Restawr adattiv tas-salini ta' qabel f'Camargue, fin-Nofsinhar ta' Franza

Madwar 70% tad-delta ta 'Camargue tinsab f'altitudni ta' inqas minn 1m, sabiex iż-żona tkun estremament vulnerabbli għall-għargħar. Mill-1860, id-delta ta 'Rhône kważi tlestiet polderizzata minħabba l-kostruzzjoni ta' digi mibnija storikament biex jipprevjenu ż-żona kostali milli tgħarraq. Dan ikkawża tnaqqis qawwi fl-inputs tas-sediment mix-xmara Rhone, u affettwa l-formazzjoni tad-duni u aċċellera l-erożjoni kostali. Barra minn hekk, iż-żona ta’ Salin-de-Giraud ġiet ittrasformata b’mod intensiv matul il-perjodu tal-produzzjoni industrijali tal-melħ (bi trasformazzjonijiet kbar bejn l-1950 u l-1970), bil-ħolqien ta’ għadajjar tal-evaporazzjoni u tal-kristallizzazzjoni għall-estrazzjoni tal-melħ. Id-dinamika tal-ilma u l-kundizzjonijiet ekoloġiċi nbidlu b’mod sever: il-korpi tal-ilma użati għall-estrazzjoni tal-melħ ġew skonnessi mis-sottobaċiri tal-madwar, id-digi tul il-kosta ppermettew kontroll artifiċjali sħiħ taż-żidiet f’daqqa tal-ilma baħar u l-ilma baħar ġie ppumpjat b’mod artifiċjali matul ir-rebbiegħa u s-sajf.

L-isfidi ewlenin wara l-akkwist tas-sit mill-Conservatoire du Littoral kienu għalhekk relatati ma’ bidla bażika fil-vokazzjoni tas-sit, mill-produzzjoni tal-melħ għall-konservazzjoni tal-art mistagħdra permezz ta’ ġestjoni adattiva u approċċ NBS.

Skont studju tal-2018 tal-Uffiċċju tar-Riċerka dwar il-Ġeoloġija u l-Estrazzjoni (BRGM), Camargue huwa mistenni li jkun progressivament aktar vulnerabbli għar-riskji ta’ erożjoni kostali u ta’ sommersjoni tal-baħar minħabba t-tibdil fil-klima. Iż-żidiet estremi fil-livell tal-baħar, definiti bħala żieda qawwija fil-maltempata ta’ 100 sena, fix-xenarju reġjonalizzat ta’ żieda fil-livell^{tal-baħar ta’} livell għoli (projezzjoni ta’ 95 perċentil ta’ RCP 8.5) huma pproġettati bejn 1,6 u 1,8 m sal-2100, skont studju li jivvaluta r-riskju ta’ għargħar għas-siti tal-Patrimonju Dinji tal-UNESCO tal-Mediterran. Il-mudelli ta’ sommersjoni tal-ilma baħar relatati ma’ avvenimenti estremi u ż-żieda mbassra fil-livell tal-baħar twettqu mill-BRGM bl-użu ta’ immaġnijiet LIDAR. Il-mudelli servew biex jiggwidaw l-istrateġija ta’ ġestjoni u l-proċess tat-tnaqqis tar-riskju ta’ diżastri.

L-objettivi ta’ ġestjoni li ġejjin ġew stabbiliti għall-proġett ta’ restawr ta’ dawk li qabel kienu xogħlijiet salmastri f’Camargue:

• Ir-restawr tal-funzjonament idroloġiku naturali tas-sistema, il-konnessjoni mill-ġdid tas-sit mal-korpi tal-ilma tal-madwar (laguni interni, ix-xmara Rhone u l-baħar Mediterran);
• Ir-restawr tal-karatteristiċi naturali tal-ekosistema tal-laguni kostali u tal-kosta ramlija, inklużi l-għaram, il-veġetazzjoni mielħa u l-marġi salmastri;
• Iż-żamma jew iż-żieda tal-funzjonament tas-sit bħala sit tat-tnissil għall-għasafar tal-ilma;
• L-implimentazzjoni ta’ ġestjoni adattiva biex il-kosta tiġi protetta mill-maltempati u miż-żieda fil-livell tal-baħar;
• Il-kontribut għall-iżvilupp sostenibbli, inkluż l-iżvilupp tal-ekoturiżmu u l-attivitajiet rikreattivi.

