Piekrastes pielāgošanās iespējas, lai aizsargātu dzelzceļa infrastruktūru Dawlish, South Devon Coast, UK

Dienviddevonas piekraste, kas atrodas Anglijas dienvidrietumos, ir svarīga tūrisma joma; tas ietver vietas ar kultūras mantojumu un dabas aizsardzību, kā arī pilsētu teritorijas. Turklāt tas ietver dažas svarīgas dzelzceļa infrastruktūras, kas savieno Anglijas dienvidrietumus ar lielākām pilsētām, piemēram, Londonu. Šajā pētījumā galvenā uzmanība pievērsta piekrastes zonai, kas stiepjas no Teignmouth pilsētas, tostarp Dawlish pilsētas, līdz Dawlish Warren un aptver aptuveni 10 km garumu. Mājokļu/dzīvojamo teritoriju nodrošināšanu, infrastruktūru un tūrismu, kā arī kultūras mantojumu un dabas aizsardzību jau tagad apdraud piekrastes erozija un jūras un upju applūšana (piemēram, Teignmouth pilsēta atrodas pie Teign upes grīvas), un šo situāciju vēl vairāk saasinās klimata pārmaiņas.

Ekstrēmie vētras notikumi Dawlish piekrastē (2014. gada februāris), kas nopietni bojāja jūras sienu un dzelzceļu, palielināja plūdu risku mājām aiz jūras sienas un atvienoja Anglijas dienvidrietumu dzelzceļa savienojumu ar pārējo valsti, parādot teritorijas neaizsargātību pret ekstremāliem notikumiem un turpmāko ietekmi uz klimatu. Turklāt klinšaino/klifa krastu ģeomorfoloģiskās struktūras dēļ iespējas apsaimniekot palienes, dambjus vai pārvaldīt piekrastes pārkārtošanu ir ierobežotas, un tas rada papildu problēmas, apsverot un izstrādājot pielāgošanās klimata pārmaiņām ceļus. Jūras mūris un dzelzceļa ceļi pieder un tos pārvalda valstij piederošs uzņēmums — Network Rail —, dzelzceļa pakalpojumus sniedz privāts uzņēmums, vietējām iestādēm nav resursu un spēju pieņemt svarīgus lēmumus šajā piekrastes daļā, un valsts iestādes apgalvo, ka pielāgošana šajā jomā ir vietējo iestāžu kompetencē.

Diskusijā par to, kā pielāgot šo piekrastes zonu pašreizējām un gaidāmajām problēmām pēc spēcīgajām vētrām 2014. gada februārī, galvenā uzmanība tika pievērsta tikai dzelzceļa savienojumam, nesasaistot to ar klimata pārmaiņu ietekmi un pielāgošanos klimata pārmaiņām kopumā. Tika apsvērti vairāki risinājumi, kā samazināt dzelzceļa neaizsargātību pret pašreizējiem klimatiskajiem riskiem, kopumā tie ir šādi:

1) Kā ierasts. Šis risinājums ietver esošo jūras aizsargsistēmu saglabāšanu Dawlish un remontdarbu veikšanu, lai novērstu kaitējumu dzelzceļa infrastruktūrai, klintīm un jūras sienai, ko rada vētras, kad tās notiek;

2) Stiprināt esošās jūras aizsardzības sistēmas. Tas ietvertu jūras sienas stiprināšanu un paaugstināšanu, klinšu stabilizēšanu ar stiepļu sietiem un skrūvēm, kā arī pasākumus pludmales materiālu erozijas mazināšanai (piemēram, uzlaboti cirkšņi);

3) Pārceļot dzelzceļu iekšzemē prom no trauslā Dawlish krasta.