Miżuri għall-prevenzjoni u l-kontroll tal-infezzjoni bil-virus tal-Punent tan-Nil fil-Greċja

Id-WNV jiġi trażmess prinċipalment permezz tal-gidma ta’ nemus “komuni” infettat. L-ospiti ewlenin tal-ġibjun (jiġifieri l-ospiti li ma jesperjenzawx is-sintomi tal-marda meta jiġu infettati mill-patoġenu) huma għasafar, fil-biċċa l-kbira selvaġġi. In-nemus jiġi infettat billi jigdimhom, filwaqt li l-bnedmin infettati ma jkunux jistgħu jittrażmettu aktar il-virus u jinfettaw nemus ieħor. Il-maġġoranza (80 %) tal-bnedmin infettati jibqgħu asintomatiċi, kważi 20 % jippreżentaw sintomi ħfief ta’ sindromu virali u inqas minn 1 % jippreżentaw marda severa b’manifestazzjonijiet tas-sistemi nervużi ċentrali, prinċipalment enċefalite, meninġite, jew paraliżi flaccid akuta. L-aktar manifestazzjonijiet severi normalment jaffettwaw lil dawk li għandhom aktar minn 50 sena, persuni immunokompromessi u persuni b’mard kroniku li kien jeżisti minn qabel.

It-trażmissjoni WNV hija relatata mal-interazzjonijiet bejn il-patoġenu, il-vettur, l-ospiti vertebrati u l-ambjent. It-tibdil fil-klima (b’mod partikolari xtiewi ħfief, temperaturi għoljin fir-rebbiegħa u fil-bidu tas-sajf, kif ukoll xita li tikkawża għargħar fis-sajf) jista’ jikkontribwixxi għal żieda fit-tixrid ta’ dan il-virus. Pereżempju, l-għadd ta’ infezzjonijiet WNV madwar l-Ewropa fis-sena sħuna mhux tas-soltu tal-2018 qabeż l-għadd kumulattiv tal-infezzjonijiet kollha rrapportati bejn l-2010 u l-2017 (Bakonyi u Haussig, 2020). Iż-żieda fit-temperaturi u fl-umdità relattiva fil-futur tista’ tikkontribwixxi għaċ-ċirkolazzjoni intensifikata tad-WNV fil-Greċja (Pervanidou et al., 2020), kif ukoll għat-tixrid tal-virus lejn it-Tramuntana (Bakonyi u Haussig, 2020).

L-objettiv ewlieni tal-inizjattiva ta’ sorveljanza msaħħa huwa l-implimentazzjoni f’waqtha ta’ rispons immirat u miżuri preventivi biex jiġu indirizzati u ġestiti l-infezzjonijiet WNV fil-bnedmin fil-Greċja. Barra minn hekk, meta titqies l-okkorrenza staġjonali mistennija ta’ każijiet ta’ infezzjoni, l-għan huwa li tissaħħaħ il-kapaċità ta’ sorveljanza u rispons anke fuq terminu medju u twil.

Is-sorveljanza epidemjoloġika tal-infezzjoni WNV, l-implimentazzjoni f’waqtha ta’ programmi integrati xierqa għall-kontroll tan-nemus u l-implimentazzjoni ta’ miżuri ta’ protezzjoni personali kontra l-gdim tan-nemus huma meqjusa globalment bħala l-aktar miżuri importanti għall-prevenzjoni ta’ din il-marda. F’dan il-kuntest, il-viġilanza tal-professjonisti tas-saħħa u l-għarfien kontinwu tal-awtoritajiet lokali u nazzjonali huma meqjusa kruċjali.