B’mod ġenerali, ix-xogħlijiet twettqu sabiex jiġu restawrati l-karatteristiċi naturali u r-reżiljenza tal-ekosistema biex tiġi promossa strateġija ta’ “spazju ta’ akkomodazzjoni” fid-dawl tat-tibdil fil-klima u r-riskji akbar ta’ diżastri naturali.

Il-proċess ta’ restawr ġie stabbilit mill-Park Naturali Reġjonali tal-Camargue (maniġer ta’ koordinazzjoni) li jaħdem fi sħubija mal-Istitut tar-Riċerka Tour du Valat u s-Soċjetà Nazzjonali għall-Protezzjoni tan-Natura (komaniġers) taħt il-patroċinju tal-Conservatoire du Littoral (sid l-art).

L-ippumpjar artifiċjali tal-ilma baħar f’għadajjar tal-evaporazzjoni użati għall-estrazzjoni tal-melħ twaqqaf u ġie definit u beda jiġi implimentat pjan wiesa’ ta’ attivitajiet biex jiġu restawrati l-flussi tal-ilma gravitazzjonali u proċessi naturali oħra. Ix-xogħlijiet ewlenin jinkludu: (i) it-tħammil tal-kanali, (ii) il-kostruzzjoni ta’ konnessjonijiet ġodda u r-riabilitazzjoni ta’ konnessjonijiet li kienu jeżistu qabel bejn dawk li qabel kienu xogħlijiet salmastri u l-ekosistemi salmastri u tal-ilma ħelu tal-madwar, u (iii) l-abbandun ta’ digi mal-baħar li jippermettu li l-ilma jiċċaqlaq liberament bejn il-laguni ta’ dawk li qabel kienu xogħlijiet salmastri u l-Baħar Mediterran. Barra minn hekk, id-diga li nbniet fl-1859 biex tipproteġi n-nies u l-proprjetà, li tinsab aktar ’il ġewwa, se tiġi adattata biex tiżgura l-protezzjoni mill-għargħar fid-delta ta’ Rhône.

Tali xogħlijiet idrawliċi jippermettu l-konnessjoni mill-ġdid tas-sistema idroelettrika preċedenti tal-impjanti tal-melħ mal-laguni li jinsabu fir-Riżerva Naturali ta’ Camargue fil-qrib u mal-baħar. Il-konnessjoni mill-ġdid tal-korpi tal-ilma twassal għat-tfassil mill-ġdid tal-mogħdijiet tal-ilma b’mod naturali, skont approċċ tal-NBS. Ħamrija li għadha kif tfaċċat u passaġġi fuq l-ilma restawrati jsiru ħabitats “ġodda” għall-veġetazzjoni, il-ħut, l-għasafar u popolazzjonijiet oħra ta’ organiżmi selvaġġi. Skont dan l-approċċ, l-ekosistema kostali hija mistennija li ssir aktar reżiljenti biex tiffaċċja aħjar l-impatti taż-żieda fil-livell tal-baħar u l-maltempati tal-baħar, inkluż l-għargħar assoċjat.

Ix-xogħlijiet għadhom għaddejjin; l-azzjonijiet ippjanati għall-futur li jmiss jinkludu: (i) adattament ulterjuri tad-digi ta’ protezzjoni interna, li jbiddlu l-post fejn jinsabu; (ii) il-kontinwazzjoni ta’ xogħlijiet ta’ restawr idrawliku u (iii) il-ħolqien ta’ rotot taċ-ċikliżmu għal turiżmu sostenibbli u attivitajiet rikreattivi. Mudelli ġodda biex tiġi rfinata l-analiżi tar-riskju ta’ sommersjoni skont żvilupp ġdid tal-għarfien dwar iż-żieda fil-livell tal-baħar huma mistennija li jiggwidaw dawn l-azzjonijiet fil-futur.

