Klifversterking en -stabilisatie

Kustkliffen kunnen worden gedifferentieerd op basis van hun morfologie en structuur: kliffen kunnen los zijn – zand, slib, klei, mergel en krijt – of hard, gemaakt van kalksteen, zandsteen, graniet en andere rotsen. Losse kliffen zijn gevoeliger voor erosie en aardverschuiving dan rotsachtige kliffen, die meer worden gekenmerkt door rots- of blokval. Kliferosie in kustgebieden heeft meestal betrekking op de erosie van de klifvoet, veroorzaakt door golf- en stormvloeden, wat resulteert in een geleidelijke terugtrekking van de kustlijn. Klimaatverandering verergert kusterosie nog meer: zeespiegelstijging, verhoogde frequentie en intensiteit van stormen, veranderingen in overheersende windrichtingen en hogere golven zetten de Europese kust onder extra druk. 

Kustkliffen bieden habitat aan een rijk scala aan flora en fauna. De cyclus van klifval gevolgd door klifstabilisatie creëert een mix van vegetatie en kaal gesteente dat een geschikte maar precaire habitat vormt voor zeldzame en bedreigde planten en dieren. Veel klifsoorten zijn opgenomen in de bijlagen bij de EU-habitatrichtlijn, evenals enkele klifhabitats, waarvoor nauwlettend toezicht en beheer vereist zijn. Bovendien ondersteunen kustkliffen het toeristische aanbod, zowel als uitkijkpunten aan de top als badzones eronder. Zolang er voldoende ruimte en bufferzones zijn, vormen erosieprocessen geen significante bedreiging voor mensen of activa. De uitdagingen ontstaan wanneer kustgebieden sterk verstedelijkt zijn en verstedelijking dichter bij kliffen en kustlijnen komt, waardoor de gebouwen en bewoners meer worden blootgesteld aan mogelijke schade door erosie. Slachtoffers kunnen optreden met mensen die van de top van de klif vallen, langs de paden glijden of worden geraakt door vallende stenen tijdens het zonnebaden op de onderliggende stranden. 

Klifversterkings- en klifstabilisatietechnieken zijn gericht op het vergroten van de sterkte en algehele stabiliteit van de klifhelling en het beschermen van de voet van de klif tegen erosie. 

Klifversterkingstechnieken zijn “grijze” maatregelen en omvatten het volgende: 

• Cliff reshaping/profiling: het veranderen van de hellingshoek, en/of het verminderen van klifhoogten door het verwijderen van onstabiele blokken. In sommige gevallen kunnen er terrassen worden gecreëerd. De hoek waaronder de klif stabiel wordt, hangt af van het rotstype, de geologische structuur en het watergehalte. Deze techniek verbetert de algehele stabiliteit van de klif omdat het de massabewegingen op de klif vermindert. Deze maatregel is niet geschikt voor rotsachtige kliffen of hoge en sterk hellende kliffen. 
• Cliff drainage: het elimineren van oppervlakteafvoer en infiltratie op de helling. Dit kan worden gedaan door het maken van sloten aan de bovenkant en / of op de helling van de klif. Het verminderen van de poriëndruk kan ook worden bereikt door water uit de klif te leiden. Deze methode is geschikt voor beperkte afvoer en infiltratie en wordt toegepast op rotsachtige kliffen. Drainage kan soms worden toegepast op het grondwaterniveau, wanneer grondwater een belangrijke rol speelt bij de achteruitgang van rotsen. Dit wordt bereikt door het boren en plaatsen van afvoerbuizen of geperforeerde metalen buizen op het hellingsoppervlak. 

