Meer dan 61.000 extra sterfgevallen gekwantificeerd in Europa als gevolg van hitte in recordzomer 2022

Hitte in de zomer van 2022 veroorzaakte meer dan 61.000 extra hittegerelateerde sterfgevallen onder de Europese bevolking, volgens een recente studie gepubliceerd in Nature Medicine.

De zomer van vorig jaar (2022) was het warmste seizoen ooit in Europa, wat volgens een recente studie in Nature Medicine leidde tot meer dan 61 000 sterfgevallen als gevolg van overmatige hitte onder de Europese bevolking (met naar schatting tussen 37 600 en 86 800 sterfgevallen in de bovenste en onderste regionen).

Landen in Zuid-Europa, waaronder Italië, Griekenland, Spanje en Portugal, hadden het meest te lijden onder hittegerelateerde sterftecijfers die varieerden van 295 tot 211 sterfgevallen per miljoen mensen. Slechts een klein deel van de hittegerelateerde sterfgevallen is het gevolg van een zonnesteek. Vaker doodt warmte wanneer het menselijk lichaam niet meer kan omgaan met reeds bestaande gezondheidsproblemen zoals hart- en longziekten.

De oversterfte blijft hoog in verhouding tot de meer dan 70.000 hittegerelateerde sterfgevallen in Europa in de zomer van 2003, waarna aanpassingsstrategieën werden ontworpen en uitgevoerd om risicopopulaties te beschermen. Dit noopt tot herevaluatie en versterking van bestaande platforms voor warmtebewaking, preventieplannen en aanpassingsstrategieën voor de lange termijn, alsook tot bescherming van kwetsbare personen.