Eiropas mežu ūdens saglabāšanas potenciāls

Meži ir būtiski cilvēku labklājībai un sniedz sabiedrībai plašu ekosistēmu pakalpojumu klāstu.
Meži var saglabāt lieko lietusūdeni, novērst ekstremālus noteces ūdeņus un samazināt plūdu radīto kaitējumu. Tie var arī palīdzēt mazināt sausuma ietekmi.
Šajā ziņojumā, ko publicējusi Eiropas Vides aģentūra (EVA), ir sniegts Eiropas pārskats par mežu lomu ūdens aizturē, kas definēta kā mežos absorbētais vai izmantotais ūdens, pamatojoties uz EVA izstrādāto ūdens resursu uzskaites produkcijas datubāzi.
Mežu ietekmi uz ūdens aizturi mēra pēc trim parametriem/īpašībām: meža segums, meža veidi un mežu apsaimniekošanas pakāpe. Ūdens aiztures potenciāla aplēse izriet no attiecības starp ielaidi (nokrišņi) un izlaidi (ūdens notece upēs un ezeros), ko ietekmē šīs trīs meža īpašības. Mežos paturētā ūdens daudzums var būt atkarīgs no tādām īpašībām kā meža seguma platība, veģetācijas veģetācijas perioda ilgums, koku sastāvs un koku blīvums, kā arī veģetācijas seguma slāņu vecums un skaits. Ūdens aizture mežos ietekmē strautiem un gruntsūdeņiem piegādātā ūdens daudzumu un laiku, palielinot un uzturot augsnes infiltrācijas un uzglabāšanas spēju. Meži var uzsūkt lieko lietus ūdeni, novēršot noteces un plūdu radītos bojājumus. Atbrīvojot ūdeni sausajā sezonā, meži var arī palīdzēt nodrošināt tīru ūdeni un mazināt sausuma sekas.
Ziņojums liecina, ka ūdens aiztures potenciālam ir tendence palielināties līdz ar meža seguma apjomu ūdens baseinā. Ziņojums liecina, ka ūdens aizturei ir svarīga nozīme spēcīgu lietusgāžu un sausuma ietekmes mazināšanā. Labāka izpratne par šo lomu var palīdzēt izstrādāt pasākumus klimata pārmaiņu un ekstremālu laikapstākļu seku novēršanai.