• Rotsbouten: deze techniek omvat het vastzetten van onstabiele rotsen om de cohesie en stabiliteit te vergroten en slippen te voorkomen, met behulp van metalen bouten, dasstangen, stalen grondnagels die horizontaal in de klif worden gedreven. Het voorkomt massabewegingen zoals rotsverschuivingen en instortingen en vermindert zo de netto erosiesnelheden. 
• Beton steun en riprap strips: gewapend beton steun op undercut rotsachtige zone op de klif of de voet; ripraps (strip van stenen en beton) worden geplaatst aan de voet van de klif om mariene erosie te voorkomen. Deze techniek is geschikt voor kleine en middelgrote rotsachtige compartimenten. 
• Versterkt geogrid en vastgepind net: de helling stabiliseren met behulp van een versterkt polymeerraster, aan de zijkant bevestigd met ankers, of onstabiele blokken omwikkelen door netten of rasters aan de zijkant van de klif vast te pinnen om rotsverschuiving te voorkomen. Geogrids zijn geschikt voor zachte kliffen met beperkte hoogtes om aardverschuivingen te voorkomen. Netten zijn geschikt voor rotsachtige kliffen met een beperkt volume instabiliteit. 

Klifstabilisatietechnieken zijn in plaats daarvan “groene” maatregelen en omvatten:  

• Littoral strip reloading: het plaatsen van zand of kiezels aan de voet van de klif om littorale onbalans veroorzaakt door mariene erosie te compenseren. Het is vergelijkbaar met strandvoeding en over het algemeen geschikt voor gebieden met onvoldoende transport van sediment langs de kust. 

• Herbegroeiing: het beheren van bestaande vegetatie om beschadigde gebieden te herwinnen of het opzetten van een vegetatiebedekking op de helling om het risico op instabiliteit te beperken. Dit kan worden toegepast door het creëren van beboste bermen of waterafvoerende sloten. De aard van de beplante vegetatie varieert afhankelijk van de mate van instabiliteit van de helling. Op zeer mobiele hellingen hebben snelgroeiende en diepgewortelde soorten de voorkeur omdat ze de grond grijpen en beweging voorkomen. Op stabielere hellingen kan een bodembedekking van een plant effectief zijn omdat het werkt als een beschermende huid. Deze techniek is bijzonder geschikt om rotsachtige kliffen en zandige kliffen los te maken. 

Beslissingen over de toe te passen methoden zijn gebaseerd op de natuurlijke kenmerken van de klif (aard van de klif, klifgeometrie, hydraulisch gedrag en mechanische krachten), het type instabiliteit, sociaal-economische belangen en toegangsvoorwaarden. In de praktijk worden de twee benaderingen vaak gecombineerd, omdat herbegroeiing alleen slechts een kortetermijnoplossing is, die de erosie van de kustlijn niet volledig stopt. Als structurele erosie niet wordt tegengegaan, zal dit uiteindelijk leiden tot het steiler worden van de klif en de effecten van stabilisatiemaatregelen tenietdoen. 

Om de bescherming van kusthulpbronnen op holistische wijze te verbeteren, moeten praktische maatregelen zoals klifversterkings- en stabilisatietechnieken worden geïntegreerd in een breder geïntegreerd plan voor het beheer van kustgebieden, dat meerdere bestuursschalen omvat. ICZM omvat beginselen die ook belangrijk zijn voor kusterosiebeheer, zoals de betrokkenheid van alle relevante partijen en de opname van een langetermijnperspectief in kustbeheer. Een voorbeeld van klifstabilisatietechnieken die binnen een ICZM worden toegepast, is te vinden in het kustgebied van de regio Marche in Italië. Het ICZM plan omvatte de stabilisatie van een klif in Mount Conero. het plaatsen van grote blokken aan de basis. Deze berg is aangewezen als beschermde zijde in het kader van het Natura 2000-netwerk van de EU, en in de werkzaamheden werd rekening gehouden met de noodzaak om de toestand van het gebied in stand te houden. In de kuststad Omiš (Kroatië) werd van 2016 tot 2018 een combinatie van klifversterkingstechnieken toegepast langs 2,5 km kust rond de stad: rotsbevestiging met geotechnische ankers; stalen klemmen om de onstabiele rotsdelen te stabiliseren; stalen netten ter bescherming; mechanische “tentakels” voor de beweegbare delen van het verpletterde gesteente; anti-rotsglijdende barrières, enz. 