Qed jiġi implimentat monitoraġġ ambjentali biex tiġi vvalutata d-dinamika idroloġika u ekoloġika tas-sit u se jinżamm biex tiġi evalwata l-effettività tax-xogħlijiet idrawliċi l-ġodda ppjanati għall-futur qrib. Dan se jinkludi l-valutazzjoni tal-funzjonijiet idroloġiċi u ta’ lqugħ klimatiku tal-ekosistemi restawrati, kif ukoll ix-xejriet f’xi indikaturi tal-bijodiversità bħall-okkorrenza u d-distribuzzjoni ta’ speċijiet ta’ ħut migratorju.

Ġie stabbilit djalogu mal-atturi lokali u l-abitanti tar-raħal fil-qrib ta’ Salin de Giraud sabiex jiżdiedu s-sensibilizzazzjoni u l-aċċettazzjoni tal-komunità lokali. Ġew organizzati laqgħat pubbliċi, żjarat iggwidati, wirjiet tar-ritratti, u sessjonijiet ta’ ħidma, bil-produzzjoni ta’ panels ta’ informazzjoni, fuljetti u filmati biex il-popolazzjoni tiġi infurmata kif xieraq, tiżdied is-sensibilizzazzjoni dwar il-kwistjoni tat-tibdil fil-klima u jiġu kondiviżi l-għażliet ta’ ġestjoni.

Diversi fatturi ta’ suċċess iffavorixxew it-twettiq tax-xogħlijiet ta’ restawr, b’mod partikolari peress li tqiesu ta’ benefiċċju mill-komunità ambjentali (naturalizzazzjoni mill-ġdid tal-ekosistema), mill-komunità xjentifika (żvilupp tal-għarfien) u mis-soċjetà inġenerali (żona ta’ lqugħ li ttaffi l-effetti tal-maltempati u taż-żieda fil-livell tal-baħar u żona ġdida għal attivitajiet rikreattivi). Il-possibbiltà li jiġu ffrankati fondi pubbliċi, li jsir investiment f’intervent inqas għali meta mqabbel maż-żamma ta’ digi mal-baħar, ċertament ħeġġet l-adozzjoni ta’ dan l-approċċ.

Anki jekk ġew organizzati diversi inizjattivi biex jinfurmaw lill-komunità lokali, l-implimentazzjoni tal-proġett ta’ restawr iltaqgħet ma’ ċerta reżistenza mill-abitanti li tħabtu biex jaċċettaw li d-diga ta’ quddiem il-baħar ġiet abbandunata. Ħtieġa li jittejbu l-komunikazzjoni u l-kollaborazzjoni mal-komunità fil-qrib biex tiżdied l-aċċettazzjoni biex jitkomplew ix-xogħlijiet, ħarġet b’mod ċar.

Barra minn hekk, fil-fatt jeżistu diversi inċertezzi dwar ir-rispons tal-ekosistema għall-interventi ta’ restawr minħabba fehim li għadu limitat dwar l-impatti taż-żieda fil-livell tal-baħar fuq l-artijiet mistagħdra. Il-monitoraġġ ambjentali tas-sit, li għaddej bħalissa, qed jikkontribwixxi għat-titjib tal-għarfien eżistenti dwar il-funzjonament tal-ekosistema, filwaqt li jappoġġa l-effettività tal-approċċ tal-NBS. Projezzjonijiet aktar realistiċi tar-rispons tal-art mistagħdra għat-tibdil fil-klima jistgħu jgħinu fit-tfassil ta’ azzjonijiet ta’ ġestjoni effettivi futuri.

