiškia tinkamai išvalytų nuotekų naudojimą geriamojo vandens reikmėms; tai vertingas vandens tiekimo būdas vietovėse, kuriose vandens ištekliai yra ypač riboti. Kitas galimas pakartotinai naudojamo vandens naudojimo būdas gali būti turizmo sektoriuje, siekiant padėti mažinti turizmo daromą neigiamą poveikį vandens ištekliams. Turizmas tiesiogiai ar netiesiogiai priklauso nuo didelių vandens išteklių, skirtų gyvenamosioms patalpoms, infrastruktūrai ir veiklai. Pakartotinis vandens naudojimas gali būti svarstomas, pavyzdžiui, viešbučiuose, skirtuose baseinams, tualetams su nuplaunamuoju vandeniu, sodų ar golfo laukų drėkinimui, gaisrų valdymui ir figų formavimui, taip pat sniego gamybai slidinėjimui. Pakartotinis vandens naudojimas yra ypač svarbus turizmo vietovėms, kurioms kyla ypač didelė sausrų rizika (pvz., Viduržemio jūros regiono šalims) arba kurios neturi didelių ir prieinamų vandens išteklių, pavyzdžiui, salose (pvz., salose, Žiedinio vandens sprendimai Pietų Gotlande, ).

Pakartotinis geriamojo vandens naudojimas yra dviejų rūšių: Tiesioginis ir netiesioginis. Tiesioginis geriamojo vandens pakartotinis naudojimas yra išvalytos nuotekos, kurios yra vamzdynu į vandens tiekimo sistemą, prieš tai neatskiestos natūraliu upeliu, ežeru ar požeminiu vandeniu. Netiesioginis pakartotinis naudojimas apima regeneruotų nuotekų maišymą su kitu vandens tiekimu prieš valymą ir pakartotinį naudojimą. Abiem atvejais būtina laikytis galiojančių geriamojo vandens taisyklių.

Pakartotinis vandens naudojimas tam tikrais konkrečiais atvejais gali būti patikimas vandens šaltinis, prisidedantis prie tvaresnio išteklių naudojimo ir patikimo tiekimo valdymo, visų pirma vandens trūkumo sąlygomis. Ši priemonė gali sumažinti tiek bendrą vandens suvartojimą, tiek valymo poreikius, taip sutaupant lėšų. Pakartotinis vandens naudojimas taip pat gali padėti išsaugoti gėlo vandens sistemas ir pagerinti upelių, šlapynių ir tvenkinių atkūrimą.

Pakartotinio vandens naudojimo iniciatyvos gali būti įgyvendinamos įvairiais erdviniais lygmenimis ir jose gali dalyvauti įvairūs subjektai. Šią priemonę sunku įgyvendinti šalyse, kuriose nėra tinkamo institucinio ir norminio pagrindo, kad būtų sudarytos palankesnės sąlygos pakartotiniam naudojimui, arba kuriose socialinis ir kultūrinis pritarimas ir konfliktai gali trukdyti įgyvendinti šią galimybę. Suinteresuotųjų subjektų dalyvavimas yra pagrindinė jų įgyvendinimo sudedamoji dalis, nes dėl šios prisitaikymo galimybės gali kilti keletas plačiajai visuomenei susirūpinimą keliančių klausimų, ypač susijusių su pakartotinai naudojamo vandens kokybe. Visuomenei ir suinteresuotiesiems subjektams turi būti teikiama nuosekli komunikacija ir lengvai suprantama informacija, paaiškinanti pakartotinio vandens naudojimo naudą. Siekiant gauti susijusių suinteresuotųjų subjektų paramą, reikėtų išnagrinėti ir pašalinti galimą su nuotekų naudojimu susijusią riziką. Demonstraciniai projektai ir dalijimasis sėkmingomis bylomis gali būti dalyvaujamosios veiklos dalis.

JRC ataskaitoje „Pakartotinis vandens naudojimas Europoje“(2014 m.) išvardytos šios pagrindinės pakartotinio vandens naudojimo schemų įgyvendinimo kliūtys: 

• nenuoseklūs ir nepatikimi tinkamų pakartotinio naudojimo nuotekų valymo technologijų nustatymo ir optimizavimo metodai, kuriais galima subalansuoti konkuruojančius tvarių procesų poreikius; 
• Sunkumai nustatant ir pasirenkant veiksmingus monitoringo metodus, siekiant užtikrinti, kad vandens kokybė atitiktų naudojimo reikalavimus 
• Dideli iššūkiai patikimai vertinant pakartotinio vandens naudojimo riziką ir naudą aplinkai ir visuomenės sveikatai įvairiais geografiniais mastais 
• Prastai išplėtoti pakartotinio vandens naudojimo schemų verslo modeliai ir regeneruoto vandens rinkos 
• Mažas visuomenės ir valdžios institucijų entuziazmas pakartotinai naudoti vandenį 

• Riboti instituciniai gebėjimai rengti ir institucionalizuoti perdirbimo ir pakartotinio naudojimo priemones 
• Trūksta finansinių paskatų taikyti pakartotinio naudojimo schemas. 

