Atsāļošana

Saskaņā ar ES tiesību aktiem,tā kā navobligāta IVN, nav oficiāla apspriešanās procesa paratsāļošanasiekārtas izmantošanu. Valstulīmenī ieinteresēto personu iesaisti atsāļošanas projektos var prasīt spēkā esošie īpašie valsts tiesību akti vai to var aktivizēt neoficiālos procesos,piemēram,laikopīgi noteiktu ražotnes labāko atrašanās vietu.

Atsāļošana joprojām ir energoietilpīgākā ūdens attīrīšanas metode, un, lai izvairītos no maladaptācijas, tā ir jāapvieno ar atjaunojamo energoresursu izmantošanu un enerģijas izmantošanas efektivitātes palielināšanu. 

Elektroenerģijas vajadzības atšķiras atkarībā no atsāļošanas tehnoloģijas, ūdens avota sāļuma un vēlamā atsāļotā ūdens tīrības līmeņa apstrādes beigās. Kopumā membrānu atsāļošanas tehnoloģijām, piemēram, reversajai osmozei (RO), ir zemākas enerģijas prasības nekā termiskajām tehnoloģijām, piemēram, daudzpakāpju zibspuldzei (MSF). MSF sistēmām nepieciešama aptuveni 83-84 kWh/m3 enerģijas, savukārt liela mēroga RO sistēmām nepieciešama 3-5 kWh/m3 sālsūdenī un 0,5-2,6 kWh/m3 iesāļajā ūdenī (Olsson, 2012 in Magagna et al, 2019). Tā rezultātā darbības izmaksas ir augstas. Starptautiskā Enerģētikas aģentūra ir aplēsusi, ka pasaules līmenī paredzams, ka līdz 2040. gadam atsāļošanas enerģijas patēriņš palielināsies astoņkārtīgi, jo palielināsies pieprasījums pēc saldūdens (StarptautiskāEnerģētikas aģentūra, 2016). 

Pētījumos galvenā uzmanība tiek pievērsta atsāļošanas procesa energoefektivitātes palielināšanai un tīras enerģijas izmantošanas palielināšanai. Prakse, kas apvieno atsāļošanu ar atjaunojamo enerģiju, ietver: 

• Atsāļošanas un termiskās enerģijas ražošanas kombinācija, kurā atlikumsiltumu no elektrostacijas izmanto kā siltuma avotu atsāļošanas procesā. 
• ar saules enerģiju darbināma atsāļošana; šī iespēja ir īpaši piemērota sausākiem un saulainākiem reģioniem, piemēram, Tuvajiem Austrumiem, Ziemeļāfrikai un Vidusjūras Eiropai. 1988. gada jūlijā Spānijas dienvidaustrumos esošajā saules enerģijas pētniecības centrā Plataforma Solar de Almería (García-Rodríguezun Gómez-Camacho, 2001) tika ieviesta pirmā daudzefektu saules enerģijas destilācijas sistēma. 
• ar vēju darbināma atsāļošana; piemēram,Grieķijas salā Milosā, kur kopš 2007. gada darbojas vēja atsāļošanas iekārta. Vienības jauda ir 3000 m3/ dienā. 
• ar jūras enerģiju darbināmas atsāļošanas iekārtas; ar viļņiem darbināma atsāļošanas sistēma ir plānota, piemēram, Kaboverdē, Āfrikas rietumu piekrastē. Attīstītājs apgalvo, ka tā sauktā Wave20 iekārta ražos dzeramo ūdeni par trešdaļu no tradicionālo sistēmu cenas. 
• atsāļošanas iekārtas, kurās izmanto ģeotermālo enerģiju; šis enerģijas avots var radīt elektrību un siltumu, padarot to piemērotu gan termiskai atsāļošanai, gan reversajai osmozei. Projekts Milos salā (Grieķija) pierādīja ģeotermālās enerģijas dzīvotspēju atsāļošanai, saražojot1920 m3saldūdens dienā vietējai kopienai par ļoti zemām izmaksām. 

