Online-opleiding op het gebied van klimaatverandering en gezondheid voor de volksgezondheid en de bredere gezondheidswerkers in Europa

In Europa hebben stijgende temperaturen geleid tot een toename van extreme hitte en bosbranden tijdens de zomermaanden, wat gevolgen heeft gehad voor de gezondheid van de bevolking, zowel in termen van morbiditeit en mortaliteit, als voor de gezondheidsstelsels. Veranderingen in neerslagpatronen en extreme weersomstandigheden, waaronder overstromingen en stormen, zijn de afgelopen jaren ook steeds vaker voorgekomen en ernstiger geworden, wat heeft geleid tot gevolgen voor de menselijke gezondheid, waaronder slachtoffers, verwondingen, ontheemding, door water overgedragen ziekten en gevolgen voor de geestelijke gezondheid (EEA, 2024).

De klimaat-gezondheidscrisis vraagt om onmiddellijke en krachtige maatregelen om de veerkracht van de gezondheidsstelsels te vergroten. Een strategie is het versterken van de onderwijs- en opleidingsprogramma's voor gezondheidswerkers. De volksgezondheid en de gezondheidswerkers in ruimere zin hebben basisopleiding en voortdurende professionele ontwikkeling nodig om hun inzicht in de gevolgen van de klimaatverandering voor de gezondheid en de nevenvoordelen voor de gezondheid van maatregelen ter beperking van en aanpassing aan de klimaatverandering te verbeteren. Als betrouwbare stemmen over de gezondheid en het welzijn van de bevolking hebben professionals in de volksgezondheid en de gezondheidszorg de verantwoordelijkheid om individuen en gemeenschappen te beschermen tegen de negatieve gezondheidseffecten van klimaatverandering. Het verbeteren van de geletterdheid op het gebied van klimaat en gezondheid bij gezondheidswerkers en de bredere gezondheidsgemeenschap vereist een nieuwe benadering van gezondheidszorgonderwijs om de beroepsbevolking voor te bereiden op de huidige en toekomstige gevolgen. De oproep tot het indienen van geactualiseerde curricula strekt zich niet alleen uit tot scholen voor volksgezondheid, maar ook tot permanente beroepsopleiding.

Over het algemeen is het duidelijk dat een gecoördineerde aanpak van onderwijs op het gebied van klimaat en gezondheid nodig is, waarbij rekening moet worden gehouden met nevenvoordelen voor de gezondheid die de klimaatgerelateerde gevolgen voor de gezondheid kunnen verminderen. In de Europese regio ontbreekt het aan een systematische integratie van klimaat-gezondheidsconcepten in het gezondheidscurriculum. In 2021 voerde ASPHER een enquête over onderwijs op het gebied van klimaat en gezondheid uit onder hun scholen die lid zijn van de volksgezondheid, waarbij werd vastgesteld dat slechts 64 % van de scholen voor volksgezondheid enige vorm van onderwijs op het gebied van klimaat en gezondheid bood, maar dat de omvang onduidelijk was. Scholen voor volksgezondheid meldden belemmeringen voor onderwijs op het gebied van klimaatgezondheid, zoals een gebrek aan financiering en expertise op dit gebied. In een reeds overbelast volksgezondheidscurriculum waren klimaat-gezondheidscompetenties moeilijk te integreren. Bij permanente beroepsopleiding zijn er vergelijkbare uitdagingen, zoals het vinden van de tijd voor opleiding en het dekken van de kosten ervan. De vraag naar klimaat-gezondheidsonderwijs weegt dus zwaarder dan de beschikbaarheid van cursussen.