Mill-2010, f’kull staġun taċ-ċirkolazzjoni tan-nemus (ġeneralment minn Mejju sa Novembru), l-Uffiċċju Nazzjonali Grieg tas-Saħħa Pubblika (NPHO), f’kollaborazzjoni ma’ partijiet ikkonċernati nazzjonali oħra u awtoritajiet tas-saħħa pubblika reġjonali u lokali, jimplimenta sensiela ta’ miżuri preventivi u reattivi tas-saħħa pubblika għall-ġestjoni tal-infezzjoni WNV, inkluża b’mod partikolari sistema ta’ sorveljanza msaħħa għall-marda WNV fil-bnedmin. Bħala parti mill-proċeduri ta’ rutina implimentati qabel il-bidu ta’ kull staġun WNV, jintbagħat materjal informattiv mill-NPHO lill-faċilitajiet kollha tal-kura tas-saħħa u lill-assoċjazzjonijiet mediċi madwar il-pajjiż biex titqajjem kuxjenza fost l-esperti tal-laboratorju u t-tobba dwar id-dijanjożi tal-infezzjoni WNV. L-NPHO tħeġġeġ lit-tobba biex iwettqu testijiet fil-laboratorju tal-każijiet suspettati kollha ta’ infezzjoni WNV, li huma definiti bħala kwalunkwe persuna b’bidu akut ta’ sindromi newroloġiċi (enċefalite, meninġite, jew majelite), kif ukoll kwalunkwe persuna b’mard mhux newroloġiku iżda deni mhux spjegat. L-NPHO jirrakkomanda r-riferiment tal-kampjuni lil laboratorji speċjalizzati speċifiċi għall-ittestjar. Id-Dipartiment tal-Mard li jinġarr mill-Vetturi (VBD) tal-NPHO jimplimenta sorveljanza attiva bbażata fil-laboratorju (jiġifieri l-ġbir ta’ data mil-laboratorji jinbeda mill-NPHO), matul l-istaġun tat-trażmissjoni, b’komunikazzjoni ta’ kuljum ma’ laboratorji speċjalizzati u rapportar ta’ kuljum ta’ każijiet dijanjostikati lill-NPHO. Id-dijanjożi fil-laboratorju hija bla ħlas għall-pazjenti f’dawn il-laboratorji, rimborżata mill-NPHO. L-awtoritajiet tas-sikurezza tad-demm (iċ-Ċentru Nazzjonali Elleniku tat-Trasfużjoni tad-Demm-EKEA) u ċ-Ċentru ta’ Koordinazzjoni għall-Emozzjoni u s-Sorveljanza tat-Trasfużjoni jinfurmaw lill-NPHO dwar infezzjonijiet dijanjostikati fost id-donaturi tad-demm ittestjati f’żoni affettwati. L-awtoritajiet nazzjonali, reġjonali u muniċipali, u l-unitajiet tas-saħħa lokali jiġu infurmati b’mod urġenti wara r-reġistrazzjoni ta’ każijiet f’żona, u r-rapporti ta’ sorveljanza ta’ kull ġimgħa jiġu ppubblikati mill-NPHO.

Miżuri oħra implimentati ta’ prevenzjoni u rispons jinkludu:

• Attivitajiet ta’ komunikazzjoni u promozzjoni tas-saħħa għall-pubbliku. Fil-livell nazzjonali, materjal informattiv (eż. fuljetti, brochures) għall-pubbliku dwar l-infezzjoni WNV u l-miżuri protettivi rakkomandati kontra l-gdim tan-nemus jixxerred permezz tas-sit web tal-NPHO u jitqassam lill-awtoritajiet reġjonali tas-saħħa pubblika. Barra minn hekk, jiġu pprovduti fuljetti informattivi fil-muniċipalitajiet affettwati. L-avviżi, l-istqarrijiet għall-istampa u r-rapporti ta’ sorveljanza ppubblikati ta’ kull ġimgħa jinfurmaw lill-pubbliku dwar iċ-ċirkolazzjoni tad-WNV. Ir-reklam televiżiv dwar il-protezzjoni tan-nemus jixxandar matul il-perjodu taċ-ċirkolazzjoni tan-nemus. Xi awtoritajiet reġjonali u muniċipali jimplimentaw ukoll kampanji oħra ta’ komunikazzjoni għall-pubbliku (distribuzzjoni ta’ fuljetti, avvenimenti, u seminars).
• Miżuri ta’ sikurezza tad-donazzjoni tad-demm implimentati fil-pajjiż kollu għad-donaturi tad-demm residenti fil-muniċipalitajiet affettwati jew li żaruhom (jiġifieri muniċipalitajiet b’mill-inqas każ uman wieħed ta’ infezzjoni WNV). Dawn il-miżuri jinkludu d-differiment tad-donaturi tad-demm jew l-iskrinjar tad-demm mogħti għall-RNA tal-WNV u l-emoviġilanza (jiġifieri sorveljanza ta’ avvenimenti jew reazzjonijiet avversi jew mhux mistennija serji fid-donaturi jew fir-riċevituri, segwitu epidemjoloġiku tad-donaturi).
• Attivitajiet ta’ sorveljanza tal-vetturi, implimentati mill-awtoritajiet nazzjonali u reġjonali. Il-programmi integrati għall-kontroll tan-nemus, inkluża s-sorveljanza tan-nemus, jaqgħu taħt ir-responsabbiltà tal-awtoritajiet reġjonali u muniċipali. L-NPHO twettaq ukoll programm attiv ta’ sorveljanza tal-vetturi f’diversi żoni tal-pajjiż f’kull staġun taċ-ċirkolazzjoni tan-nemus, inkluż l-ittestjar ta’ pixxini tan-nemus għall-preżenza ta’ WNV (sistema ta’ twissija bikrija), f’kollaborazzjoni mal-Università ta’ West Attica, il-Ministeru għall-Iżvilupp Rurali u l-Ikel, l-awtoritajiet reġjonali u s-sottokuntratturi
• Attivitajiet ta’ kontroll tal-vettur, implimentati mill-awtoritajiet reġjonali u muniċipali (kontroll intensifikat tan-nemus huwa implimentat fiż-żoni affettwati).
• Is-sorveljanza tad-WNF (Deni tan-Nil tal-Punent) fiż-żwiemel u l-għasafar Mill-2010, ġie implimentat programm ta’ sorveljanza speċifiku għad-WNF għall-finijiet tas-saħħa tal-annimali, taħt il-koordinazzjoni tal-Ministeru tal-Iżvilupp Rurali u l-Ikel f’kooperazzjoni mal-awtoritajiet veterinarji reġjonali u lokali u l-laboratorji rilevanti tal-istat. Il-programm ta’ sorveljanza tal-annimali tad-WNF jinkludi: eżami seroloġiku perjodiku attiv taż-żwiemel minn Mejju sa Settembru; is-sorveljanza klinika attiva taż-żwiemel qrib każijiet ikkonfermati ta’ bnedmin u annimali; sorveljanza attiva fil-popolazzjonijiet tal-għasafar selvaġġi permezz tal-qbid u t-teħid ta’ kampjuni f’żoni magħżula; u sorveljanza passiva (fejn il-laboratorji jibdew jibagħtu d-data lid-dipartiment tas-saħħa) tad-WNF fiż-żwiemel (matul is-sena kollha), fl-għasafar selvaġġi u domestiċi (permezz ta’ kampjunar ta’ għasafar mejta jew morda), u f’annimali domestiċi oħra (eż. karnivori domestiċi) sensittivi għall-virus tan-Nil tal-Punent.

Diversi amministrazzjonijiet u istituzzjonijiet huma involuti fil-prevenzjoni u l-kontroll tad-WNV fil-Greċja fil-livell nazzjonali. Il-partijiet ikkonċernati nazzjonali ewlenin jinkludu: (i) il-Ministeru tas-Saħħa (MoH), bil-Kumitat Nazzjonali intersettorjali tiegħu għall-Prevenzjoni u l-Ġestjoni tal-Mard Tropikali, (ii) l-Organizzazzjoni Nazzjonali Ellenika tas-Saħħa Pubblika (NPHO), (iii) l-awtoritajiet Nazzjonali tas-sikurezza tad-demm, u, (iv) il-Ministeru għall-Iżvilupp Rurali u l-Ikel.