Wanneer wordt verwacht dat een project aanzienlijke gevolgen zal hebben voor bedreigde en gewaardeerde soorten en habitats die in het kader van het Natura 2000-netwerk van de EU worden beschermd, kan de “passende beoordeling” ervan (zie juridische aspecten hieronder) een proces van inspraak van het publiek omvatten, maar dit is niet verplicht. Indien de tenuitvoerlegging van deze technieken onder een geïntegreerd beheer van kustgebieden (I CZM) valt, zal de betrokkenheid van de belanghebbenden vereist zijn en een belangrijke rol spelen. In de EU-aanbeveling van 2002 over ICM (2002/413/EG) en de mededeling van de Commissie van 2013 (EC COM(2013) 133 ) wordt benadrukt dat de betrokkenheid van alle betrokken partijen en alle betrokken niveaus (d.w.z. nationale, regionale en lokale overheden, marktdeelnemers, lokale gemeenschappen enz.) het opbouwen van consensus over en de aanvaarding door het publiek van de voorgestelde maatregelen bevordert. De rol van de betrokkenheid van belanghebbenden wordt ook sterk opgemerkt in de EU-richtlijn maritieme ruimtelijke planning ). Het benadrukt dat bij de planning van de mariene ruimte rekening moet worden gehouden met de wisselwerking tussen land en zee (met inbegrip van kusterosie). Bovendien kan inspraak van het publiek vereist zijn in het kader van nationale procedures of indien een stedenbouwkundige vergunning van een gemeente nodig is (bv. voor het plaatsen van materialen op een klif). 

De meeste klifversterkingstechnieken (bockbout, geogrid, betonnen steun, hervormen, drainage) maken een aanzienlijke vermindering van kliferosie mogelijk. Bij de keuze van de techniek moet echter rekening worden gehouden met het specifieke type klif. Sommige van deze technieken, zoals gesteentebout en geveerde netten, kunnen alleen worden toegepast voor gelokaliseerde stabilisatie en kunnen de algehele instabiliteit niet verhelpen. Sommige klifversterkingstechnieken (d.w.z. betonnen steun, rip-raps, vastgespelde netten) kunnen het landschap sterk beïnvloeden. Het hervormen van kliffen kan de biodiversiteit verstoren door habitats te vernietigen, hoewel in sommige gevallen de combinatie met herbegroeiing zelfs de lokale habitats kan verbeteren. Bovendien kan het hervormen van werk een sterke visuele impact hebben, afhankelijk van de omvang van de werken, en het toerisme negatief beïnvloeden . 

Anderzijds hebben “groene” stabilisatiemaatregelen weinig effect op het landschap. Ze worden dus meestal ondersteund door kustgebruikers en worden beschouwd als nuttig voor recreatieve doeleinden. Herbegroeiing stabiliseert echter alleen de bovenste bodemlaag en kan meestal alleen op kleine gebieden worden toegepast. Het type beplante vegetatie moet zorgvuldig worden gekozen op basis van de aard van de bodem of het rotsoppervlak. Lokale soorten verdienen de voorkeur. Als het niet goed wordt beheerd, kan de groei van de wortels het omgekeerde effect hebben van het veroorzaken van instabiliteit door rotsfracturatie te veroorzaken. In de meeste gevallen is revegetatie alleen al een oplossing voor de korte termijn. Structurele erosie zal de voordelen ervan aanzienlijk verminderen, tenzij de belasting van de kuststrook gelijktijdig wordt toegepast. 

Littorale strip herladen heeft soortgelijke tekortkomingen als strandvoeding: herlaadmateriaal moet overeenkomen met de kenmerken van de inheemse, het brongebied moet dicht genoeg zijn, herhaald herladen is meestal vereist omdat het de voortdurende erosie niet stopt., enz. Over het algemeen vereisen de meeste van deze technieken regelmatig onderhoud en inspecties om ervoor te zorgen dat ze effectief blijven. 