In juli 2023 hebben de landen die lid zijn van de Europese regio van de WHO de verklaring aangenomen van de zevende ministeriële conferentie over milieu en gezondheid, die in juli 2023 door WHO Europe in Boedapest werd georganiseerd (“de verklaring van Boedapest”). De landen hebben zich er onder meer toe verbonden de klimaatgeletterdheid van gezondheidswerkers te versterken om hen in staat te stellen te reageren op de gevolgen voor de gezondheid van het klimaat en zich op zinvolle wijze in te zetten voor de ontwikkeling van het beleid inzake klimaatverandering in de gezondheidssector. Daarnaast hebben de landen die in december 2023 de COP28-verklaring over klimaat en gezondheid van de VAE hebben ondertekend, zich ertoe verbonden de gezondheidszorgstelsels beter in staat te stellen te anticiperen op klimaatadaptatiemaatregelen en deze uit te voeren door een gezondheidswerker die klaar is voor het klimaat.

De inspanningen op het gebied van onderwijs op het gebied van klimaat en gezondheid werden aangewakkerd door de gezamenlijke verklaring van ASPHER uit 2022 via het EU-platform voor gezondheidsbeleid, “Moving towards the right to “health for all” by training the public health and wider health workforce on climate change and health”, dat door meer dan 80 academische instellingen en organisaties van gezondheidswerkers wordt onderschreven. Het EU-platform voor gezondheidsbeleid is een interactief instrument van de Europese Commissie dat tot doel heeft de discussie over publieke zorgen te stimuleren en belanghebbenden een gemakkelijke manier te bieden om kennis en goede praktijken voor de toekomst van de volksgezondheid uit te wisselen. In 2021 werd ASPHER benoemd tot leider van het thematische netwerk “klimaatactie door middel van onderwijs en opleiding op het gebied van de volksgezondheid”, waaruit de gedeelde wens naar opleiding van arbeidskrachten en capaciteitsopbouw blijkt.

In de gezamenlijke verklaring werd het beleidsklimaat voor onderwijs op het gebied van klimaat en gezondheid verhoogd, met twee specifieke oproepen, namelijk om meer te investeren in interdisciplinair onderwijs en interdisciplinaire opleiding voor gezondheidswerkers en gezondheidswerkers in bestaande curricula [actie 4], en om klimaatbestendigheid, geletterdheid op het gebied van klimaat en gezondheid en politieke geletterdheid op te bouwen [actie 5]. Eerder had ASPHER al de “Climate and Health Competencies for Public Health Professionals in Europe” van 2021 gepubliceerd. In 2023 heeft de GCCHE een geactualiseerd competentieverslag uitgebracht. De competenties zijn de leidraad en uitgangspunten voor scholen voor volksgezondheid om geletterdheid op het gebied van klimaatgezondheid te integreren in hun bestaande leerplannen. ASPHER heeft ook een verklaring opgesteld tijdens COP28, A Call for Action in Seven Points, waarin het belang van opleiding en capaciteitsopbouw op het gebied van klimaatverandering en gezondheid voor meerdere belanghebbenden wordt benadrukt. Daarnaast hebben meerdere actoren gewezen op het belang van meer onderwijs en opleiding van de volksgezondheid en bredere gezondheidswerkers en studenten op het gebied van klimaatverandering.

Het doel van de European Climate and Health Responder Course was om de volksgezondheid en bredere gezondheidsonderzoek, praktijk, beleid en academische gemeenschappen te betrekken en op te leiden met een basisinleiding tot geletterdheid op het gebied van klimaat en gezondheid. Door de cursus zouden deelnemers zich meer bewust worden van de huidige en toekomstige gevolgen van klimaatverandering voor de gezondheid, waardoor hun betrokkenheid bij belangenbehartiging, beleid en onderzoek wordt vergroot om empirisch onderbouwde gezondheidsbeslissingen in de sectoren te informeren.

Specifieke doelstellingen waren onder meer:

• Opbouwen en opleiden van een netwerk van deskundigen op het gebied van klimaatverandering en gezondheid in de Europese regio via een strategie voor open onderwijs, waar lesmateriaal kan worden hergebruikt en herverdeeld om opvoeders te ondersteunen.
• De geletterdheid van gezondheidswerkers op het gebied van klimaat en gezondheid versterken door middel van casestudy’s van uitgevoerde reacties op klimaatgerelateerde gezondheidsrisico’s en -effecten in de hele Europese regio.
• Het vergroten van de kennis, het vertrouwen en de communicatieve vaardigheden van huidige en toekomstige gezondheidswerkers om te handelen op het gebied van klimaat en gezondheid, het verbeteren van de bevolkingszorg en de volksgezondheidspraktijk en het dienen als geloofwaardige pleitbezorgers.