F’dan il-kuntest, l-MoH u l-Kumitat Nazzjonali tiegħu għall-Prevenzjoni u l-Ġestjoni tal-Mard Tropikali huma responsabbli għall-iżvilupp tal-politika tas-saħħa relatata wkoll mad-WNV, permezz ta’ leġiżlazzjoni, ċirkolarijiet dwar il-kontroll tal-vetturi u konsultazzjoni dwar trattamenti għall-kontroll tan-nemus b’rispons ta’ emerġenza.

L-NPHO twettaq sorveljanza msaħħa għall-marda WNV fil-bnedmin permezz ta’ sensibilizzazzjoni tat-tobba u tat-tobba dwar id-dijanjożi tal-infezzjoni WNV, sorveljanza attiva bbażata fil-laboratorju matul l-istaġun tat-trażmissjoni (mudell ta’ komunikazzjoni ta’ kuljum ma’ laboratorji ta’ referenza/speċjalizzati), investigazzjoni tal-każijiet, aġġornament immedjat tal-partijiet ikkonċernati nazzjonali u reġjonali u lokali dwar il-każijiet dijanjostikati, appoġġ għall-kapaċità ta’ dijanjożi tal-laboratorju (finanzjament tal-Laboratorju Nazzjonali ta’ Referenza u laboratorji dijanjostiċi speċjalizzati oħra għal dijanjożi mingħajr ħlas għall-pazjent), kif ukoll attivitajiet ta’ komunikazzjoni u promozzjoni tas-saħħa għall-pubbliku, valutazzjoni tar-riskju, u sorveljanza tan-nemus.

L-awtoritajiet Nazzjonali tas-sikurezza tad-demm jimplimentaw miżuri ta’ sikurezza tad-demm għall-protezzjoni tad-donazzjonijiet tad-demm kontra l-infezzjoni WNV. Iċ-Ċentru Nazzjonali Elleniku tat-Trasfużjoni tad-Demm-EKEA jimplimenta miżuri nazzjonali ta’ sikurezza tad-demm għad-donaturi tad-demm residenti jew li żaru l-muniċipalitajiet affettwati. Iċ-Ċentru ta’ Koordinazzjoni għall-Emoviġilanza u s-Sorveljanza tat-Trasfużjoni tal-NPHO joħroġ gwida dwar l-emoviġilanza. Fl-istess ħin, Grupp ta’ Ħidma Intersezzjonali għad-deżinjazzjoni taż-żoni affettwati minn mard li jinġarr minn vetturi (taħt il-Kumitat Nazzjonali għall-Prevenzjoni u l-Ġestjoni tal-Mard Tropikali tal-MoH) ikkonsulta dwar il-karatterizzazzjoni u d-deżinjazzjoni taż-żoni affettwati mill-WNV (fejn jiġu implimentati miżuri ta’ sikurezza tad-demm).

Il-Ministeru għall-Iżvilupp Rurali u l-Ikel huwa l-awtorità kompetenti ċentrali għall-implimentazzjoni tas-sorveljanza nazzjonali tad-WNV fil-kuntest tal-awtoritajiet nazzjonali tas-saħħa tal-annimali (il-politika dwar is-saħħa tal-annimali, is-sorveljanza tad-WNV taż-żwiemel u tal-għasafar). L-Istitut Fitopatoloġiku Benaki tiegħu jwettaq programmi ta’ sorveljanza tan-nemus.