Sālsūdens novadīšana var negatīvi ietekmēt vietējās jūras ekosistēmas, jo tā palielina sāļuma līmeni jūras ūdenī. Sālījums, kas iegūts atsāļošanas procesā, satur ķimikālijas, ko izmanto pirmapstrādes posmā. Tā kā sālsūdens ir smagāks par parasto jūras ūdeni, tas uzkrājas uz jūras gultnes, apdraudot sugas, kas ir jutīgas pret sāļuma līmeni. (EVA, 2012. gads). Pētījumos tiek pētīts labākais veids, kā atrisināt vai līdz minimumam samazināt vides problēmas, ko izraisa sālsūdens izplūde un pārvaldība. Piemēram, LIFE ZELDAprojekts parādīja, cik tehniski un ekonomiski iespējamas ir sālsūdens pārvaldības stratēģijas, kuru pamatā ir elektrodialīzes metatēze (EDM) un vērtīgi savienojumu atgūšanas procesi ar galīgo mērķi panākt nulles šķidruma izlādes (ZLD) procesu. Sāls šķīdumu var arī pārvērst ķimikālijās, ko var atkārtoti izmantot pašā atsāļošanas procesā (Kumar et al., 2019). 

Galvenie izmaksu virzītājspēki ir izmantotā tehnoloģija, enerģijas izmaksas, ražotnes lielums un konfigurācija, padeves ūdens un atsāļotā ūdens kvalitāte un vidiskās atbilstības prasības. Lielākā daļa šo faktoru ir raksturīgi konkrētai vietai. Svarīgas ir arī ūdens transportēšanas un sadales izmaksas, un izmaksu priekšrocības ir iekārtām, kas atrodas netālu no krasta un uz zemām zemes platībām (sakarā ar mazāku enerģijas pieprasījumu transportēšanai uz augšu; 100 metru vertikālais pacēlājs ir aptuveni tikpat dārgs kā 100 kilometru horizontālais transports). 

Kopumā termiskās atsāļošanas tehnoloģijas, jo īpaši MSF iekārtas, ir kapitālietilpīgākas nekā SWRO. Tomēr SWRO spēkstaciju uzturēšanas un darbības izmaksas katrai produkcijas vienībai ir divas reizes lielākas nekā MSF spēkstacijām un trīs reizes lielākas nekā MED spēkstacijām. Abām tehnoloģijām, bet jo īpaši termoelektrostacijām, enerģija ir tālu un tālu no lielākās regulāro izmaksu vienības. Avota ūdens kvalitāte (piemēram, sāļums, temperatūra un bioapaugšanas elementi) ietekmē izmaksas, veiktspēju un ilgizturību, kā arī ūdens kvalitāti, ko var sasniegt ar atsāļošanas procesu. 

Paziņojumā "Meklējot risinājumu sausuma un ūdens trūkuma problēmai Eiropas Savienībā" 2007. gadā un vēlāk Eiropas ūdens resursu aizsardzības konceptuālajā plānā (2012. gads) ir ierosināta ūdens pasākumu hierarhija,ņemot vērā, ka alternatīva ūdensapgāde, izmantojot atsāļošanu,būtu jāizmanto kā galējais līdzeklis, tiklīdz ir izsmelti citi pieprasījuma un ražošanas efektivitātes uzlabojumi. Paziņojuma par resursu efektīvu izmantošanu (COM(2011)21) mērķis ir izveidot politikas sistēmu, lai atbalstītu pāreju uz resursu ziņā efektīvu ekonomiku ar zemu oglekļa dioksīda emisiju līmeni. Atsāļošana ir minēta kā risinājums ūdensapgādesproblēmām, bet tā var palielināt fosilā kurināmā patēriņu un siltumnīcefekta gāzu emisijas, ja to nedarbina ar atjaunojamo enerģiju. ES mērķis ir līdz 2050. gadam panākt klimatneitralitāti – ekonomiku ar siltumnīcefekta gāzu neto nulles emisijām. Šis mērķis ir Eiropas zaļā kursa pamatā un atbilst ES saistībām īstenot globālu klimatrīcību saskaņā ar Parīzes nolīgumu. Tam būs nepieciešama pāreja uz atsāļošanas iekārtām ar augstāku energoefektivitāti, kuru pamatā ir atjaunojamie energoresursi. 

Atsāļošanas iekārtu ieviešanas laiks parasti ir no3līdz 6 gadiem, ieskaitot visus posmus no plānošanas līdz ekspluatācijai. 

kalpošanas laiks ir mainīgs un atkarīgs no izmantotās tehnoloģijas; piemēram, membrānas ir jānomaina ik pēc 2-3 gadiem.