Begin 2024 lanceerden ASPHER en de GCCHE de Europese klimaat- en gezondheidscursus, die vrij toegankelijk is voor deelnemers. De 'Climate and Health Responder Course' maakt deel uit van een wereldwijd vlaggenschipinitiatief van GCCHE en zijn partners om interdisciplinaire professionals voor te lichten over de gevolgen van klimaatverandering voor de gezondheid. De cursus was gericht op professionals in de volksgezondheid en de gezondheidszorg en stagiairs uit de Europese regio die een beperkt begrip hadden van de impact van het klimaat op de gezondheid.

Gedurende 10 weken bood de cursus een wekelijkse live, virtuele sessie van 90 minuten, met een lezing gevolgd door twee casestudy's en een Q & amp; A-sessie. Elke lezing behandelde een specifiek onderwerp van het verband tussen klimaat en gezondheid en werd in het Engels gegeven. Alle bronnen van de cursus, inclusief sessie-opnamen, diadekken en cursuslezingen, werden verstrekt als een open leermiddel, beschikbaar na de sessie voor alle geregistreerde deelnemers.

De sessies waren opgebouwd rond de volgende tien onderwerpen:    

Klimaatverandering en gezondheid

Extreme temperaturen

Bosbranden en luchtkwaliteit

Watervoorziening en sanitaire voorzieningen

Vector Borne Ziekten/Zoonoses

De weg naar een gezonde nettonultoekomst

Duurzame gezondheidszorg

Klimaatgeschillen en gezondheid

Communicatie, betrokkenheid en belangenbehartiging bij klimaatverandering

Europa in een mondiale context: Klimaatrechtvaardigheid

Deelnemers moesten ten minste 70% van de cursus bijwonen en slagen voor het eindexamen met een score van ten minste 70% om een certificaat van deelname te verkrijgen van zowel ASPHER als GCCHE. Ongeveer 4.600 personen uit verschillende Europese landen en buiten Europa registreerden zich voor de eerste editie van de cursus. De grote belangstelling en uiteenlopende achtergronden van deelnemers in de gezondheidszorg en de volksgezondheid tonen de wijdverbreide vraag naar vaardigheden en kennis over klimaatverandering en gezondheid en de behoefte aan gratis, toegankelijke opleiding over dit onderwerp. Aan het einde van de cursus (in april 2024) slaagden meer dan 850 deelnemers met succes voor het eindexamen en ontvingen zij een certificaat van voltooiing.

De cursusevaluatie bestond uit een longitudinaal onderzoek tijdens de registratie en aan het einde van de cursus, evenals een wekelijks evaluatieonderzoek. Het onderzoek beoordeelde de effectiviteit van de training bij het beïnvloeden van professioneel gedrag met betrekking tot klimaat- en gezondheidscommunicatie, toepassing van kennis over klimaat en gezondheid en betrokkenheid bij het aanpakken van klimaat- en gezondheidsrisico's. De deelnemers werd gevraagd na te denken over de doeltreffendheid, de resultaten, mogelijke veranderingen in de praktijk, leiderschap bij adaptatie- en mitigatie-initiatieven, zelfevaluatie van verworven vaardigheden, vertrouwen in het gebruik van deze vaardigheden en verbeterpunten.

Gezien de grote vraag is de cursus voorlopig gepland om jaarlijks te worden herhaald. Tegelijkertijd zijn de materialen beschikbaar als open toegang tot onderwijs, respectievelijk toegankelijk voor diegenen die geïnteresseerd zijn in het opbouwen van hun geletterdheid op het gebied van klimaat en gezondheid op een bepaald moment. ASPHER en de GCCHE hebben de ontwikkeling van regionaal relevante cursussen op maat van verschillende gebieden van de gezondheidssector in de toekomst overwogen.  