Organizzazzjonijiet jew entitajiet oħra li jikkontribwixxu għall-funzjonament tas-sistema ta’ sorveljanza huma:

• Tobba, kliniċisti u esperti tal-laboratorju, involuti fid-dijanjożi tal-każijiet u fil-ġestjoni tal-każijiet. L-NPHO jħeġġiġhom iwettqu ttestjar fil-laboratorju tal-każijiet suspettati kollha ta’ infezzjoni bid-WNV.
• Il-veterinarji uffiċjali, il-prattikanti privati tal-veterinarji, is-sidien taż-żwiemel, l-assoċjazzjonijiet tal-kaċċa jew ambjentali involuti fir-rapportar ta’ kull każ suspettat lill-awtoritajiet veterinarji kompetenti.
• Laboratorju ta’ Referenza Nazzjonali għall-Arboviruses u laboratorji speċjalizzati oħrajn, involuti fid-dijanjożi tal-infezzjoni WNV. L-NPHO jirrakkomanda r-riferiment tal-kampjuni lil laboratorji speċjalizzati speċifiċi għall-ittestjar.
• L-Unità tal-Entomoloġija Medika tal-Iskola tas-Saħħa Pubblika, l-Università ta’ West Attica: li hija involuta fis-sorveljanza tan-nemus iffinanzjata mill-NPHO.
• L-Organizzazzjoni Ellenika tat-Trapjanti, responsabbli għall-miżuri ta’ sikurezza tat-trapjanti.
• Ir-reġjuni (l-awtoritajiet reġjonali tas-saħħa pubblika u tas-saħħa tal-annimali) u l-muniċipalitajiet, li jaħdmu fuq attivitajiet integrati ta’ sorveljanza u kontroll tan-nemus, attivitajiet ta’ komunikazzjoni u promozzjoni tas-saħħa għall-pubbliku, u fuq is-sorveljanza tal-ekwidi u tal-għasafar fil-livell reġjonali.

Is-suċċess ewlieni tal-miżuri implimentati fil-Greċja huwa relatat mat-titjib tas-sistemi ta’ sorveljanza epidemjoloġika tad-WNV li tejjeb ir-rispons fil-pront u l-miżuri tas-saħħa pubblika relatati. Fatturi importanti ta’ suċċess għall-istabbiliment u l-funzjoni ta’ sistemi ta’ sorveljanza u programmi ta’ kontroll xierqa fil-Greċja huma: l-impenn qawwi tal-partijiet ikkonċernati kollha involuti, il-mekkaniżmi stabbiliti ta’ kollaborazzjoni u komunikazzjoni intersettorjali strutturati (ibbażati fuq gruppi ta’ ħidma, kumitati, netwerking, komunikazzjoni interpersonali diretta), għarfien espert tal-laboratorju u kapaċità dijanjostika għolja, dijanjożi mingħajr ħlas għall-pazjent f’laboratorji speċjalizzati, u t-tħaddim ta’ programmi integrati stabbiliti ta’ sorveljanza u kontroll tan-nemus fil-biċċa l-kbira tar-reġjuni Griegi.

Ir-restrizzjonijiet ewlenin huma relatati mal-epidemjoloġija kumplessa tal-WNV, li tagħmel il-firxa u d-distribuzzjoni ġeografika tagħha diffiċli biex wieħed jipprevedihom. Sal-lum, ir-riċerkaturi qed jaħdmu fil-livell globali u Ewropew fuq it-titjib tal-għodod tal-valutazzjoni tar-riskju u l-evalwazzjoni tal-effettività tal-miżuri ta’ kontroll, iżda l-inċertezzi għadhom għoljin. Barra minn hekk, l-istrateġiji ta’ sorveljanza u kontroll tan-nemus jeħtieġu aktar gwida, standardizzazzjoni u koordinazzjoni madwar il-pajjiż kollu, kif ukoll qafas legali aktar flessibbli biex jingħelbu xi ostakli organizzattivi (dewmien fl-akkwist), filwaqt li jeżistu wkoll sfidi dwar l-użu tal-bijoċidi (disponibbiltà, aċċess, restrizzjonijiet tal-użu) fil-livell tal-UE.