Mil-lat ekonomiku, l-istrateġija l-ġdida ta’ ġestjoni tqieset bħala għażla inqas għalja meta mqabbla mal-manutenzjoni integrali tad-digi ta’ quddiem il-baħar. Ġie stmat investiment ta’ EUR 7 sa 13-il miljun, flimkien ma’ EUR 80 K sa EUR 140 K għall-manutenzjoni annwali sabiex tinżamm u tiġi adattata s-sistema ta’ diga ta’ protezzjoni interna (estensjoni lineari ta’ madwar 16-il km). L-ispiża għax-xogħlijiet ta’ konnessjoni mill-ġdid idrawlika kienet stmata li hija inqas minn EUR 1.5 miljun.

Il-benefiċċji tar-restawr ġew evalwati mill-perspettivi ambjentali, soċjali u ekonomiċi. Mil-lat ekoloġiku, ir-riżultati tal-monitoraġġ indikaw funzjonament imtejjeb tal-laguni kostali u tal-ekosistemi tal-bwar restawrati: suċċessjoni b’suċċess tal-veġetazzjoni tal-marġ salmastru, komunità ta’ invertebrati bentiċi b’saħħithom u kopertura tal-makrofiti mgħaddsa fil-laguni, konnettività idrobijoloġika mtejba bejn il-korpi tal-ilma bi rwol potenzjalment ta’ tkabbir u mogħdija migratorja għall-ispeċijiet tal-ħut. Mil-lat soċjali, iż-żona restawrata tipprovdi opportunitajiet ta’ rikreazzjoni għall-komunità lokali u għat-turisti li jistgħu jaċċessaw b’mod liberu partijiet mis-sit, b’valur estetiku u tal-pajsaġġ akbar tad-delta ta’ Rhône. Il-proġett ħoloq ukoll l-opportunità għall-iżvilupp ta’ għarfien xjentifiku ġdid dwar id-dinamika tal-art mistagħdra kostali. Il-benefiċċji ekonomiċi tar-restawr ekoloġiku jinkludu mhux biss tnaqqis importanti fl-użu tal-fondi pubbliċi għall-protezzjoni kontra r-riskji ta’ għargħar, iżda wkoll il-forniment ta’ diversi servizzi tal-ekosistema offruti minn artijiet mistagħdra restawrati, inklużi dawk relatati mal-attivitajiet turistiċi u rikreattivi msemmija hawn fuq.

Ix-xogħlijiet ta’ inġinerija meħtieġa għar-restawr idrawliku tas-sit kellhom jiġu ddikjarati jew awtorizzati wara valutazzjoni sempliċi tal-impatt ambjentali biex jikkonformaw mad-Direttivi tal-UE dwar Natura 2000 u Qafas dwar l-Ilma.

Il-proġett ta’ restawr kostali huwa kompletament konsistenti mal-linji gwida adottati mid-Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM) tal-Bouches-du-Rhône, li hija l-awtorità inkarigata mill-ġestjoni tar-riskju ta’ sommersjoni tal-baħar fil-Camargue. L-istrateġija tikkonsisti f’li l-linja kostali titħalla tiċċaqlaq liberament bil-formazzjoni naturali tal-bars tar-ramel, filwaqt li jinżammu u jissaħħu l-infrastrutturi eżistenti biex jiġu protetti n-nies u l-proprjetà aktar ’il ġewwa mill-kosta.

Ix-xogħlijiet ta’ restawr bdew fl-2011 wara li l-Conservatoire du littoral sar is-sid tas-sit u għadhom għaddejjin. Programmi ġodda ta’ restawr idrawliku huma ppjanati li jibdew sal-2022 abbażi tal-istudju ta’ fattibbiltà attwali, biex tittejjeb il-ġestjoni tal-ilma ħelu fil-periferija tas-sit.

Ir-restawr huwa proġett fit-tul meqjus bħala proċess kontinwu u adattiv b’reazzjoni għad-dinamika kostali li qed tinbidel u ż-żieda fil-livell tal-baħar. Il-monitoraġġ u l-manutenzjoni huma parti integrali minn dan il-proċess.

Brigitte Poulin
Head of Ecosystem Department
Tour du Valat, Research Institute for the Conservation of Mediterranean Wetlands
E-mail: poulin@tourduvalat.org 
Tel. +33 (0)4 90972975