De European Climate and Health Responder Course is ontwikkeld door ASPHER en het GCCHE. De cursus is ontwikkeld als onderdeel van de voortdurende samenwerking tussen deze organisaties.

ASPHER is een op lidmaatschap gebaseerde organisatie die openstaat voor organisaties binnen de Europese regio van de WHO, waaronder scholen voor volksgezondheid en professionele verenigingen voor volksgezondheid. De betrokken personen zijn deskundigen op het gebied van volksgezondheid en medische gezondheid. In 2022 heeft ASPHER de werkgroep klimaat-gezondheid opgericht om de behoeften van gezondheidswerkers op het gebied van klimaat- en gezondheidseducatie te verfijnen. De werkgroep bestaat uit gezondheidswerkers, academici, leiders en jonge professionals die lid zijn van het Young Professional Programme van ASPHER. Er is een subwerkgroep opgericht om de samenwerking met de GCCHE te ondersteunen.

In de subwerkgroep voor de EU Responder Course heeft de GCCHE wekelijks richtsnoeren verstrekt over de structuur en de technische aspecten van de cursusontwikkeling. De cursus omvatte gastdocenten in verschillende organisaties en scholen voor volksgezondheid, waaronder de Wereldgezondheidsorganisatie, het Europees Waarnemingscentrum voor klimaat en gezondheid en de Global Climate and Health Alliance (GCHA), op basis van de netwerken van ASPHER. De subwerkgroep identificeerde de sprekers voor de wekelijkse onderwerpen, die het mogelijk maakten om van deskundigen te leren en het bewustzijn te vergroten over de verschillende belanghebbenden die in heel Europa werkzaam zijn op het gebied van klimaatgezondheid. Dit bood een kans om de relaties tussen de organisaties die betrokken zijn bij de cursus te versterken.

De inschrijvingspercentages van de deelnemers waren relatief evenwichtig over klinische gezondheid, volksgezondheid en gemeenschapszorg. Sommige deelnemers kwamen uit andere beroepen (bijv. architectuur, chemie, tuinbouw en magazijnbeheer), waaruit de brede belangstelling blijkt voor een bredere cursus die van toepassing is op alle achtergronden. Hoewel de cursus was gericht op beoefenaars, werd het ook gepromoveerd tot studenten aan verschillende universiteiten en scholen voor volksgezondheid. Meer dan 1.695 deelnemers waren universitaire studenten.

Tot slot waren belangrijke belanghebbenden van de cursus de ledenscholen die de financiële steun voor de cursus boden:

• Ecole des Haute en Sante Publique (Frankrijk)
• NOVA Nationale School voor Volksgezondheid (Portugal)
• SSPH+ Zwitserse School voor Volksgezondheid (Zwitserland)
• Erasmus School of Health Policy and Management (Nederland)
• Lietuvos Sveikatos Mokslų Universitetas (Italië)

Succesfactoren:

In Europa is ASPHER een erkende leider op het gebied van volksgezondheidstraining en onderwijsontwikkeling, en het lidmaatschap en de gevestigde werkgroep Klimaat-gezondheidszorg boden de middelen om een subgroep bijeen te roepen om wekelijks vrijwillig te werken aan de ontwikkeling van de cursus.

GCCHE wordt erkend als een wereldleider in het aanbieden van gratis cursussen voor klimaat- en gezondheidseducatie. Voorafgaand aan de European Responder Course heeft GCCHE verschillende cursussen ingezet in Noord-Amerika, Latijns-Amerika, het Caribisch gebied en Zuidoost-Azië. GCCHE heeft meer dan 20.000 mensen uit 167 landen opgeleid. Het uitgebreide netwerk van individuen van de GCCHE en de meer dan 300 instellingen uit meer dan 60 landen zorgden ook voor succes bij de hoge inschrijving van deelnemers. Bovendien hebben de ervaring met het hosten van cursussen, de bestaande ondersteuning van technische behoeften en voltijds personeel bijgedragen aan het succes op lange termijn van hun cursusaanbod.