Mhijiex disponibbli stima kwantitattiva tal-baġit iddedikat għas-sistema ta’ sorveljanza. Il-kostijiet ewlenin tas-sistemi ta’ sorveljanza epidemjoloġika tad-WNV huma relatati ma’: (i) ir-riżorsi umani għall-implimentazzjoni tas-sorveljanza fil-bnedmin, fl-annimali u fil-vetturi tan-nemus, (ii) l-ittestjar WNV fil-bnedmin, fl-annimali u fin-nemus, (iii) il-miżuri ta’ sikurezza tad-demm (eż. l-iskrinjar tad-donazzjonijiet tad-demm).

Il-benefiċċji huma l-minimizzazzjoni taċ-ċirkolazzjoni u t-tixrid tad-WNV, u b’hekk għat-tnaqqis tal-għadd ta’ każijiet fil-bniedem u fl-annimali f’kull staġun ta’ trażmissjoni (piż imnaqqas tad-WNV), permezz tal-identifikazzjoni f’waqtha ta’ każijiet ta’ infezzjoni tad-WNV fil-bniedem u fl-annimali, ir-reġistrazzjoni fil-pront ta’ każijiet fil-livell lokali, reġjonali, nazzjonali u Ewropew, kif ukoll l-implimentazzjoni fil-pront ta’ miżuri ta’ rispons immirati. Effikaċja akbar tal-azzjonijiet ta’ sorveljanza għad-WNV tista’ twassal ukoll għall-adozzjoni tal-aħjar prattiki ppruvati minn sistemi ta’ sorveljanza ta’ mard ieħor li jinġarr minn vetturi.

L-NPHO hija responsabbli għas-sorveljanza ta’ mard infettiv u timplimenta sorveljanza msaħħa tad-WNV fil-bnedmin mill-2010. Sal-lum, il-pjan ta’ sorveljanza operazzjonali tad-WNV tal-NPHO ma ġiex inkluż f’qafas legali formali speċifiku għall-mard.

L-iżvilupp ta’ qafas leġiżlattiv formali rigward struttura u ppjanar aktar ikkoordinati tas-saħħa pubblika, tas-saħħa tal-annimali u tal-istrateġiji għall-ġestjoni tan-nemus, fil-livell nazzjonali, reġjonali u lokali, ikollu valur miżjud u qed jiġi kkunsidrat.

L-attivitajiet ta’ prevenzjoni u rispons, inkluża s-sorveljanza tal-infezzjoni WNV tal-bniedem, huma implimentati kull sena, mill-2010, matul l-istaġuni ta’ trażmissjoni (mir-rebbiegħa sal-ħarifa).

Il-pjan ta’ sorveljanza u miżuri oħra ta’ prevenzjoni u kontroll ilhom fis-seħħ mill-2010, u bħalissa huma fis-seħħ matul l-istaġuni tat-trażmissjoni. Għalissa m’hemmx tul ta’ ħajja definit tal-miżuri ta’ sorveljanza u prevenzjoni; dawn se jiġu implimentati fit-tul, hekk kif id-WNV jiċċirkola staġjonalment fil-pajjiż.

Danai Pervanidou

Head of the Vector-borne Diseases Department

Directorate for Epidemiological Surveillance and Intervention for Infectious Diseases

Hellenic National Public Health Organization

tel. +30 210 8899052

Email: d.pervanidou@keelpno.gr

Pervanidou D., et al., (2020). Il-virus tal-Punent tan-Nil fil-bnedmin, il-Greċja, 2018: l-akbar numru staġjonali ta’ każijiet, 9 snin wara li tfaċċaw fil-pajjiż. Sorveljanza tal-euro, volum 25, Ħarġa 32.

NPHO, (2010-2020). Rapporti epidemjoloġiċi ta' kull ġimgħa u annwali .