Vienas iš pagrindinių sėkmės veiksnių yra suinteresuotųjų subjektų parama ir dalyvavimas, kad būtų išvengta didelio pasipriešinimo planuojamoms schemoms. Suinteresuotieji subjektai turėtų gauti pakankamai žinių, kad suprastų pakartotinai naudojamo vandens saugą ir pritaikomumą. 

Galima pakartotinio išvalyto vandens naudojimo nauda ekonomikai, visuomenei ir aplinkai yra įvairi. Tai, be kita ko, namų ūkių vandens poreikio mažinimas ir spaudimo viešajam vandens tiekimui mažinimas, pradinės grandies energijos ir aplinkos apsaugos sąnaudų mažinimas. Vandens perdirbimo išlaidos gali viršyti gėlo vandens tiesioginio naudojimo išlaidas, tačiau jos pateisinamos keliais privalumais, kuriuos vandens perdirbimas suteikia: jis taupo aukštos kokybės geriamąjį vandenį, mažina į aplinką išleidžiamo užteršto vandens kiekį ir gali būti tokios kokybės, kad būtų tinkamas konkrečioms alternatyvioms reikmėms (pvz., dėl santykinai didelio maistinių medžiagų kiekio gali būti naudojamos drėkinimo trąšos). Tačiau svarbu ne tik pakartotinai naudoti vandenį, bet ir įgyvendinti strategijas, kuriomis siekiama sumažinti bendrą vandens poreikį, kuris yra viena iš pagrindinių vandens trūkumo priežasčių. Taip pat reikėtų įvertinti alternatyvias pakartotinio vandens naudojimo valymo technologijas ir kitus vandens taupymo sprendimus (žr., pavyzdžiui, prisitaikymo galimybes „Vandens suvartojimo šiluminių jėgainių vėsinimui mažinimas“ ir „Vandens apribojimai ir vandens normavimas“). Atliekant šiuos vertinimus galima taikyti holistinius gyvavimo ciklo vertinimus, atsižvelgiant į vandens išteklių taupymo ir išmetamo anglies dioksido kiekio mažinimo sąnaudas ir naudą.

Nustatant pakartotinai naudojamo vandens kainas reikėtų atsižvelgti į visą šią papildomą naudą. Valstybės subsidijos gali būti naudojamos didesnių vandens tarifų kompensavimui remti.  Apskritai sąnaudų paskirstymas yra politinis sprendimas, kuriuo apibrėžiama, kaip jos bus paskirstytos bendriesiems mokesčiams ir mokesčiams tiems, kurie domisi pakartotinio vandens naudojimo nauda.

2007 m. komunikate dėl vandens trūkumo ir sausrų pakartotinis vandens naudojimas laikomas galimu sprendimu siekiant sušvelninti klimato kaitos poveikį visoje Europoje. Tai dar kartą pabrėžta 2012 m. komunikate „Europos vandens išteklių apsaugos metmenys“, kuriame nustatytas konkretus tikslas – kuo labiau padidinti pakartotinį vandens naudojimą. 2016 m. paskelbtas Vandens pagrindų direktyvos įgyvendinimo ES rekomendacinis dokumentas „Pakartotinio vandens naudojimo integravimas į vandens planavimą ir valdymą pagal VPD“.

2020 m. Europos Komisija paskelbė Reglamentą dėl pakartotinio vandens naudojimo drėkinimui žemės ūkyje minimaliųjų reikalavimų. Naujosios taisyklės taikomos nuo 2023 m. birželio 26 d. ir tikimasi, kad jomis bus skatinamas ir palengvinamas pakartotinis vandens naudojimas ES. Reglamente nustatyti suderinti minimalūs vandens kokybės reikalavimai, kad išvalytas komunalines nuotekas būtų galima saugiai pakartotinai naudoti drėkinimui žemės ūkyje, suderinti minimalūs stebėsenos reikalavimai, rizikos valdymo nuostatos, kuriomis siekiama įvertinti ir šalinti galimą papildomą riziką sveikatai ir galimą riziką aplinkai, leidimų išdavimo reikalavimai ir nuostatos dėl skaidrumo, pagal kurias pagrindinė informacija apie bet kokį pakartotinio vandens naudojimo projektą skelbiama viešai.

Įgyvendinimo laikas labai priklauso nuo konkrečios taikymo srities ir priimtos pakartotinio vandens naudojimo priemonės. Pakartotinio vandens naudojimo schemos gali būti visiškai įgyvendintos per 5–15 metų. Kai kurios iniciatyvos gali užtrukti ilgiau, jei vietos bendruomenių pritarimo lygis yra žemas.

Pakartotinio vandens naudojimo schemų gyvavimo trukmė griežtai priklauso nuo visuomenės pritarimo, tinkamos taikomų sprendimų priežiūros ir realios naudos įrodymų. Paprastai gyvenimas yra ilgesnis nei 25 metai.