Voortbouwend op de ervaringen van GCCHE werden de wekelijkse sessies van 90 minuten gegeven via Zoom, waarbij de data en tijd rekening hielden met nationale feestdagen en tijdzoneverschillen binnen Europa. Daarnaast werd de inhoud specifiek afgestemd op Europa, met casestudy’s verspreid over de Europese regio.

Het grote succes van de cursus werd ook toegeschreven aan ASPHER / GCCHE sub-werkgroep teamleden die nauw samenwerkten met de gastsprekers om ervoor te zorgen dat de inhoud paste bij de cursus syllabus.

Beperkingen:

Vanwege de beperkte financiering was de cursus alleen beschikbaar in het Engels. Om de deelnemers met minder geavanceerd Engels te ondersteunen, werden bijschriften ingeschakeld voor de live sessies. De Zoom-chat werd gedurende de hele sessie gemonitord door de ASPHER-moderators en het technische ondersteuningsteam van GCCHE om indien nodig verdere uitleg te geven. Aan het begin van elke sessie deelde de moderator deze instructies om ervoor te zorgen dat de deelnemers zich gesteund voelden.

De locatie van het GCCHE-kantoor in Noord-Amerika en het tijdsverschil met Europa resulteerden in enkele planningsuitdagingen, die werden opgelost door de bereidheid van zowel GCCHE als ASPHER om zich aan te passen. De cursus werd ook beïnvloed door de zomertijd, waardoor verwarring ontstond bij de deelnemers. Het team stuurde een herinnering naar deelnemers voorafgaand aan de eerste sessie na de tijdsverandering en de deelnemers werden aangemoedigd om het cursusschema aan hun agenda's toe te voegen. Uitzonderlijk werd laattijdigheid niet bestraft voor deelnemers die te laat deelnamen tijdens de week van daglichtbesparing.

Een andere beperking was catering voor een breed publiek met verschillende niveaus van voorkennis en ervaring van klimaat-gezondheidskwesties en verschillende culturele contexten, dus werd gekozen voor een aanpak om te beginnen met de basis. Voor toekomstige initiatieven zal worden overwogen de doelgroep te beperken. Er is gedebatteerd over de vraag of het huidige algemene cursusschema moet worden aangepast om het af te stemmen op meer specifieke competenties en op het ASPHER-curriculum dat eind 2024 zal worden uitgebracht. Toekomstige edities van de cursus zijn afhankelijk van de capaciteit van de ASPHER / GCCHE subwerkgroep.

Kosten:

De ontwikkeling van een nieuw initiatief vergt tijd en middelen, wat de duurzaamheid op lange termijn bemoeilijkt. Door de samenwerking met de GCCHE kan ASPHER de cursus op een duurzame manier beheren. De steun van de GCCHE is van vitaal belang geweest, niet alleen vanuit het oogpunt van het niet opnieuw uitvinden van het wiel, maar het benutten van de visies en doelstellingen van beide organisaties was van vitaal belang voor het versterken van de capaciteit en het bewustzijn van de rol van gezondheidswerkers in de klimaatverandering. Via de steun van de GCCHE werd het onlineplatform in natura aangeboden via hun organisatieondersteuning. De GCCHE heeft de voorzieningen met fulltime personeel en middelen om het online registratieproces, wekelijkse enquêtes en het eindexamen te ondersteunen.

De subwerkgroep van ASPHER droeg vrijwillig hun tijd bij, gedreven door hun passie voor onderwijs op het gebied van klimaat en gezondheid. Om de werklast te delen, modereerde elk teamlid 1 of 2 wekelijkse onderwerpsessies. Middelen van ASPHER-ledenscholen ondersteunden de inhoudelijke ontwikkeling en presentaties door sprekers. Bovendien wordt ASPHER ondersteund door het Young Professional-programma, waarbij studenten en beginnende mensen betrokken zijn die gepassioneerd zijn over klimaatgezondheid. De subwerkgroep omvatte vrijwillige vertegenwoordiging van de Young Professionals om ervoor te zorgen dat het inhoudelijke materiaal te relateren was aan de nieuwe generatie en gezondheidswerkers.