Sommige van de klifversterkingstechnieken hebben hoge opstartkosten omdat ze voorbereidende studies vereisen en gespecialiseerde particuliere aannemers moeten worden ingehuurd. Het vastschroeven van rotsen kan ingewikkeld zijn om te implementeren en daarom duur. Integendeel, rip-rap strips zijn een vrij goedkope methode. De installatie van een geogrid kan ook de kosten beperken, omdat het kan voorkomen dat dure oplossingen worden gebruikt. In bijna alle gevallen moeten echter gespecialiseerde civieltechnische aannemers worden ingehuurd. Regelmatige onderhoudskosten zullen nodig zijn voor het hervormen van kliffen, betonnen steunpunten en rotsbouten. Dit geldt ook voor technieken die gericht zijn op het voorkomen van instortingen en het vallen van rotsen, zoals geogrid en vastgepinde netten. Deze moeten om veiligheidsredenen regelmatig worden geïnspecteerd en gecontroleerd. 

De voordelen van klifversterkings- en stabilisatietechnieken moeten worden afgewogen tegen de implementatie- en onderhoudskosten. Het uithollen van de klif is in sommige gebieden als kostenefficiënter beschouwd dan stabilisatie- of hervormingsmaatregelen (zie de aanpassingsoptie Terugtrekken uit gebieden met een hoog risico). 

De volgende belangrijke EU-wetgeving kan relevant zijn in het kader van de toepassing van klifversterkings- en stabilisatietechnieken: 

• Kustwerkzaamheden ter bestrijding van erosie die de kust kunnen veranderen, vallen onder bijlage II bij de EU-richtlijn milieueffectbeoordeling (MEB-richtlijn). De lidstaten beslissen of voor deze projecten een MEB-procedure moet worden gevolgd, hetzij per geval, hetzij op basis van drempelwaarden en criteria. Deze eis heeft echter geen invloed op het onderhoud en de wederopbouw van deze werken. Indien deze technieken niet aan een effectbeoordeling worden onderworpen, kan voor de toepassing ervan een voorafgaande verklaring of toestemming vereist zijn. 

• Elk project dat aanzienlijke gevolgen kan hebben voor waardevolle en bedreigde soorten en habitats die in het kader van het Natura 2000-netwerk van de EU worden beschermd, moet een “passende beoordeling van de gevolgen ervan voor het gebied” uitvoeren om te bepalen of het project de natuurlijke kenmerken van het gebied zal aantasten, overeenkomstig artikel 6, lid 3, van de habitatrichtlijn van de EU. Bovendien worden bepaalde soorten kliffen beschouwd als „habitats van gemeenschappelijk belang” in de zin van bijlage 1 bij de habitatrichtlijn. In sommige gevallen kunnen klifstabilisatieprojecten deel uitmaken van de beheersplannen voor Natura 2000-gebieden, met inbegrip van dergelijke habitattypen. 
• Er kan aanvullende nationale wetgeving van toepassing zijn, zoals vergunningsvereisten. 

De uitvoeringstermijnen variëren van maanden tot enkele jaren, afhankelijk van de combinatie van de geselecteerde maatregelen. De uitvoering kan meer planningstijd vergen als de maatregelen zijn ontworpen als onderdeel van een ICZM-plan en een actieve en brede betrokkenheid van belanghebbenden vereisen. 

Bij regelmatig onderhoud hebben de meeste klifversterkingsmethoden over het algemeen een relatief lange levensduur. Klifstabilisatietechnieken, met name het herladen van de kuststrook, vereisen herhaalde regelmatige handelingen, aangezien zij niet daadwerkelijk leiden tot het stoppen van voortdurende erosie, maar eerder tot het bufferen van de effecten ervan.