Voordelen:

Door de diverse steun van de scholen voor volksgezondheid van ASPHER in verschillende Europese landen biedt de cursus een uniek regionaal perspectief. De deelnemers kregen een uitgebreid inzicht in de wisselwerking tussen klimaatverandering en gezondheid in Europa op basis van de meest recente gegevens en praktijken. Met een sterkere educatieve basis, die hun geletterdheid op het gebied van klimaat en gezondheid verbetert, beschikken de deelnemers over de praktische vaardigheden om de gezondheidseffecten van klimaatverandering te identificeren, te voorkomen en erop te reageren. Dit vergroot hun vakbekwaamheid en vergroot hun carrièremogelijkheden. Indirect bood de cursus een netwerkmogelijkheid. Deelnemers deelden hun namen en gelieerde organisaties in de chat aan het begin van elke sessie, waardoor de uitwisseling van ideeën en samenwerkingen werd bevorderd.

Door de werknemers in de volksgezondheid en de gezondheidszorg voor te lichten over klimaatverandering kunnen zij bijdragen aan de opbouw van veerkrachtigere gemeenschappen die beter bestand zijn tegen en zich beter aanpassen aan klimaatgerelateerde uitdagingen. Klimaatgeïnformeerde gezondheidswerkers zijn beter in staat om het beleid te beïnvloeden en te pleiten voor volksgezondheidsmaatregelen om de klimaatverandering aan te pakken, het publiek bewuster te maken van de gevolgen en preventieve maatregelen aan te moedigen, en zo een klimaatbestendig gezondheidsstelsel te ondersteunen.

De ontwikkeling van de cursus begon in mei 2023 en vond plaats in vijf fasen, die elk ongeveer twee maanden duurden:

Fase 1: Ontwikkelen van een reeks beste praktijken voor de werkgroep tussen de ASPHER en de GCCHE om rollen, visie en verwachtingen te identificeren

Fase 2: Competenties, curriculum en beoogde leerresultaten

Fase 3: Contentontwikkeling voor docenten & Case Studies

Fase 4: Cursus live sessies (februari - april 2024)

Fase 5: Cursusevaluatie & Verspreiding

De belangstelling voor de European Responders Course met (meer dan 4.600 geregistreerde deelnemers) het partnerschap tussen ASPHER en GCCHE is gepland om de komende jaren voort te zetten en uit te breiden. De werkgroep klimaat en gezondheid van ASPHER is momenteel van plan om verdere gespecialiseerde cursussen te ontwikkelen voor specifieke groepen gezondheidswerkers.

Het opleiden van de volksgezondheid en bredere gezondheidswerkers kan hun paraatheid verbeteren om de uitdagingen op het gebied van klimaat en gezondheid aan te pakken vanwege de vloek van hun carrière. De cursusinhoud is volledig online beschikbaar als open leermiddelen, die op elk moment toegankelijk zijn.

Tara Chen

Climate-Health Fellow, the Association Schools of Public Health in the European Region

E-mail: tara.chen@aspher.org

E-mail: office@aspher.org

Gezamenlijke verklaring van ASPHER (2022). Op weg naar het recht op “gezondheid voor iedereen” door de volksgezondheid en de gezondheidswerkers in ruimere zin op te leiden op het gebied van klimaatverandering en gezondheid.

ASPHER Klimaat- en gezondheidscompetenties voor gezondheidswerkers in Europa. https://climate-adapt.eea.europa.eu/en/metadata/guidances/aspher-climate-and-health-competencies-for-public-health-professionals-in-europe-guide

GCCHE Climate and Health Core Concepts voor gezondheidswerkers. (2023). https://www.publichealth.columbia.edu/file/11940/download?token=ILZgbU2L